牧首制

牧首制是 東正教會所實行的以牧首為領導的教會管理制度。公元4世紀，基督教會在羅馬、亞歷山大里亞、安提亞、耶路撒冷、君士坦丁堡五個教區設立牧首，管理教會事務，後來逐漸形成制度。公元1054年以後，基督教會分裂為東方教會和西方教會。西方教會牧首以“教皇”身份成為羅馬天主教會的首腦，其他四大教區仍保持牧首制，此制遂成為東正教的管理制度。
1589年， 俄羅斯正教會根據形勢的變化和需要，召開會議，決定在國內也建立牧首制。1653年至1665年，牧首尼康實行教會改革，統一宗教禮儀。其結果是，教會與沙皇爭權，發生衝突，牧首尼康被罷免。1721年，沙皇彼得一世為防止牧首與其爭權，頒布新的宗教事務管理條例，取消牧首制，成立主教公會。1917年 沙俄專制制度被推翻後，俄羅斯正教會又開始恢復了牧首制。此制迄今仍在實行。