簡介
尊號
玄天上帝以下21位中的任意1位都可以稱為“玄天上帝”：
1、混元六天北極玄天上帝盪魔大天尊
2、傳法教主北極玄天上帝盪魔大天尊
3、修真悟道北極玄天上帝盪魔大天尊
4、濟渡群迷北極玄天上帝盪魔大天尊
5、普惠眾生北極玄天上帝盪魔大天尊
6、消除災障北極玄天上帝盪魔大天尊
7、八十二化北極玄天上帝盪魔大天尊
8、三教祖師北極玄天上帝盪魔大天尊
9、大慈大悲北極玄天上帝盪魔大天尊
10、救苦救難北極玄天上帝盪魔大天尊
11、三元都總管北極玄天上帝盪魔大天尊
12、九天游奕使北極玄天上帝盪魔大天尊
13、左天罡北極北極玄天上帝盪魔大天尊
14、右垣大將軍北極玄天上帝盪魔大天尊
15、鎮天助順北極玄天上帝盪魔大天尊
16、真武靈應北極玄天上帝盪魔大天尊
17、福德衍慶北極玄天上帝盪魔大天尊
18、仁慈正烈北極玄天上帝盪魔大天尊
19、協運真君北極玄天上帝盪魔大天尊
20、治世福神北極玄天上帝盪魔大天尊
21、鎮天真武靈應佑聖帝君
22、佑聖真君玄天上帝
23、元聖仁威玄天上帝
24、玉虛師相北極玄天上帝（最常念的聖號）
將官
御前36將
2.洞玄教主辛真君
3.龜蛇封為水火二將（又名太玄水精黑靈尊神、太玄火精赤靈尊神）
4.新興王、田華封為雷開、苟畢二元帥
5.糾察副元帥副應
6.催廬二將軍
7.鄧成、辛江、張安封為鄧、辛、張元帥
8.威靈瘟元帥雷瓊（又名溫瓊）
9.火德謝元帥謝仕榮
10.降生高元帥高員
11.九州豁落元帥王善（又名王惡）
12.地祇楊元帥楊彪
13.雷部電母朱佩娘
14.海瓊白真君白玉蟾
15.清微教主魏元君
16.都掌金輪如意趙元帥趙公明
17.盡忠張元帥張健
18.正一靈官馬元帥馬華光
19.先鋒李元帥李伏龍
20.任無別、寧世夸封為任、寧二太保
21.神雷石元帥石成
22.離婁、師曠聰明二賢
23.酆都孟元帥孟山
24.九天霹靂大將軍酆都章元帥章雷公
25.地司太歲殷元帥殷高
26.月孛元君朱孚娘
27.果嚴教主濟微傳教祖元君
28.混元教主路真君
29.顯靈關元帥關羽
30.混炁龐元帥龐喬
31.管打不信道朱元帥朱彥夫
32.降妖避邪雨元帥雨田
33.玉府劉天君劉俊
34.風輪周元帥周廣澤
35.仁聖康元帥康席
36.王鐵、高銅虎丘王、高二元帥
聖地
武當山為中國道教名山之一，古名歲上山，太和山。武當山，古稱“方圓八百里”高險幽深氣勢磅礴。山景以雄為主，兼有險、奇、幽、秀等多重特色。中有七十二峰、三十六崖、二十四澗、十一洞、三潭、九泉、十石、九井、十池、九台等風景勝跡。主峰天柱峰海拔一千六百一十二公尺，素有“一柱擎天”的美譽。環繞主峰的眾峰俯身含首，朝向主峰，宛如眾星拱月、形成“萬山來朝”的奇觀。武當山有“靜八景、動八景”的自然景觀。靜八景有“天柱曉松”、“陸海奔潮”、“平地驚雷”。“雷火煉殿”、“祖師映光”、“空中懸松”、“月敲山門”、“金殿倒影”。動八景有“金猴跳澗”、“海馬吐霧”、“黑馬巡山”“飛蟻來朝”、“烏鴉接食”等。景致各有佳處，妙趣橫生，耐人尋味。
武當山相傳為上古玄武（即真武）得道飛陸之地，後世認為非玄武不能當此，故名武當。杜光庭祖師將其列為“七十二福地”之一。歷朝帝王對武當山均有加封。元大德八年（1304年）封為“武當福地”，明永樂十五年（1417年）封為“大岳”，明嘉靖三十一年（1552年）封為“治世玄岳。”
崇拜
