簡介
玄鳥生商值得注意的是該傳說與《史記》中的秦朝創始傳說基本一致。故此一般認為秦和商的族源同為東夷。
秦族與商族的誕生：
《史記.秦本紀》“玄鳥隕卵，女修吞之，生子大業。”
《史記.殷本紀》“三人行浴，見玄鳥墜其卵，簡狄取吞之，生契。”契，商祖。
秦與商的誕生看是相似，實際是兩個完全不同的事情，秦人是一個以種植秦（隴西‘今天水’谷名）作物和“調訓鳥獸”為主體的部族，農業的發展是與農業授時密切相關的，玄鳥就是鳳鳥，《左傳.昭公十七年》說：“鳳鳥氏，歷正也。”“玄鳥隕卵”是原始時期的曆法計算名稱，在秦西陲的禮縣今天叫其為“九天元（玄）女”俗名“抓窩”，也叫“女媧補天”，其地上挖窩的圖形與具茨山岩畫中的石窩十分相似，環列的九個窩叫“天”也叫“窩”，環內的三個窩叫“鍋”九個窩中各放有三個小石子，三人三方各三窩一個鍋，一圈三人各一次抓窩遺石子的機會，一窩遺一子，手中最後一子遺在那窩共三子時即可抓起放入自己的鍋中，鍋內的也可抓出繼續遺子。這就是補天。三人的次序數也是六十四卦三才定位數，即四象也就是四季，“兼三才而兩之”成三百八十四數，是一個閏年數。
禮縣流傳著“三個女子比身子”的傳說：“三個女子在場裡的草垛後脫光比身子，看誰的身體白嫩。一個貨郎路過看見了，起了奸心，就把一個蛋倒空蛋液，上面寫了字，繞道高處偷偷的把字蛋拋了下去，下面女子撿起一看有字，看周邊無人，知是天上掉下來的。此時，貨郎搖著貨郎鼓假裝過路的，女子問貨郎哥蛋上寫的啥？貨郎說是上天叫女子和自己睡覺，如果不睡，會遭天打五雷轟的，三女子怕上天懲罰，就和貨郎睡了。這個傳說中的貨郎就是‘商人’，‘三女子比身子’就是‘三人行浴’，‘拋字蛋’就是‘墜其卵’。古‘奸’字是三個女。貨郎是‘奸商’反之是‘商奸’。這個傳說是秦族為了與商族誕生相區別而傳下來的。一個正一個邪門。明顯在《史記》中被美化了。
契的出生
契是商部族的始祖。商族是黃河下游一個古老的部落，在滅夏以前，已經經歷了很長時間的發展。關於商族的起源，有數種說法，一說認為在北方遼河流域，一說認為在東方黃河下游的齊魯地區，一說認為在今天中原的冀南、豫北地區的樟水流域。契的母親是簡狄氏，又作簡易，因是有娀氏（今在山西永濟西）之女，又稱娀簡。相傳她隨本氏族的兩個姊妹偶然出行，在玄丘水中洗澡，有玄鳥（即燕子）飛來，生下一隻鳥卵，簡狄誤取鳥卵吞食，因有身孕而生下了契。契長大後，因幫大禹治水有功，被舜帝任為司徒，掌管教化，封於商地，賜姓子氏。
神話傳說
玄鳥生商商族原是東夷旁支，以鳥作為氏族的圖騰。所謂“天命玄鳥，降而生商”（《詩經－商頌》），是由夷族鳥圖騰崇拜推衍而來。圖騰崇拜是產生與原始氏族社會的一種古老宗教形式，這種原始崇拜是將本氏族的產生，同某一種動物或植物聯繫起來，認為自己的氏族與它之間存在著血緣關係，進而將它當作自己氏族的祖先、保護神或標記。由商代甲骨文中可以找到鳥圖騰的證據，卜辭上記載了商王對高祖王亥的詢問、禱告或是祭祀，甲骨文上寫王亥之“亥”字，上面均加一鳥形。王亥是商人的“高祖”，因此將氏族圖騰符號“玄鳥”加之與其名字上。
