背景
在當代技術水平下，熱電聯產是燃料最經濟的利用方式之一。它是能源“梯級利用”的一種方式，基本做到了“能質匹配”，符合按質利用熱能的原則，能有效提高電廠的能源轉換效率和經濟效益。
特點
特點是熱、電負荷適應性好，但在無熱負荷或熱負荷很小時，機組的經濟性下降。這種機組的造價較高，適用於熱負荷變化頻繁的場合， 最大輸出功率隨熱負荷變化。機組按選定的額定電功率運行時與常規的凝汽式汽輪機一樣設計，在無熱負荷時，機組發出的電功率最大，在有熱負荷時，在小範圍內熱、電負荷可分別調整，隨著熱負荷增大，機組輸出電功率下降，當熱負荷達到最大時，機組輸出電功率最小。
原理
背壓式背壓式汽輪機將高於大氣壓的排汽用於供熱的一種汽輪機，它無凝汽流量，也就無冷源損失，因而可 獲得很高的經濟性。其熱能利用率可達80%左右。背壓式汽輪機的排汽參數和供熱量是根據熱用戶的需要確定的，因而進汽量只隨熱負荷變化。因此，背壓式汽 輪機發出的電功率決定於熱負荷的大小，不能滿足熱、 電負荷的各自需要。背壓式汽輪機適用於熱負荷穩定 的場合。
抽汽凝氣式汽輪機從汽輪機中間某級後抽出部分具有一定壓力和溫度的蒸汽供給熱用戶，其餘蒸汽在以後的級中繼續膨脹做功，最終排入凝汽器。一般可分為可調節的單抽汽和雙抽汽兩種，其調節抽汽機構主要由調節閥或旋轉隔板來實現(見抽汽調節)。由於一部分蒸汽用作供熱，因而汽輪機發出的功率和進入凝汽器的流量是隨著抽汽量的大小而變的，所以熱電比也隨汽輪機的工況變化而變化。當調節抽汽量很大 時，排人凝汽器的流量很小，這時汽輪機的工作就接近於背壓式汽輪機。相反，當調節抽汽量為零時，汽輪機的工作就與純凝汽式汽輪機一樣。