福建省漳州市鳯霞祖宮始建於北宋宋佑二年（1035），距今有千年的歷史，鳯霞祖宮供奉主神為“玄天上帝”手持七星劍，腳下鬼蛇合併，是由武當山分靈過來，由武當山道教協會會長至德道人授“武當閩台第一分鎮鳯霞宮”“武當玄帝分靈鳯霞宮”“武當山真武大帝鳯霞行宮”僅在閩台就分出100多處分廟，每年分廟都會擇吉日前來朝拜請香火回廟供奉，所以鳯霞宮被稱為鳯霞祖宮。
台北地區，北極玄天上帝信仰的傳入，始在台灣先民從閩粵渡海來台時，因北極星做為航線的指標，故安抵台灣定居後加以崇奉。不過最重要的原因可能是玄天上帝被鄭成功視為守護神，而在明鄭時期大加崇奉。所以，台灣有許多玄天上帝廟相傳建於明鄭時代。諸如：澎湖馬公上帝廟及北極殿；嘉義北社尾玄隍宮；嘉義阿里山受鎮宮；台南市北極殿及開基靈佑宮；高雄阿蓮鄉北極殿及屏東九如鄉北極玄天上帝廟等等。台灣地區主祀玄天上帝的殿堂、宮廟約為四百多座。
台灣地區玄天上帝的總廟，一般都指南投縣的“受天宮”，由此宮分香、分靈、請令旗或請神尊的為最多，援例於每年三月三日前後，都得回到南投民間鄉松柏坑“受天宮”謁祖進香，大陸未開放前，信徒們在此廟場向武當山祖廟玄天上帝持香遙祭，虔誠祝聖壽無疆。
台灣地區玄天上帝的神像造型相當特殊：右手執七星劍，表示掌管北方七宿，並操收斬魔大權；左手印訣，一指向天，系采玄帝圓道之資；腳踏龜蛇，展露收服二將的事跡。而台灣民間雕塑的玄天上帝神像，除了以上各類要項需具備外，大抵來說，神像造型又可區分幾種型（形）態，一種是披髮蹺足的原始造型，一種是戴冠端坐的嚴肅聖像。
高雄玄天上帝塑像北極玄天上帝的台灣總廟“受天宮”坐落於南投縣民間鄉松柏嶺的平項上，廟宇古色古香，莊嚴雄偉。鳥瞰彰化二水。據該廟沿革記載“受天宮”建於明末清初，距今三百餘年。民國六十二（1973年）再議重建，民國六十五年（1976年）十二月竣工落成今日規模。借乩童顯化濟世為一特色，“受天宮”後來成全省乩童的訓練所，也是乩童的大本營。每年農曆三月初三前半個月即陸續湧入成千上萬的進香客，遊覽車充滿整座山坪，鑼鼓喧天，鞭炮聲隆隆震耳，尤其乩童的巫術操演更具特色，可說是人山人海擠得水泄不通，其盛況熱鬧絕不亞於北港“朝天宮”之媽祖聖誕期間。台灣聖天真武宮（玄天上帝）位於塵囂之中，非居名山秀之間，山不在高，有仙則名，水不在深，有龍則靈，而廟不在大，有仙則靈，恰是本宮最好的寫照。
高雄市北部的蓮池潭邊，也有一座高大雄偉的北極玄天上帝塑像，高約為72公尺，是東南亞最高的水上神像，而玄天上帝手持的七星寶劍長38.5米，也堪稱天下第一劍。
來歷
武當道教是中國道教的一個重要組成。在道教崇奉的眾多神靈中，被尊為至高無上的“三清”、“四御”以及“十方天尊”等在武當山都排在了不顯眼的位置，而在顯赫位置上供奉的是玄天上帝。北極佑聖真君者，乃玄武七宿，後人以為真君，作龜蛇於其下。宋真宗避諱，改為真武。靖康初，加號佑聖助順靈應真君。圖志云：“真武為淨樂王太子，修煉武當山，功成飛升。奉上帝命鎮北方。被發跣足，建皁纛玄旗。”此道家附會之說。明朝御製碑謂，明太祖平定天下，陰佑為多，建廟南京崇祀。及太宗靖難，以神有顯相功，又於京城艮隅並武當山重建廟宇。兩京歲時朔望遣官致祭，而武當山又官督祀事。明憲宗嘗范專金為像。每年三月三日、九月九日用素羞致祭。
在中國古代漢族神話傳說中，東西南北四方都有神獸鎮守著。它們分別是青龍、白虎、朱雀、玄武。玄武是鎮守北方的神。古人把北方七個星宿想像為龜蛇相纏的形象，稱為玄武。古書上記載：玄武，北方之神，龜蛇合體。二十八宿中北方七宿，其形如龜蛇，龜蛇即玄武。“玄，龜也；武，蛇也。此本虛、危星（北方七宿中星宿）形似之。”故稱北方七宿為玄武。“北方玄天，五炁徘徊，中有黑帝，雙皇太微，總領符命，仙鍊八威，青裙羽屬，龍文鳳衣，上帝所舉，制至玉階。”玄天上帝是儒教祭祀五方帝之一，其獸為玄武。
