基本信息
《熙寧使虜圖抄》，是宋朝派往遼朝的使臣沈括歸來後向朝廷上報的自己撰寫的“語錄”。所謂“語錄”即使臣報告在遼朝應答的情形及在遼境的所見所聞。
作者簡介
沈括（公元1031～1095年），字存中，號夢溪丈人,北宋杭州錢塘縣（今浙江杭州）人
沈括像，漢族。1歲時南遷至福建的武夷山、建陽一帶，後隱居於福建的尤溪一帶。仁宗嘉祐八年（公元1063年）進士。神宗時參與王安石變法運動。熙寧五年（公元1072年）提舉司天監，次年赴兩浙考察水利、差役。熙寧八年（公元1075年）出使遼國，駁斥遼的爭地要求。次年任翰林學士，權三司使，整頓陝西鹽政。後知延州（今陝西延安），加強對西夏的防禦。元豐五年（1082年）以宋軍於永樂城之戰中為西夏所敗，連累被貶。晚年在鎮江夢溪園撰寫了《夢溪筆談》。
熙寧八年（1075 年），沈括以“回謝國信使”出使遼國。他由河北白溝河（今拒馬河）出發，經古北口、富峪館（今寧城縣甸子鄉）、到遼中京、松山州（今松山區城子鄉），過潢水（今西拉木倫河），直達單于庭（道宗行在兔兒山，今巴林左旗烏蘭壩一帶）。這是一次使命莊重的出使，直接目的是為代北蔚、雲、應三州（今山西境內）重劃地界。《熙寧使虜圖抄》即沈括此次奉命出使遼國回國後上報的使遼語錄。
寫作原因
關於此書的緣起，《熙寧使虜圖抄》有一段交代：“臣某、臣評準三月癸丑詔書，充大遼國信使、副使。……山川之夷險、遠近、卑高、橫從之殊，道途之陟降、紆屈、南北之變，風俗、車服、名秩、政刑、兵民、貨食、都邑、音譯、覘察變故之詳，集上之外，別為《圖抄》二卷，轉相補發，以備行人以五物反命，以周知天下之故。”細繹文意，似乎此書是在按慣例呈交國信所的語錄之外另寫成的一份補充材料（其內容與語錄約略相似），而且很像是出自沈括本人之手。我們知道，使臣語錄一般是沒有圖的，此書既稱為“圖抄”，原本當附有圖畫，總計兩卷；或許是因為刊刻不便，後來的傳本只保留其文字部分，所以宋代的著錄也僅有一卷。
主要內容及其價值
沈括談及此書時說道：“在道圖其山川險易迂直，風俗之純龐，人情之向背，為《使契丹圖抄》上之”。該書所記遼境的地理路程，在現存各篇語錄中最為詳盡，對於研究遼代歷史地理有很高的價值。此外也有關於遼朝境內各族狀況的記載。
流傳版本
《圖抄》曾被收入沈括文集。今本僅見於《永樂大典》卷一〇八七七“虜”字下，引作“宋沈存中《西溪集·熙寧使虜圖抄》”。按沈括有《長興集》四十一卷，而《西溪集》乃其侄沈遘所著。南宋初，處州司理參軍高布將沈括《長興集》、沈遘《西溪集》、沈遼《雲巢集》合刻為《沈氏三先生文集》，而以《西溪集》居首，故《永樂大典》編者誤以《西溪集》為沈括所著。今《四部叢刊三編》本所收《沈氏三先生文集》系一殘本，其中《長興集》殘闕過半，《圖抄》當在缺卷之中。今存《永樂大典》本《圖抄》，有王民信《沈括熙寧使虜圖抄箋證》和賈敬顏《〈熙寧使契丹圖抄〉疏證稿》可供參考。
沈括其他類似著作
除了《圖抄》之外，作為泛使出使遼朝的沈括，還向朝廷提交了兩份題為《乙卯入國奏請》和《乙卯入國別錄》的專題報告。這兩種文獻雖未見於宋人著錄，但李燾《續資治通鑑長編》多次引及，卷二六二熙寧八年四月丙寅條注云：“沈括有《乙卯入國奏請》並《別錄》，載蕭禧不肯習儀及朝辭事頗詳。”卷二六五熙寧八年六月壬子條注云：“沈括自有《乙卯入國奏請》並《別錄》，載使事甚詳，今掇取其間辯論地界處具注括《自志》下。其緊要亦不出括《自志》也，恐歲久不復見括《別錄》，故且存之。”從這兩份報告的內容來看，它們與記述行程及沿途見聞為主的語錄迥然不同，基本上是宋遼雙方的談判實錄。李燾小注有三處地方大段引用《乙卯入國奏請》和《乙卯入國別錄》，引文多達17000字。