除加鳥形之外，更有在旁加手形的，《山海經－大荒東經》“有人曰王亥，兩手操鳥，方食其頭。”王亥作為商的高祖與鳥有密切關係，說明商族確以玄鳥作為氏族的圖騰。
文獻記載
據今人的研究，商是以鳥為圖騰的民族，“雊雉之異”的傳說與“天命玄鳥，降而生商”的神話不無相關。而“天命玄鳥，降而生商”則是關於商的起源的最珍貴的早期文獻資料。傳說中商的祖先契是其母有娀氏之女吞下燕卵之後生下的。《史記·殷本紀》：“殷契，母曰簡狄，有娀氏之女。……三人行浴，見玄鳥墮其卵，簡狄取吞之，因孕生契。”上古典籍中對此傳說有相當多的記載。
《楚辭·離騷》：“望瑤台之偃蹇兮，見有娀之佚女。……鳳鳥既受詒兮，恐高辛之先我。”《楚辭·天問》：“簡狄在台，嚳何宜？玄鳥致詒，如何喜？”
《呂氏春秋·音初》：“有娀氏有二佚女，為之成之台，飲食必以鼓。帝令燕往視之，鳴若嗌嗌。二女愛而爭搏之，覆以玉筐。少選，發而視之，燕遺二卵北飛，遂不反。”
《太平御覽》卷八二引《尚書中候》，《史記·三代世表》褚少孫補引《詩含神霧》等緯書也記錄了這同一傳說。
傳世的晚商青銅器《玄鳥婦壺》上有“玄鳥婦”三字合書的銘文，其含義表明作此壺者系以玄鳥為圖騰的婦人。
玄鳥是商部族的崇拜圖騰，“天命玄鳥”的傳說正是原始商部族的起源神話。從文化人類學角度審視這一神話，我們發現它作為一種原型，有其典型意義。有關鳥卵生子的傳說長期流傳於東北地區，如《論衡·吉驗》：“北夷橐離國王侍婢有娠。王欲殺之。婢對曰：‘有氣大如雞子，從天而下，我故有娠。”’《清太祖武皇帝實錄》：“長白山，……有神鵲銜一朱果置佛古倫衣上，……其果入腹，既感而成孕。”高麗李奎極《李相國文集》中亦有鳥卵生子的傳說，與《魏書·高句麗傳》所記之事略同。而據傅斯年考證，商部族正是發跡於東北渤海地區。《史記·殷本紀》曰：“殷契，母曰簡狄，有娀氏之女，為帝嚳次妃。三人行浴，見玄鳥墜其卵，簡狄取吞之，因孕生契。契長而佐禹治水有功。帝舜……賜姓子氏。”契是商族自母系氏族過渡到父系氏族所祭祀的最早的男性直系祖先。從契開始，商族人才有了以父子相承為主的慣例，從此才真正進入父系氏族社會。
考證
故事
“玄鳥生商”的故事，從屈原《楚辭·天問》中也可得到佐證：“簡狄在台，嚳何宜？玄鳥至貽，女何嘉？”《列女傳》曰：“契母簡狄者，有娀氏之長也，當堯之時，與其娣浴於玄丘之水。有玄鳥銜卵過墜之，五色甚好，簡狄與其妹娣競往取之，簡狄得而含之，誤而吞之，遂生契焉。簡狄性好人事之治，上知天文，樂於施惠，及契長而教之理，順以序。契之性聰明而仁，能育其教，卒致其名，堯使為司徒，封於亳。及堯崩，舜即位，乃敕之曰：‘契，百姓不親，五品不遜，汝作司徒而敬，敷五教在寬，其後世世居亳。’至湯興為天子，君子謂簡狄仁而有禮。《詩》曰：‘有娀方將，立子生商。’又曰：‘天命玄鳥，降而生商。’此之謂也。”簡狄是一位偉大的女性，因其生下商人男姓祖先契而名垂青史。玄鳥所生
關於商人的祖先契是其母吞燕卵而生，《詩經·商頌·玄鳥》有曰：“春分玄鳥降，簡狄配高辛氏，帝與之祈於郊禖而生契，故本為天所命，以玄鳥至而生焉。”《楚辭·離騷》王逸注曰：“玄鳥，燕也。”春分時節，燕子築巢生子，商人以為燕子來臨便是繁殖的好日子，於是，在燕子來臨的仲春之時，夫妻雙雙赴郊外曠野之地，舉行求子祭祀活動，這個時期所孕之子，謂之“玄鳥所生”。文物證實