| 五帝 | 五主 | 五方 | 五行 | 五獸 | 五常 | 祭祀日 | 祭品 |
| 青帝 | 太昊 | 東 | 木 | 蒼龍 | 仁 | 立春 | 青珪 |
| 白帝 | 少昊 | 西 | 金 | 白虎 | 義 | 立秋 | 白琥 |
| 赤帝 | 神農 | 南 | 火 | 朱雀 | 禮 | 立夏 | 赤璋 |
| 黑帝 | 顓頊 | 北 | 水 | 玄武 | 智 | 立冬 | 黑璜 |
| 黃帝 | 軒轅 | 中 | 土 | 黃龍 | 信 | 先立秋十八日 | 黃琮 |
玄天上帝的武當山金廟玄武為“四象”之一。“四象”即青龍、朱雀、白虎、玄武。中國古人早在殷代前後，同時把東方的若干星星想像成一條龍，春天黃昏時出現在南方的若干星星想像一隻鳥形，西方的若干星星想像為一隻虎，北方的若干星星想像為龜蛇形象。二十八星宿體系形成之後，就把它們一分為四，每七宿組成下述一種動物形象。《書傳》稱：“四方皆有七宿，可成一形。東方成龍形，西方成虎形，皆南首而北尾；南方成鳥形，北方成龜形，皆西首而東尾。”
到了春秋戰國時期，五方配五色的說法流行後，四象就分別配上了顏色，成為東方青（蒼）龍，南方朱雀，西方白虎，北方玄武（龜蛇）。從史料記載來看，中國四象最先產生，再創立四獸的同時，也創立了二十八宿。所謂二十八宿，即中國古代天文學家將黃道（太陽和月亮所經天區）的恆星分成二十八個星座，稱“二十八宿”。“宿”者，指星的位次和集合體，即一撮星也二十八宿以北斗（大熊星座）斗柄所指角宿為起點，由西向東排列，它們的名稱與四象關係為：
東方蒼龍七宿：角、亢、氐、房、心、尾、箕；
北方玄武七宿：斗、牛、女、虛、危、室、壁；
西方白虎七宿：奎、婁、胄、昂、畢、觜、參；
南方朱雀七宿：井、鬼、柳、星、張、翼、軫；
古人崇拜星宿是因為星體的存在和運行有著極大的神秘感，同時，人們還可根據星辰來確定方位和測定季節時令。二十八與三垣（紫微垣、太微垣、天市垣）結合在一起，成為中國古代劃分天區的標準。二十八宿體系不僅是古人觀測日、月、五星位置的坐標，而且有些星宿還用來測定歲實季節的變化。
至於龜蛇，也是古代有名的神靈。龜為“四靈”（龍、鳳、麟、龜）之一。早在殷商時代，就有神龜知人情、知吉凶，可充當神人之間媒介的說法。
龜能明於陰陽，審於弄德。先知利害，察於禍福。保佑勝戰，以及長生不老，行氣道引，使人致富等神性，竟稱（龜者天下之寶也）！
有名的（河圖洛書）這一典故，一與龜有關。《易· 辭上》謂：“河出圖，洛出書。聖人則之”。傳說，伏羲氏時，有龍馬從黃河出現，背負者“河圖”；有神龜從洛水出現，背負者洛書。於是伏羲氏根據這個“圖”、“書”書畫成了八卦，此即《周易》之來源。
據宋朝方田子編撰《太上說玄天玄武本傳神咒妙經》記載，太上老君八十二化身為玄武，黃帝紫雲元年托胎於淨樂國善勝皇后，於三月初三降臨人間。王太子不願繼承王位，潛心會道，十五歲辭別父母進太和山修練。在絕壁的岩洞裡苦修四十二年，於九月初九的清晨，得道升天。非玄武不足當之”，自此，太和山改名為武當山。
記載
