內容簡介
如果要評選19世紀的三大理論，查理·達爾文提出的進化論一定會入選。達爾文以淵博的知識、敏銳的眼光發現並提出了生物界的進化規律，打破了宗教神學關於生物起源的荒謬觀點，開拓了人類的視野，深深地影響著人類社會的發展。可是，誰又會想到小時候的達爾文卻是一個無所事事、整日遊蕩的“小搗蛋”呢？
目錄 第一章 為什麼要有達爾文
第二章 純真年代
“聳人聽聞的謊言”
謊言加新發明
謊言加沒有新發明，但是有特殊愛好
慈悲為懷，只除了一次……
頭腦簡單？
有時也很安靜
新名字“瓦斯”和“浪子”，一個確切一個純屬瞎掰
敬愛的父親
第三章 大學的時光
卻是失望
也有收穫
難忘美好的暑假
到劍橋大學
採集甲蟲
“那個和亨斯洛一起散步的人”
第一次地質學考察
第四章 驚人的訊息
“給我找一個明白人！”
見到“貝格爾”號和水手們
揮別親朋摯友
第五章 環球航行
把一個不懂航海的外行訓練成水手
又見哥哥
不止一次的起航
夢想開始成真
聖地亞哥和里約熱內盧
聖保羅群礁，迎接海神
巴伊亞
壞訊息
蝴蝶雪
火地島
海上和地上的日子
第六章 扭轉乾坤
回鄉
結婚，擁有一個新家
可愛的孩子們
和孩子們一起工作
《物種起源》
哪裡有生命存在，就到哪裡去
前言
查爾斯·達爾文是19世紀英國的一位著名的博物學家。他寫過很多書，《物種的起源》、《蘭花的傳粉》、《同種花的不同形態》、《攀援植物》、《動物和植物在家養下的變異》、《人類的起源》、《感覺的表現》、《食蟲植物》、《蚯蚓》等等。從書名我們就能發現，達爾文先生對自然界的生物情有獨鍾。
達爾文從童年時代起就對昆蟲、石塊、草木發生了濃厚的興趣，並且這樣的興趣貫穿了他的一生。小時候，在他的學校，同學們傳閱著一本《世界奇蹟》，這本書里記載了好多大家沒有見過沒有聽過的奇怪的事情和東西。同學們熱烈討論，有的說這些都是真的，有的說是假的，而小達爾文則悄悄萌發了一個夢想：到遙遠的地方去旅行，親自去考察這些事情和東西究竟是真還是假。
在劍橋大學學習的經歷使他獲得了跟隨英國艦船遊歷各大洲的機會。雖然海上的暴風多么令人害怕，暈船多么讓人痛不欲生，但是5年的遊歷考察使年輕的達爾文真正成長為一個成熟的博物學家。他愉快地觀察大自然，認真地思考，並誠實地寫作。他在他的著作《物種起源》中提出了“進化論”和“自然選擇”的觀點。進化論的觀點和上帝的創世紀完全不一樣，它認為世界上的萬物都不是上帝創造的，而且它們也不是永遠不變的，而是在生命連續的過程中慢慢發生變化，新的物種不斷產生，舊的物種不斷消滅。
而各種生物的生存條件有限，它們必須想辦法活下去，但是常常有很多生物會失敗，在它們成長的過程中會有大量的死亡，能夠留傳後代的是少數。那些改變自身的某些特性(達爾文把這個稱作“變異”)，能適應環境的物種才被世界留下來，而那些不能適應環境的就會遭到自然的淘汰。這就是“自然選擇”。
他的這些觀點在當時引起了軒然大波，反對他的人遠遠超過支持他的人，甚至很多人畫漫畫嘲笑他攻擊他辱罵他。他們反對的理由是這位作者褻瀆上帝，顛覆了《聖經》。達爾文常常為受到人們的抨擊而感到痛苦，但他也為身邊朋友的支持感到欣慰。其實，他不是一個重視名譽的人，他希望他的學說能夠得到成功，只是作為對知識的一種貢獻，，而不是對個人名譽的欲望。他相信他所考察到的事實，並且誠實地將他的想法寫下來告訴人們，哪怕這些想法並不一定受人們的歡迎，甚至可能會遭受誤會和攻擊。
事實上，那些說“《物種的起源》僅僅是一部曇花一現的書”的人恰如曇花一現一樣早已消失不見，而《物種起源》所提出的學說理論卻深刻地改變了19世紀以及此後人們的思想觀念。生物進化論觀點是如此重要，它與馬克思的歷史唯物主義和弗洛伊德的精神分析學並稱為19世紀的三大理論。
而如今，人們不再認為達爾文的進化論絕對正確，是解釋世界的唯一真理，而只是將它看作是學者的假設之一。
即使如此，不管進化論觀點包含了多少真理，它依然深刻地影響了人們的思想觀念並改變了社會的面貌。在某些地方，人們引申了這個觀點，將它從生物學上延伸到社會學上，產生了“社會進化論”學說，這種觀點認為人類社會定將經歷原始社會、奴隸社會、封建社會、資本主義社會、社會主義社會，最終到達共產主義社會，呈現了社會進化的趨勢。
那么，對生活在21世紀的人們來說，達爾文的意義是什麼呢？
除了了解生物學知識、了解19世紀人們的學習方式(閱讀時你一定會注意到各種交流學習的學會組織或俱樂部)、理解進化論學說對生物學，更是對社會的意義之外，我們還可以從他的人生中看到：堅持自己的興趣，跟隨自己的內心，找到自己與世界相處的方式，可能是更為重要的。