地下出土文物，也證實了“從鳥降生，是夷人傳說的特點。”（郭沫若主編《中國通史》）商族的祖先為東夷人，而東夷人的祖先為少昊氏。少昊族以鳥為圖騰，是由幾個胞族組成的部落。其中第一胞族中的五個氏族，分別以鳳鳥、玄鳥、伯趙（勞）、青鳥、丹鳥為圖騰，其中玄鳥為商族人的圖騰。古文學家胡厚宣從殷墟卜辭中，找到祭祀商高祖王亥的“亥”字，形體從亥從鳥從隹，隹也是鳥形，這便是商族以鳥為圖騰的確證。晚商青銅器《玄婦罍》其銘文有“玄鳥婦”三字合文，這更是表明商族祖先以鳥為圖騰的佐證。詩經
商頌·玄鳥原文
天命玄鳥1，降而生商，宅殷土芒芒2。古帝命武湯3，正域彼四方4。方命厥後5，奄有九有6。商之先後7，受命不殆8，在武丁孫子9。武丁孫子，武王靡不勝10。龍旂十乘11，大糦是承12。邦畿千里13，維民所止14，肇域彼四海15。四海來假16，來假祁祁17。景員維河18。殷受命鹹宜19，百祿是何20。1.玄鳥:黑色燕子。傳說有娀氏之女簡狄吞燕卵而懷孕生契,契建商。
2.宅:居住。芒芒:同"茫茫"。
3.古:從前。帝:天帝,上帝。武湯:即成湯,湯號曰武。
4.正(zhēnɡ):同"征"。
5.方:遍,普。後:君主,此指各部落的酋長首領。
6.奄:包括。九有:九州。傳說禹劃天下為九州。《爾雅·釋地》:"兩河間曰冀州,河南曰豫州,河西曰雍州,漢南曰荊州,江南曰揚州,濟南曰兗州,濟東曰徐州,燕曰幽州,齊曰營州。"
7.先後:先王。
8.命:天命。殆:通"怠",懈怠。
9.武丁:即殷高宗,湯的後代。
10.武王:即武湯,成湯。勝:勝任。
11.旂(qí):古時一種旗幟,上畫龍形,竿頭系銅鈴。乘(shènɡ):四馬一車為乘。 12.糦:同"饎",酒食。
13.邦畿:封畿,疆界。
14.止:居住。
15.肇域四海:始擁有四海之疆域。四海,《爾雅》以"九夷、八狄、七戎、六蠻"為"四海"。或釋"肇"為"兆",兆域,即疆域。
16.來假(ɡé):來朝。
17.祁祁:紛雜眾多之貌。
18.景:景山,在今河南商丘,古稱亳,為商之都城所在。
19.鹹宜:謂人們都認為適宜。
20.何(hè):通"荷",承擔。
譯文
天帝發令給神燕，生契建商降人間，住在殷地廣又寬。當時天帝命成湯，征伐天下安四邊。昭告部落各首領，九州土地商占遍。商朝先王后繼前，承受天命不怠慢，裔孫武丁最稱賢。武丁確是好後代，成湯遺業能承擔。龍旗大車有十乘，貢獻糧食常載滿。千里國土真遼闊，百姓居處得平安，四海疆域至極遠。四夷小國來朝拜，車水馬龍各爭先。景山外圍大河流，殷受天命人稱善，百樣福祿都占全。本詩是祭祀殷高宗武丁的頌歌。《毛詩序》云：“《玄鳥》，祀高宗也。”鄭箋云：“祀當為祫。祫，合也。高宗，殷王武丁，中宗玄孫之孫也。有雊雉之異，又懼而修德，殷道復興，故亦表顯之，號為高宗雲。崩而始合祭於契之廟，歌是詩焉。”鄭玄的意思是《毛序》所說的“祀”是合祀，而他所講到的“雊雉之異”，據《史記·殷本紀》記載，是這么一回事：“帝武丁祭成湯，明日有飛雉登鼎耳而呴(雊)。武丁懼。祖己曰：‘王勿憂，先修政事。’”