玄帝真武者，蓋起於宋代羽客之言，即《元洞玉曆記》（《三教搜神大全》一引）所謂元始說法於玉清，下見惡風彌塞，乃命周武伐紂以治陽，玄帝收魔以治陰，“上賜玄帝披髮跣足，金甲玄袍，皂纛玄旗，統領丁甲，下降凡世，與六天魔王戰於洞陰之野，是時魔王以坎離二炁，化蒼龜巨蛇，變現方成，玄帝神力攝於足下，鎖鬼眾於酆都大洞，人民治安，宇內清肅”者是也，元嘗加封，明亦崇奉。此傳所言，間符舊說，但亦時竊佛傳，雜以鄙言，盛夸感應，如村巫廟祝之見。初謂隋煬帝時，玉帝當宴會之際，而忽思凡，遂以三魂之一，為劉氏子，如來三清並來點化，乃隱蓬萊；又以凡心，生哥闍國，次生西霞，皆是王子，蒙天尊教，舍國出家，功行既完，上謁玉帝，封盪魔天尊，令收天將；於是復生為淨洛國王子，得斗母元君點化，入武當山成道。玄帝方升天宮，忽見妖氣起於中界，知即天將，擾亂人間，乃復下凡，降龜蛇怪，服趙公明，收雷神，獲月孛及他神將，引以朝天。玉帝即封諸神為玄天部將，計三十六員。
玄武的人格化過程是漫長的，最終完成於北宋。道士們將玄武形象描述為“披髮黑衣，仗劍蹈龜蛇，從者執黑旗”。“淨樂國王太子，遇天神，授以寶劍，入武當山修道。久之，無所得，欲出山。見一老嫗操鐵杵磨石上，問磨此何為，曰：「為針耳。」曰：「不亦難乎？」嫗曰：「功久自成。」真武悟。遂精修四十二年，白日沖舉”。只要功夫深，鐵杵磨成針。這個故事不僅以其深刻的哲理啟示著後人，同時也在暗示著人們，玄武是真實存在的，這位王太子如果不是紫氣元君化做一位老太婆以鐵杵磨針點化他，他將耐不住深山老林中的寂寞和風餐露宿的折磨而功虧一簣。
神物由來
玄天上帝的加封
在北宋之前，道教就完成了玄武從動物崇拜到人、再由人到神的塑造。到了南宋，玄武地位、神格逐步升級，歷代皇帝屢加聖號，崇奉至極。武當山也由此形成了以崇奉玄武為主要特徵的武當道教。
自宋代起，幾乎歷代的封建皇帝都極力推崇玄武，扶植武當道教，以至到了明朝，武當道教從興隆走向鼎盛，武當山成了全國最大的道場。
要說各代皇帝推崇玄武的原因，則要講講玄武升天后的作為。玄武升天后，道教傳說中的彼岸世界——天界裡，魔妖迭起，打鬥廝殺。元始天尊在天宮中說法傳道時，黑毒血光穢雜之氣都衝進了南天門。元始天尊盛怒之下，命玄武鎮魔除妖。玄武以其勇猛，率三十萬天兵天將一夜之間降伏了妖魔。“始判六天”就是對他那次出征戰績的評價。打那以後，元始天尊就命玄武鎮守北方，並要經常下降到人間“普福生靈，操扶社稷”。
這位維護天界秩序的猛將下降到人間自然也是保皇權、扶社稷的靈應之神。考察歷代封建皇帝對玄武的封號，幾乎都少不了“保祚佑聖、護國定亂、社稷家神”等內容。據史書記載，明成祖朱棣以“清君側”名義發兵誓師時，就曾扮成了玄武“披髮仗劍”的形象。
北極玄天上帝宋代首先出現玄武的人格化圖像。據《夷堅支志》景卷三，宋孝宗時進士葉方，曾得到一張舊畫，上書“真武仗劍坐石上，一神將甚雄猛，持斧拱立於旁”，有人疑是唐吳道子畫，恐怕不可靠，但這是早期玄武真君像無疑。在此基礎上，玄武神像又有了進一步的發展，變得極有特色，據宋人趙彥衛《雲麓漫鈔》繪其像為北方之神，被（披）發黑衣，仗劍踩龜蛇，從者執黑旗。這是玄武帝的標準像，後世真武的各種造像，均以此為準。
真武在宋代開始發揚光大，到了元代，蒙古皇帝也很迷信真武。元世祖忽必烈於至正四年（公元一三四四年）開始建設大都城，有龜蛇現於高梁河上（今北京西直門外），忽必烈昭群臣問吉祥。大臣承其意附合道：“國家受命朔方，上值虛、危（二宿），其神玄武，其應龜蛇，其德惟火，水勝火，國家其有宋乎！”當時，南宋還享有中國半壁江山，諸臣之言正中元世祖下懷，於是忽必烈下詔於其地建大昭應宮，以祀真武。元成宗時，加封真武為“元聖仁威玄天上帝”，成為北方最高神。但真武信仰遠到鼎盛，還是在明朝永樂年間。
