英語:
狹義的定義:改變零件內在物理、化學或冶金特性的工藝,或通過非傳統加工的方法去除零件材料或增加零件尺寸,且不通過破壞性檢查無法評定其內在特性的工藝,是必須保持過程控制的工藝。
廣義的定義:
中國傳統工藝的一個類型,屬於比較特殊的工藝品中,其特殊性表現在兩個方面:一是所用的物質材料比較貴重或是比較特殊;二是以陳設欣賞為主要目的,精工細緻,精雕細琢,加工難度比較大,或工藝製作比較繁複,因而價值都比較貴重。
特種工藝的種類比較多,主要,有玉石雕刻、象牙雕刻、黃楊木雕、雕漆、金銀飾物、金漆鑲嵌、景泰藍、畫琺瑯等。特種工藝製作的技藝性強,,一件作品的製作長是經年累月,精益求精的。特種工藝技術的掌握需要比較長的時間,起技藝特點具有明顯的繼承性。