生平經歷
王錫堂1911年生於單縣曹叵集鄉大王莊村人。16歲(1927年)入單縣曾樊莊曾兆玉的山東梆子科班學藝，拜紅臉演員趙松河為師，工花旦。老師按師徒輩身份給他取藝號“桂花”。1930年，曾班散。王錫堂入曹縣黃金玉的“三盛班”，為該班主要花旦演員。為觀眾所稱道。根據其藝號，便叫他“桂花油”。不久，“桂花油”的名聲以魯西南傳入豫東的開封、商丘等城市，引起河南戲劇界的重視。30年代，名醜黃金玉帶領三義堂公義班去河南開封演出，班裡的名演員有花旦王錫堂、紅臉劉德潤、文武小生趙義庭。戲到開封，在樊粹庭劇社演出，演員們各獻絕技，其中王錫堂的《三娘教子》、《織黃綾》、《木蘭女征西》等劇的演出，使開封觀眾大飽眼福，紛紛讚揚他的戲路寬，表情細膩，演技嫻熟，具有高超的藝術水平，轟動了整個開封。開封觀眾讚頌之餘，送給他一個綽號－“玫瑰花”。1933年，王錫堂被開封豫聲劇院聘去演唱，同去的還有趙義庭、劉德潤(藝名“紅臉王”)、曹連生(藝名“雪花膏”)等。從此，王受到著名戲劇家樊粹庭的指導，與名演員陳素真配戲。如在《玉虎墜》中，王錫堂演小旦王娟娟，陳素真演青衣馮尹氏；在《羅煥跪樓》中，陳素真演薑桂芝，王錫堂飾焦金娥。1934年，著名京劇表演藝術家梅蘭芳，來開封人民劇場演出，曾多次對王錫堂臨場指導，使他受益非淺。並贈王紙扇一把，上題“赤豫聲光”，足見梅蘭芳對王錫堂的賞識。1935年，上海唱片廠派人專程到開封，為王錫堂灌制了《織黃綾》《羅煥跪樓》《春秋配》《玉虎墜》《雙玉鐲》等六本戲的唱段。
1937年，抗日戰爭爆發前夕，父母把王錫堂叫回故鄉，是年，王福田在曹叵集成戲班，王錫堂應邀參加，為該班主演，在當地活動演出。1942年，王錫堂進我冀魯豫軍區五分區領導的“民藝劇團”工作。曾演出《小二黑結婚》《鴛鴦恨》等新戲和《岳母刺字》《大保國》等宣傳反侵略、衛祖國的優秀傳統戲。主要在當時的安陵(今屬菏澤市大黃集鄉)縣一帶活動，對抗日救國起了一定的宣傳作用。
建國後，王錫堂在菏澤縣豫劇團工作，曾於1954年參加山東省第一屆戲曲觀摩大會，扮演《截江》中的孫尚香，榮獲獎狀。1959年至1962年間，王錫堂調到菏澤地區戲校梆子科任教。為培養地方戲曲人材，作出了貢獻。王錫堂以演花旦戲著稱。直到1963年，他演《雙玉鐲》中的宋巧姣，依然是活潑可愛，嬌巧乖稚，出神入化，光彩奪人。觀眾皆贊：“不減當年。”