明成祖（即永樂帝）朱棣是朱元璋第四子，被封在燕京（今北京）做燕王。始稱其貌奇偉、智擁有大略。朱元璋死後，他即以“清君側”，發動了靖難之變，反抗建文帝。朱棣與軍師道衍（即姚廣孝）合謀，在造反大軍誓師時，鼓吹真武“顯聖”：出祭，見被（披）發而旌旗者蔽天。成祖顧公（道衍）曰：“何神”？曰：“向固言之一吾師，北方之將玄武也。”於是，成祖即被發仗劍相應。
水神
《佑聖咒》稱玄天上帝是“太陰化生，水位之精。虛危上應，龜蛇合形。周行六合，威懾萬靈”。
因此，北帝屬水，當能治水降火，解除水火之患。明代宮內多建真武廟就為祈免水火之災。北帝鎮攝龜精蟒靈於腳下的功勞，又被元始天尊封其為玄天上帝。
玄天上帝不僅僅統率所有水域的安全，祂還是北極星的化身，可指引船隻航行於正確方向，不會迷失於海上。
降妖伏魔
江南的道教信仰，伏魔大帝關聖帝君、盪魔天尊真武帝君、與驅魔真君鍾馗帝君，合稱為三伏魔帝君，為降妖伏魔的三大神祇。
戰神
玄天上帝赤足仗劍，狀貌威武，是著名的武神、戰神，元明以來，鹹視其為保佑武運的大神。許多征戰，舉事者皆宣稱得到玄天上帝之庇佑，一如唐朝的毗沙門天一般。
庇佑明朝諸帝
傳說，明太祖朱元璋曾獲真武大帝護佑而躲過敵兵追殺，登基後冊封其為玄天上帝。朱元璋與陳友諒交兵落敗遁入武當山，藏身真武廟內躲避追兵。被朱元璋扯破的蜘蛛網，在他進入藏身後，竟又自行癒合如舊，得以騙過追兵耳目，平安脫險。 因此，朱元璋登基後，立即下旨改建廟宇，重塑神像，獻上“北極殿”匾額，開封真武大帝為玄天上帝，從此明朝各帝均奉玄天上帝為護國神祇，民間則尊之為北極玄天上帝。
明成祖朱棣崇奉真武，曾宣稱靖難起兵得勝乃真武相佑，朱棣更自詡為真武化身，御用的監、司、局、廠、庫等衙門中，都建有真武廟，供奉真武大帝像。
北斗七星人格化
玄武一詞，原是二十八宿中北斗七星的總稱。屈原《楚辭》之《遠遊》篇有句稱：“召玄武而奔屬”。玄武七宿之形如龜蛇，故注稱，“玄武謂龜蛇，位在北方，故曰玄，身有鱗甲，故曰武”。
禮記載稱“前朱鳥，而後玄武”，朱鳥指的是南方七星，而玄武則是北方的七星，也就是北斗七星。古人以為北極星是治天界的神，權力很大，因而在漢朝即頗受民間敬重，直到宋朝才將北斗七星人格化。
玄武七宿之中有斗宿。道教重視斗星崇拜，稱“南斗注生，北斗注死”，凡是人從投胎之日起，就從南斗過渡到北斗。人之生命壽夭均由北斗主其事。因此，人祈延生長壽，都要奉祀真武大帝。
玄天上帝的人格化既源於北斗七星，其神像自不免與北斗七星有關，宋代玄天上帝塑像多系披髮赤足（或頭戴圓帽），手持北斗七星劍，右腳踏蛇，左腳踏龜，亦可謂其來有自。
春秋戰國起，即有玄武人格化之記載，至東漢漢順帝，道教正式發萌以後，歷代帝王為永保帝業更極力推崇，更進一步使之人格化。
王子
據《太上說玄天大聖真武本傳神咒妙經》說，玄天上帝是太上老君第八十二次化身，托生於大羅境上無欲天宮，為淨樂國王及善勝皇后之子。皇后夢而吞日，覺而懷孕，經一十四月及四百餘辰，降誕於王宮。後既長成，遂舍家辭父母，入武當山修道，歷42年功成果滿，白日升天。玉皇大帝有詔，封為太玄，鎮於北方。
據《洞冥寶記引真武報恩經》及《神仙通鑑》，則謂：‘玄武帝乃淨樂國王之嫡子，其母善勝天后，入懷而有娠，誕降之期，正應虛危之宿，生有奇表，穎慧非常。國王后僅生帝一人，正位青宮，備極鍾愛。帝於問寢侍膳之餘，每念父母深恩，非常常服勞所能報答，遂舍青宮之貴，而入武當之山，踐形鍊氣。
幾四十載，大道將成，值國王年邁，日夜系思，特遣五百壯軍，邀迎太子還朝嗣統。帝知力不能卻，劃地成澗，隔絕道途，五百壯軍，一齊感悟，解兵卸甲，願同入山，修真養性。後又數年，帝於九九之辰，功完行滿，向日飛升，五龍捧聖，上朝天闕，敕授真武，永鎮玄天，生身父母，榮享褒封，五百壯軍，亦授靈官之職。證果以後，帝追思往事，自明得道之由，作報恩經以訓世。
