燕窩--能吃的鳥窩

世界上可以入口的鳥窩，恐怕只有燕窩1種。其實，也不是所有的燕窩都能吃，能吃的只是金絲燕的“燕窩”。這種金絲燕分布在泰國、菲律賓、越南和印度尼西亞等國。文獻上記載，我國從唐代就已經從南洋各國進口“燕窩”，到了明代進口量更大。“燕窩”是一種補品。李時珍《本草綱目》中說，燕窩“味甘淡平，大養肺陰，化痰止嗽，補而能清，為調理虛損勞瘵之聖藥”。“燕窩”在筵席上是上等珍饈，以“燕窩湯”而聞名。  

“燕窩”是用特殊材料製成的，金絲燕喉部的黏粘液線非常發達，能分泌出膠粘性的唾液，金絲燕一口口地把它堆集在陡峭的石壁上，做成一個大約深30毫米，內徑50毫米的碗碟狀半圓形的燕窩，小小的金絲燕一般體長才90毫米，對它來講，要做這樣大的一個窩，談何容易，不知要花費出多少辛苦和勞動才能完成。 
   
    金絲燕是雨燕科中最小的一類，翅膀尖而長，顯得非常有力，它們終日夜空中飛翔，捕食飛蟲，它們的視力很敏銳，只要有蟲飛過，一般不易從它口中逃脫。它們成千上萬地擠在一個岩洞裡，即使是它們的窩，也做得很密，常見10個在一起。