1960年調回天津聯合評劇團,在1964年參加天津市文化局和天津劇協聯合舉辦的天津市現代劇目觀摩演出中,以一出革命現代戲《三代英雄》獲獎。由於王桂發豐富的舞台實踐經驗,加上學藝勤奮刻苦悟性極高,領會導演意圖快,吸取同行之所長,逐漸形成自己的演唱和表演風格。深受同行愛戴,被提升為業務團長。曾主演《向陽商店》、《奪印》。在與其妻新鳳琴共同演出和生活中,二人還認真學習發聲技巧和音樂理論,值得借鑑和學習!
王桂發在數十年演出中,其扮演的人物身份不同,性格各異,唱腔也各有特色,通過不斷的完善,使他成為評劇唱做兼優的小生演員,為評劇藝術事業作出了重大貢獻。