作者
宋祁，字子京, 北宋安州安陸（今湖北安陸）人，後徙居開封雍丘（今河南杞縣）。天聖二年（1024）與兄郊（後更名庠）同登進士第，奏名第一。章獻太后以為弟不可先兄，乃擢郊為第一，置祁第十，時號“大小宋”。
原文
權善才，高宗朝為將軍，中郎將范懷義宿衛昭陵，有飛騎犯法，善才繩之。飛騎因番請見，先涕泣不自勝，言善才等伐陵柏，大不敬。高宗悲泣不自勝，命殺之。
大理丞狄仁傑斷善才罪止免官。高宗大怒，命促刑。仁傑曰：“法是陛下法，臣僅守之。奈何以數株小柏而殺大臣?請不奉詔。”高宗涕泣曰：“善才斫我文陵上柏，我為子不孝，以至是。知卿好法官，善才等終須死。”仁傑固諫，侍中張文瓘以笏揮令出，仁傑乃引張釋之高廟、辛毗牽裾之例，曰：“臣聞逆龍鱗，忤人主，自古以為難，臣以為不難。居桀紂時則難，堯舜時則不難。臣今幸逢堯舜，不懼比干之誅。陛下不納臣言，臣瞑目之後，羞見釋之、辛毗於地下。”
高宗曰：“善才情不可容，法雖不死，朕之恨深矣，須法外殺之。”仁傑曰：“陛下作法，懸諸象魏，徒流及死，具有等差，豈有罪非極刑，特令賜死?法既無恆，萬方何所措手足?陛下必欲變法，請今日為始。”
高宗意乃解，曰：“卿能守法，朕有法官。”命編入史。
注釋
昭陵：唐太宗的墓。飛騎：唐代皇帝的侍衛軍士。
繩：處治。
因：於是，就。
番：輪流。
勝：承受，經得起。
大理丞：主管大理寺的官員。 大理寺：掌管刑獄的官署。
止：通“只”，僅僅。
促：趕快。
奈何：為什麼。
斫：砍。
是：此，這。
固：堅持
高廟：漢高祖的祭廟。
辛毗：三國魏時敢諫之臣。
裾：衣服的大襟。
恨：不滿意，（一說怨恨）。
諸：兼詞，“之於”。
象魏：宮廷外的闕門，古代張榜公布法令的地方。
徒流：服勞役之行和流放。
等差：指各種刑法中的等次。
恆：常。
萬方：泛指天下。
請：請允許我。
譯文
權善才，高宗在位的時候擔任將軍。中郎將范懷義率衛隊在昭陵（太宗之墓）值宿警衛（值宿，整天整夜地值班），有一個侍衛軍軍士犯了法，權善才依法查辦了他。這個侍衛軍軍士就多次請拜見高宗，他先情不自根本法地痛哭流淚（勝，經得起）說權善才等人砍伐了昭陵的柏樹，這是十分不恭敬的事。高宗也情不自禁地悲傷地痛哭不止，命令殺掉權善才。
大理丞狄仁傑判權善才的罪，僅僅是免掉了官職。高宗大發脾氣，命令迅速執行死刑。狄仁傑說：“法律是陛下制訂的法律，我只是遵守它。為什麼因為砍伐了幾棵小柏樹而殺掉大臣，請求讓我不接受陛下的命令。高宗流著淚說：”“善才砍伐了我父親陵墓上的柏樹，我作為兒子是不孝，以至因為這幾棵柏樹要殺掉權善才。我知道你是一個好法官，但善才等人最終必須判死罪。”狄仁傑堅持諫爭，侍中張文瓘（guàn）揮動笏(hù大臣上朝用的手板)板叫狄仁傑出去。狄仁傑就舉出張釋之處理高廟一案以及辛毗（pí）處理牽裾（jǖ衣服的後襟）一案的案例說:“我聽說觸犯皇上,違背帝五，自古以來是件難事。但我認為不難。如果處在桀紂的時代就難，如果處在堯舜的時代就不難。我瑞有幸遇上了堯舜時代，不怕像比干，那樣遭到殺害。陛下不接受我的勸告，我死去之後，在九泉之下見了釋之，辛毗還會感到羞愧。”
高宗說“善才犯法在情理上不可寬容，按法律雖然不能判死罪但我恨得很深啊，必須超越法律的界限把他殺掉，狄仁傑說：”陛下制訂法律，把它張貼在宮門口，服勞役流放，直到死刑，都有等級次第，難道有犯罪不能判死刑，但特意命令要他去死，法律既然沒有久定的標準，國家的各個部門憑什麼來支配自己的行動。陛下如果一定要改變法律，請求以今天作為開始。
高宗的主意這才取消。說：你能遵守法律，我有個認真執法的官。”命令把狄仁傑的事編入史冊。