屠夫
台灣的北帝，一般被稱為玄天上帝，簡稱上帝公。在台灣的傳說中，玄天上帝並非一個王子，而是一個屠夫。
根據宋朝時代的民間傳說，玄天上帝原為一名屠夫，性情至孝，而以殺豬為業，直到晚年始悔悟自已的行業殺生太多，難積陰德，遂毅然放下屠刀，遁入深山修行。
某日偶遇仙人告知“山中有婦人分娩，速去幫忙。”他急忙趕到河邊，果見一婦人抱嬰兒，請其代洗產後污物。但當他在河中洗濯時，卻見河中金光浮現，回首探視，婦人已不知所終。心中忽有所悟，認系觀音顯靈，以試探他修行的誠心，使得他更加堅定修行的決心。
屠夫潛心修行多年，忽得神意暗示，欲除殺生之罪，須刀割己腹，取出臟腑洗清罪過。於是屠夫即赴河邊剖腹，任令腸胃流入河中（一說是屠宰所得的豬腸、豬肚），他改過修行的至誠終於感動上蒼，準其升天成仙，是為玄天上帝。
但得道之後，其棄置河中的腸胃，胃變作龜妖、腸變作蛇妖，龜蛇兩妖四處作祟為禍人間。
這只是清朝為了抵制明朝國神真武大帝所編的謠言,不可信之。
民間傳言
在台灣民間謠傳，玄天上帝為了收服龜蛇二將，以自身所領的卅六天將為質，與保生大帝（或是呂純陽祖師）換取七星劍，故日夜以手提此劍，以免劍飛歸原主，但此事僅為台灣民間謠言,玄天上帝受到歷代帝王冊封與人民信仰的時間,至少比保生大帝與呂洞賓早900年,借劍一說實屬無稽之談。
歷代封號
唐太宗以來即有封號。北宋開寶年間，據說玄武神降於終南山。太平興國六年（981年）封為翌聖將軍。宋真宗大中祥符七年（1014年）加封為翌聖保德真君，後為避聖祖趙玄朗之諱，改玄武為真武。北宋宋真宗、宋徽宗、宋欽宗等屢有加封。明成祖起於北方燕京，自認得神相助，方有天下，故加封最力。
唐太宗封為‘佑聖玄武靈應真君’
宋太宗封為‘翊聖將軍’
宋真宗加號‘翊聖保德真君’宋真宗再號‘真武靈應真君’
宋欽宗加號‘佑聖助順真武靈應真君’
元成宗加號‘元聖仁威玄天上帝’
明太祖加號‘玄天上帝’明太祖復封‘真武盪魔天尊’
明成祖封號‘北極鎮天真武玄天上帝’
奉祀
玄天上帝北帝廟為崇拜北帝的廟宇，亦常作真武廟、玉虛宮、玄天宮、北極殿等眾多名稱，當中又以湖北武當山上的真武廟最為著名之聖地，北帝廟也多數散布於廣東珠江三角洲一帶各地，閩南、台灣亦多所建廟。
中國大陸的真武廟
中國大陸在宋、元開始陸續修建真武廟，當中武當山、宋代的建康（今南京）、臨安（今杭州）以及明代的南京、北京等地區大量、大規模地修築真武廟，寓意深刻，終成為祭拜北帝的三大中心之一。
明成祖宣稱真武助靖難勝功，於各地廣奉真武。永樂十年（1412年）又敕隆平侯張信率軍夫廿餘萬人，大建真武祖庭武當山宮觀群，從而使武當山獲得了極大的發展，亦使武當山真武廟的香火達到了鼎盛巔峰。武當山同時是道教洞天福地中的眾多道教名山之一。山上的建築群被列為世界遺產，具有豐富的文化和歷史價值。另外安徽齊雲山也以奉祀真武而著名。
台灣玄天上帝廟
北極紫菱殿，位於高雄市旗津區復興里，算是當地滿知名的廟。玄天上帝壽誕時有舉辦金龜王以及過七星平安橋的活動，是在高屏地區小有名氣的廟。
武昌宮是南投縣集集鎮的廟。早在清光緒29年1903年由地方士紳楊添壽、陳玉盛、陳鴨行三人發起募資雕塑（上帝公）神尊，真靈由湖北省武當山南岩宮分靈直降，對於渡世救人，救難、祈雨、醫病，不計其數，神威顯赫。武昌宮於民國79年由黃朝瓞先生，善心捐地470坪建廟基地，民國80年動工，歷經八年興建工程浩大耗資約新台幣7000萬元，於民國88年9月21日凌晨發生芮氏7.3級集集大地震，由於位居震中，宮廟整座倒塌，幸賴信徒在餘震中搶救神像。往後上帝公顯化神跡據傳鬍鬚日漸長長，顯化神跡信徒虔誠參拜絡繹不絕。
