背景
人類與蚊子之間的鬥爭似乎永遠不會停止。一開始，人們可能只會拍死蚊子，之後開始用驅蚊藥，接著給雄性蚊子做“絕育手術”。眼下，英美科學家計畫通過轉基因方法培育出沒有翅膀的雌性蚊子，以防止登革熱等一系列疾病的傳染。
基因改良
由於叮咬人的一般是雌蚊，如果剝奪它們的飛行能力，它們就無法鎖定叮咬目標，會很快死去。那么，如何剝奪雌蚊的飛行能力？
英國牛津大學和美國加利福尼亞大學埃文分校的研究人員共同研究出一種新方法。他們將雄蚊的基因進行重組，使蚊子翅膀肌肉組織的生長中斷，再將這種經過基因重組的蚊子放到野外與雌蚊交配。這樣，產下的後代中雌性幼體將不再有翅膀，不久即死亡。雄性幼體的翅膀則不受影響，但可攜帶相同基因繼續繁殖。由於雄蚊一般不叮咬人，因此不會傳染疾病。
研究人員認為，經過“改良”的蚊子數量會很快超過野生蚊子，具有飛行能力的雌蚊將在6個月至9個月內消亡。
有效防病
登革熱是常見於熱帶和亞熱帶的蚊蟲傳染疾病，症狀很像感冒，目前沒有有效的疫苗和治療方法。雌性埃及伊蚊是這種病的主要傳播媒介。
據世界衛生組織估計，每年全世界有約5000萬人染上登革熱，而世界人口的五分之二，即約25億人處於致病風險中。他們主要集中在非洲和東南亞地區。
“目前防控登革熱的方法都不是非常有效，人們迫切需要新方法。從控制攜帶病毒的蚊子入手或許能夠極大降低登革熱等傳染病的發病率和死亡率，”加州大學埃文分校微生物學家安東尼·詹姆斯在接受英國廣播公司（ＢＢＣ）採訪時說，“轉基因蚊子可能會取代殺蟲劑的使用，成為滅蚊新趨勢。”研究報告主筆人、牛津大學研究人員盧克·阿爾菲一直致力於研究如何防控由蚊子傳染的登革熱。他說：“更重要的是，這項研究能夠使所有生活在傳染病肆虐地區的人，無論貧富、社會地位如何，都得到平等保護。”
針對性強
為了防止蚊子傳播疾病和消滅蚊子，民眾廣泛使用蚊帳，但是研究人員發現，傳染登革熱的蚊子在白天遠比在夜間活躍。
研究人員表示，轉基因無翅蚊子不僅能用於防控登革熱，也可用於防控瘧疾、西尼羅河熱等疾病。但是，由於傳播登革熱的蚊子只有有限幾種，因此使用這種方法預防登革熱針對性更強，效果更好。這項技術具有很強針對性，因為經過"改良"的雄蚊只與同種群的雌蚊交配，這有助於消滅特定的蚊子種群。此外，比起使用化學殺蟲劑驅蚊，這種辦法更環保，不會造成毒素殘留。
