歷史
爨族是一個以血緣為紐帶的部落族群,其統治階級與孟、雍等家族各霸一方。爨氏,東晉時獨霸寧州,其勢力所控制的地區稱爨地。道光《雲南通志·南蠻志·種人》說:“爨,無姓氏,其稱爨者,從主姓耳。”這就是說,爨族是由生活在爨地並以有親緣關係的部落族群組合而成的。
東晉以後,爨氏內部互相爭奪、兼併、分裂,至唐代初葉分為東爨和西爨,唐朝時期爨族內部也有烏蠻、白蠻的稱呼。
政權
自爨氏得勢後,南中所有居民均受其統治,爨氏與當地夷民不斷的融合,被稱為爨人或爨蠻,所居區域稱為爨地。
爨氏以昆川為中心建立了長達四百多年的政權,又稱“爨氏政權”。
成就
爨人,作為雲南歷史發展的一座偉大橋樑,在四百多年時間裡,用自己的勞動和智慧創造了融滇文化、夜郎文化、巴蜀文化於一體,又自成體系的光輝燦爛的爨文化,從而填補了雲南文化發展史上長達四百餘年的空白,起到了承先啟後的歷史作用。