林內進雄宮：其創建於日治時期的1930年代，由南投縣松柏坑（松柏嶺）分靈至此，於民國六十五（1976年）年間當時由總理蘇朝誥先主發起募款擴建。
下營北極殿玄天上帝廟：在明永曆十五年（西元1661年）鄭成功的部將劉國軒將軍發起創建，而成為台南下營區的信仰中心，鄉民稱之為大廟，距今已有三百餘年歷史悠久，以六姓共治為著稱，是全台最知名的玄天上帝廟之一，世界各地都有許多分靈。
北極殿，位於台南市中西區，為台灣最早的官建玄天上帝廟。創建於明鄭1665年，名列二級古蹟。因為玄天上帝為明朝鎮邦護國之神，故明鄭官方設立此廟；廟中有明朝寧靖王所奉之匾“威靈赫奕”。
田中順天宮，坐落於彰化八卦山西麗田中地段北偶，開基祖玄天上帝起源於大陸湖北省武當山紫霄宮，來台灣也已有三百七十餘年歷史，也是當地最重要的信仰中心。
竹崎真武廟，位於嘉義縣竹崎鄉，座落於和平村坑仔坪，坐西朝東，是全台最知名的玄天上帝廟之一，創建於清康熙55年（西元1716年），建廟將近300年，奉祀著老上帝、二上帝、三上帝、四上帝、五上帝、六上帝、七上帝神尊，開基神尊乃明朝玄天上帝。
松柏嶺受天宮，位於南投縣名間鄉松柏嶺，舊稱松柏坑，緣起於明末清初順治十四年間（1657年），創建於乾隆（西元1745年是全台最知名的玄天上帝廟之一。
木柵真北宮，位於台北市文山區木柵路一段288巷1號，為文山地區知名玄天上帝廟之一，香火鼎盛，為當地百姓信仰寄託，同時也是南投民間鄉松柏嶺受天宮台北地區分靈之一。每周六下午七時三十分起有瑤池金母及玄天上帝濟世服務，凡舉問事，求財利，祭煞，祭解，收驚等皆為免費服務，香油隨喜。每年農曆三月初三玄天上帝聖誕及七月皆有布施活動，以發揚玄天上帝濟世愛民的慈悲心。
梅山玉虛宮，位於嘉義縣梅山鄉，始創於清朝乾隆二十二年（西元1748年），相傳是武當分祀來台灣，神靈顯赫、香火遠播，是附近莊頭的信仰中心，更是全國信徒進香朝拜的廟宇，每年三月香期來臨，虔誠信徒行刈香儀式，為梅山增添無限熱絡氣氛。
歸仁武當山廟，位於台南市歸仁區武東里，根據《台灣省台南縣市寺廟大觀》所記，創立年代遠在清乾隆元年（西元1736年），廟名引自大陸武當山，意旨墾拓此地開基建廟的神祈，直接從武當山紫霄殿割火分靈迎請到此地奉祀，並以此紀念是第一座在台灣建廟命名的廟宇。
元帝廟，位於高雄市左營區，又稱為左營大廟，廟方更在左營蓮池潭，建立全球最大尊的水中北極玄天上帝神像。
梧棲真武宮，位於台中市梧棲區，建於清朝道光廿九年（西元1849年），是台中縣第一座古蹟廟宇，頗為知名；廟址：台中縣梧棲鎮西建路104號。
真武殿，位於台北市西昌街。該建物興建於台灣日治時期1912年，今為位於台北萬華區之仿古廟宇建築。
玄天宮，全名財團法人台北市玄天宮，位於台北市民權西路。該建物興建於1959年，今為位於台北大同區之仿古廟宇建築。
大有永安宮，創建於清乾隆年間，供奉玄天上帝，距今己有二百多年歷史，宮廟改建的過程中，內部的建材均取自大陸，建築裝飾富麗堂皇，雕工細緻，美輪美奐，宮前香爐更是價值不菲。
溪北鎮武宮，原本為清道光六年（1726年）王得祿將軍大人在溪北府宅左側而創建莊內最早的上帝爺廟，在日治時期時台灣發生了多次的大地震，把上帝爺廟震毀了，後於民國八十三年（1994年）動土重建，八十六年（1997年）入火安座，廟名吉取‘鎮武宮’，為重檐三開間二落式建築，巍峨神宮道場，而且威名遠播。
