概述
獅頭骨：大型貓科動物獅的頭骨。目前有現代獅、美洲擬獅、洞獅三種獅頭骨。現代獅在形態上，從東非發現的早更新世的獅化石（Pantherashawi下頜骨、髖骨、股骨），已與現代獅無異。這表明獅類在質量性狀的進化速率較慢。美洲擬獅頭骨面顱部分的長度要明顯長於腦顱部隊的長度，且美洲擬獅的頭骨尺寸通常較大。洞獅在分類學上的定位目前仍有分歧，1974年德國古騰堡大學的Hemmer教授根據骨學分析校訂認為洞獅可能是獅的亞種，但1996年Groiss已經把spelaea歸為虎類（chinazone翻譯整理）。
獅頭骨現代獅（非洲獅，亞洲獅）
雄獅的頭骨要略微大於雄虎，面顱在比例上較長，這使獅子有著粗壯巨大的雙顎，在搏鬥中一口咬住對手頭部的機會較大。就頭骨的平均長度，雄獅的應在340-370mm左右，雌獅的頭骨則在280-320mm之間（JHMAZAK2004）。顯而易見,雄獸普遍的要大於雌獸.在分析的來自非洲各地和印度的標本中,南非,埃及的標本比較大(這裡全部以雄體為準),顱全長一般都超過370MM,380,390的標本也不少.最大的一個,有402MM,文獻上的一個標本(HEMMER,1974),頭全長達到440,這已經是非常巨大的個體了.東非的,一般在350-375之間.印度的獅子比較小,一般只有330-340左右.有趣的是,一向被認為是體型非凡的北非獅,頭骨並不大,最大的一個,也僅有360MM,頭全長的範圍,基本上與東非獅相當.
現代獅（非洲獅，亞洲獅）獅頭骨美洲擬獅
關於美洲擬獅頭骨與虎的區別，主要是它的面顱部分的長度要明顯的長於腦顱部隊的長度，這是獅美洲擬獅頭骨化石
類區別於虎的一個重要的特徵。洞獅、美洲擬獅的頭骨也分別有所差異，前者的腦顱外型與虎相似，而美洲擬獅的頭骨尺寸通常要大於洞獅，P3（即上頜第三前臼齒）比洞獅多出一個齒跟，此外，在枕部兩者也有差別（JHMAZAK2004）。
美洲擬獅頭骨化石洞獅
洞獅在分類學上的定位目前仍有分歧，早在1974年德國古騰堡大學的Hemmer教授根據骨學分析校訂認為洞獅可能是獅的亞種，但1996年Groiss提出洞獅頭骨仔細研究時發現有許多地方與虎（Pantheratigris）相似（如腦內膜處），洞獅下顎也與虎有多處相似之處.並命名為Pantheratigrisspelaeus，可見Groiss已經把spelaea歸為虎類（chinazone翻譯整理）。有學者也通過產自克羅埃西亞共和國西北部3個山洞的更新世洞獅牙齒化石（M1和P4)與現代獅類分析比較，並根據監測化石數量估計洞獅分布密度，論文見於《克羅埃西亞地質學報》（1998）。為了重新審視和定位洞獅系統發育學,2004年一批歐洲科學家抽取了二個來自更新世時期洞獅頭骨化石中的DNA線粒體細胞色素b基因樣品研究，第一件材料是1985年在德國東南部巴伐利亞州出土的洞獅成體骨頭洞獅頭骨化石化石，標本經過矽膠樹脂處理；第二件材料是1906年在奧地利庫夫施泰因地區發現的洞獅成體骨頭化石，標本未經處理，並從德國法蘭克福動物園的一隻純種亞洲獅身上提取DNA樣品作對比，經過系統發育分析洞獅基因序列接近現生獅類，表明現生獅類有可能就是洞獅的近緣種。同時也發現洞獅和現代獅類之間的細胞色素b基因序列存在顯著差異。
這批科學家分別是JoachimBurger（德國古騰堡大學、美因茲考古與古人類學會會員）、WilfriedRosendahl（德國達木士塔大學動物學院）、HelmutHemmer（德國古騰堡大學）TorstenEriksson（瑞典斯德哥爾摩皇家學院）、AndersG?therstr?m（瑞典烏普薩拉大學）、JenniferHiller（英國威爾斯大學生物科學學院）、MatthewJ.Collins（英國新堡大學生物學院）。（參閱於《洞獅系統發育與演化歷程》）
洞獅頭骨化石