背景
“馘”指的是首級。原本宜蘭山上的原住民泰雅族，曾有“獵頭”的習俗，尤其自吳沙入墾宜蘭地區後，更常與漢人發生衝突，當時治台的清朝官員雖然多次派兵圍剿但失敗。及至日治時代，日本勢力進入山地，泰雅族人雖然奮力抵抗，但仍屈服強兵利器之下，被方遷離深山的祖居地轉至靠近平地的地方，形成新部落。族群頭目獻出武器和獵獲的頭骨，從此革除出草獵首的傳統，並誓言與其他族群和平相處。
當時宜蘭仕紳為了紀念不再受泰雅族人獵頭的威脅，於是籌錢立碑，塔下深埋泰雅族所獻出的武器和所馘獵的頭骨。因此過去常有人來此碑前，焚香祝禱，祈求先靈庇佑。
建築特色
碑體下方刻著設立此碑的緣由，上方則刻有“獻馘碑”三個大篆字型的標題。底座被墊高的，強化其線條與收腰的處理，構成有層次的幾何效果。另外，厚厚的底座向上接連著圓柱，柱頭覆以圓蓋，在順勢向上收窄到頂端的圓球，挺直聳立碑文
蘭邑僻在台灣東部，背山面海，沿山一帶以上，俗有呼為生番者，性極慓悍獰猛。說文曰：獸足謂之番。意者生長深山，日與獸伍，未経王化陶鎔，生番命名是之取尓。其居，上巣下窟；其食，膻肉酪漿；其種，族異名分；其俗，身文躰裸，其酬酢往來，既禮義廉恥之不知；其出沒隱見，魑魅魍魎之難測。殘忍成習，戕殺為勇。或持刀劔、或帶銃炮，或三五成群、或什佰聚黨；或白晝遽下山麓、或黑夜突入人家，或潛伏曲徑襲人以不及窺、或逕落平原傷人以不及料。嗟嗟！災禍之烈，何止殺身；冤慘之深，孰如喪首。清政府嘗憫焉，亟思為民除害；又以覆載攸同，不忍加戮。乃於設隘堤防以外，屢為招安。無如其梗化不服，何興師問罪；又無如其負隅相抗，何改隸以來戎馬倥傯，官斯土者類因平匪事忙，未遑及此。而生番之嗜殺如故，上下百有餘年，街莊人民、山隘士卒遭害難以數計。
及中田廳長蒞任，首講理番之策，以建治安之基，乃築警藔、設隘線。明治三十六年十一月自清水溪始，迄同四十一年六月抵大南澚止，星霜六易，布置已周。犄角以制之，威武以壓之，又興化育以啟其愚，通貿易以利其便，撫綏備至，感召最神，遂有以使之去逆效順。一自南澚平、眾社服，乃扶老攜幼，稽首于軍前，曰：“今而後，世世子孫皆感生成之德，毋復行兇肆害。”為悉致所馘顱骨，且獻其兵器以謝罪焉。於是殘魂慰，群情洽，民番共睦，人鬼相安。我蘭自開闢至今，何曾有此盛事？爰是，紳耆倡捐，合邑回響。因為築冢建碑，以安亡靈；且俾尓熙來攘往者，得以知聖世之澤及枯骨雲。 明治四十二年三月，宜蘭廳下紳士商庶總代李紹宗、江錦章、陳掄元、波江野吉太郎、藍新同具。林拱辰撰，島田正乾書。