外澳接天宮，在宜蘭縣頭城鎮外澳里，位於東北角暨宜蘭海岸國家風景區內，是一座北帝廟，主奉玄天上帝，是外澳當地的信仰中心。
和美鎮柑井裡武當宮，位於彰化縣和美鎮，故稱“玄天上帝廟”，源起1772年先民攜上帝公香火來台。後成為柑井裡的信仰中心。
清水甲南北真宮，位於台中市清水區大甲溪南畔，廟址：台中市清水區菁埔里臨海路9號。
後龍北極宮，位於苗栗縣後龍鎮，廟宇稽自明末，因幫助清道光年間道台林占梅洗雪冤屈，而從茅草廟改為磚瓦廟，並贈匾‘愷澤覃敷’，現今還存於北極宮，廟內上帝分靈全台，香火鼎盛。
台東瑞源源聖宮，源聖宮位於瑞源、瑞隆兩村的交界處
廣東北帝廟
北帝本是統管北方的神明，廣東人拜北帝是因為當時民眾相信北方五行屬水，“南方的水，由北方來”。
廣東為沿海地區，廣東人依海生存，出海捕魚，靠海謀生。北帝屬於水神，位於水源之上，奉祀北帝，祈求他控制水源多寡，使水安好流向南方，促進農業、漁業、貿易暢順。故此，南方人既祭拜赤帝——南海洪聖大王（即洪聖爺），又供奉黑帝——北方真武玄天上帝（即北帝）。
廣東最早開設的北帝廟則位於佛山，稱為“祖廟”，意思為北帝廟之始祖。
《廣東新語》記載：“吾粵名真武宮，以南海佛山鎮之祠為大，稱曰祖廟。其像被發不冠，服帝服而建玄旗，一金劍豎前，一龜一蛇蟠結左右。”
《天官書》記載：“北宮黑帝，其稱玄武者也。或即漢高祖所始祀者也。粵人祀赤帝並祀黑帝，蓋以黑帝位居北極，而司命南溟，南溟之水生於北極，北極為源而南溟為委，祀赤帝者以其治水之委，祀黑帝者以其司水之源也。”
廣東汕尾碣石鎮玄武山的玄武上帝廟是粵東地區歷史悠久古蹟眾多的北帝廟。
純銅仿古黃銅-玄天上帝香港的北帝廟均由華人廟宇委員會直轄管理。
灣仔北帝廟，又稱玉虛宮，位於灣仔隆安街2號，為香港“一級歷史建築”。在清朝同治二年（1863年），由當時的灣仔坊眾集資建成，同時供奉關公、太歲、觀音、呂祖、龍母、包公、三寶佛、華陀、財神等中國諸神。
紅磡北帝廟，位於紅磡馬頭圍道146號，原址在馬頭圍道的一個小山丘上，在1876年興建，在一次道路拓展工程中清拆後在1929年遷往現時的地址。原址的附近有一條街名被命名為北帝街，現時仍存在；而現址的旁邊的街道則起名北拱街意思是“受北帝拱衛的地方”。
長洲玉虛宮，位於長洲北社街，一天，當地漁民打魚時網起了一座神像，遂引起全島漁民起鬨圍觀，當中有人認出是北帝的神像，相信是神明從天而降來保佑島民平安，於是集資建造一座廟宇供奉，在乾隆十八年（1753年）建成。
深水埗北帝宮，位於深水埗汝洲街198號，建於1898年，旁邊為三太子廟。1894年，當時鼠疫為患，居民於是籌建三太子廟（祭拜哪咤三太子）和北帝廟以鎮壓病邪，保佑老少平安。
其他北帝廟：
元朗舊墟西邊圍玄關二帝廟
赤柱北帝廟
大嶼山梅窩北帝廟
一些同時祭拜北帝的寺廟：
粉嶺三聖宮
大角咀洪聖殿
黃泥涌譚公廟
澳門北帝廟
澳門只有一間北帝古廟，位於氹仔舊城區，是澳門最早出現的廟宇，據說有百年歷史，真確年期卻無法查證，而據廟內的碑牌記載則估計至少擁有160年歷史，即約清代道光二十四年（公元1844年）時，當時曾作修建。從前的氹仔島以漁民為主，故對漁獲最為關心，因此經常祭祀北帝並在當地建立北帝廟。
北帝古廟供奉北帝外，同時祭拜華光、金花、關帝、財帛星君及魯班等神祀。每年的北帝誕，在廟外的空地都會搭上戲棚演神功戲，又有燒香酬神等賀誕活動一連數晚在舉行，熱鬧非常。
