簡介
爪哇猿人也稱“直立猿人”，簡稱“爪哇人”。世界上最早發現的猿人化石。其頭蓋骨、臼齒和左側股骨化石，於1891年在印度尼西亞爪哇的更新世中期地層中被發現。根據形態特徵判斷，介於猿與人之間。解釋
猿人:生活於距今300萬至20多萬年之間的人類。其某些體質形態尚接近猿類，頭蓋骨低平，顱腔小，骨壁厚，眉嵴粗大，頜部向前突出，頦部後縮。能製造簡單生產工具，並知用火熟食，群居於洞穴或河岸等地。以採集植物及獵捕動物為生。典型代表是北京猿人和爪哇猿人。
發現
爪哇猿人受到進化論思想的影響，尤其是受當時德國的達爾文主義者海克爾的影響，荷蘭的年輕醫生杜布哇堅信會在印度尼西亞（簡稱印尼，當時是荷蘭的殖民地，叫做東印度群島）找到人類的遠祖，因為那裡地處熱帶，盛產人類的現生近親猩猩和長臂猿。
在公開宣布要到印尼去尋找人和猿之間的“缺環”之後，杜布哇於19世紀80年代末出發來到了印尼。他僱傭了50個犯人，順著爪哇島上的梭羅河沿岸努力尋找，終於在1890年的一天，在一個叫做凱登布魯伯斯的地方發現了一塊古人類的下頜骨。1891年，他又在特里尼爾村找到了一個具有許多猿的性狀的頭蓋骨；第二年，他又在相同地方發現了一根與現代人相似的大腿骨，其形態表明大腿骨的主人已經能夠兩足直立行走。
杜布哇認為，先後發現的頭蓋骨和大腿骨實際上應該屬於同一個體，它肯定是現代人的祖先；於是他在1894年發表論文，將這些化石定名為直立猿人，後人也經常將這些古人類俗稱為爪哇猿人。
爪哇猿人頭蓋骨儘管是最早發現的，但很長時間沒有被公眾所承認，還認為它是一種大的長臂猿的頭骨，這主要是因為在發現它們的地層中沒有發現石器和其他文化遺物。直到1929年以後，北京猿人第一個頭蓋骨及其共存的石器、用火遺蹟被發現，這才承認杜布瓦在爪哇發現的化石是人的化石。和爪哇猿人一起發現的動物化石有劍齒象、犀牛、食肉類、軸鹿、小的羚羊等。時代為中更新世。用鉀-氬法的測定其地質時代距今約55萬年。
地質年代
地質年代屬更新世中期。
保護狀況
絕滅（IUCN3.1）
物種特徵
爪哇猿人1936-1941年荷蘭古生物學家GustavHeinlichRalphvonKoenigswald在印度尼西亞三吉嶺（Sangiran）一帶，又發現爪哇直立猿人頭骨和下頜骨多具。
爪哇猿人顱穹很低，頭骨最寬處接近顱底，在額前方有粗狀的眉脊，眉脊與額鱗之間有一淺凹，額骨的眶後部收縮，有一對額竇，頭骨後部乳突上脊與枕脊連成枕圓枕，乳突小,枕骨大孔位置靠前。
顱容量大約900毫升，這個數值大大低於現代人，而高於黑猩猩。
牙齒特點是在咬合面有些小的細紋。爪哇猿人大腿骨的形態近似於現代人：骨幹較直、肌肉附著處表明髖關節周圍有有力的肌肉附著。
命名
杜布瓦將其命名為“直立猿人”（Pithecanthropuserectus）。1894年，訂名為直立猿人（Pithecanthropuserectus）。現在人類學界一般將它的學名稱為直立人直立種(Homo erectuserectus)。出土地點
直立猿人化石的出土地點位於印度尼西亞爪哇島梭羅河左岸的特里尼爾(Trinil)。意義
這一發現公布後立即引起了激烈的爭論。有人懷疑這些化石的地質時代有問題，有人不相信一根象現代人的大腿骨會與一個象猿的頭骨配合在一起，因而認為這些化石只不過是一種大長臂猿而已；甚至有人認為這些材料不過是現代人當中的白痴或畸形兒的遺骨。這些懷疑與爭論一下子將杜布哇的發現埋沒了30多年。直到1928年，中國著名古生物學家、古人類學家和史前考古學家裴文中先生在北京郊區的周口店發現了第一個北京猿人頭蓋骨之後，古人類學界才又重新確定了爪哇猿人作為最先發現的直立人的地位。
爭議
1891年，人類學家尤金·迪布瓦（EugeneDubois）在印尼發現一根人類的股骨和一隻猿類的頭骨，它們之間只隔40英尺。於是他靈機一動，把這兩塊骨頭拼湊起來，創造了著名的爪哇猿人。但是，很多專家都認為這根股骨和頭骨沒什麼關係。在迪布瓦死前不久，他自己也說那個頭骨其實屬於一隻大猴子，而那根股骨是一個人的。直到今天，爪哇猿人仍然被作為猴子進化成人的證據。直到1984年，它還在紐約博物館作為進化論的象徵出現。
