經濟背景
工業革命和成熟的市場機制是廉價報刊“煽情主義”形成的根本動力。
18世紀末至19世紀中期，西方一些國家的工業革命導致了一系列社會變化。飛躍發展的生產力以及成熟、規模巨大的商品經濟體系，帶來了運輸業的革命、大都市的形成、通訊業的發達、造紙以及印刷技術的突飛猛進，這些為廉價報紙的產生創造了物質條件。而成熟的市場機制的形成，則是引發廉價報刊“新聞革命”的直接原因和根本動力。在市場機制的驅動和制約下，廉價報刊的經營者遵循市場生存規則，“為了爭取大眾，他們不得不迎合大眾的實際文化水平及閱讀情趣，供給識字不多的讀者們大量的刺激性的、粗淺易懂的新聞訊息；為了方便大眾，他們不得不……把報刊編排得醒目悅人，以便在激烈的競爭中立於不敗之地。”這樣，廉價報刊才有可能吸引大量的廣告商，獲得豐厚的廣告收入，從而進入“良性發展循環圈”。
政治背景
廉價報刊產生之前，西方國家經歷了一個政黨報刊時期。當時的政黨報刊致力於政治鼓動、理論宣傳，維護各黨派自身的利益，其政論文章冗長艱澀、枯燥無味。新的社會現實、新的讀者群體以及新的技術條件都呼喚著新的報刊類型的產生。廉價報刊就是在這樣的背景下產生的。由於能夠適應各種不同背景、不同政治觀點的信息只有新聞，因此，廉價報刊就必須樹立“大眾化”的風格，以及時的、多方面的、聳人聽聞的新聞來適合當時大多數讀者的口味。
文化背景
近代資產階級的民主化進程也是廉價報刊產生的基本動力因素。工業革命破壞了農村的自然經濟結構，迫使大量破產農民湧入城市或移民美洲，形成了新的市民、勞工階層，這當然也帶來了自由民主思想概念的普及、教育文化事業的發展以及都市化的興起。再加上生活條件在一定程度上的改善，勞工階層和大量的中小城鎮市民能夠粗通文墨，對外界的各種信息產生了濃厚的興趣。在這樣的文化背景下，廉價報刊為爭奪客群而奉行“煽情主義”不失為一種正確的選擇。
