自佛羅里達10月3日發現25年來美國第一例吸入性 炭疽 熱以後，先後又有8例被發現。隨著第一名患病者在10月5日死亡和疾病控制和預防中心及聯邦調查局(FbI)的介入，被“9·11事件”折磨得脆弱無比的美國人開始感到了暗處的那雙恐怖之手正在緩緩地伸向他們。
一死一病：細菌恐怖疑雲密布
近期第一位感染 炭疽 熱的美國人是《太陽報》的63歲攝影編輯鮑勃·史蒂文斯。他已於10月5日因醫治無效在佛羅里達州甘迺迪 醫療 中心死亡。10月8日，史蒂文斯的同事、73歲的埃內斯托·布蘭科的鼻腔中也查出了 炭疽 熱菌。FBI迅速封鎖了《太陽報》所在的博卡拉頓辦公樓，並徹底搜查了兩人的辦公區，結果在史蒂文斯的計算機鍵盤上發現了 炭疽 熱細菌。疾病控制和預防中心的工作人員在辦公樓里採集了很多樣本，並要求大樓里所有有 感冒 症狀的人接受檢查。由於
在一個辦公樓里出現兩人都吸入 炭疽 熱細菌的情況極為罕見，佛羅里達的野生動物和牲畜又很少被發現攜帶 炭疽 熱菌，因此FBI不能排除這兩起病例與恐怖或犯罪活動有直接關聯。
FBI目前尚未查出細菌孢子是如何進入辦公室的。但據疾病控制和預防中心發言人巴巴拉·雷諾茲稱，調查人員已排除了該細菌自然傳播的可能。她宣讀的一份由疾病控制和預防中心主任傑弗里·科普蘭簽署的一份聲明說：“如果在一棟大樓里發現了兩例 炭疽 熱和一份陽性樣本，又沒有動物皮革和羊毛分類工人將細菌帶入大樓，這就降低了細菌是自然傳播的可能。”佛羅里達參議員丹尼爾·羅伯特·格雷厄姆也透露，疾病控制和預防中心官員已經告訴他，史蒂文斯和布
蘭科感染 炭疽 熱可能是出於“人為原因”。
300餘名在博卡拉頓辦公樓上班的報社員工和200名進入過該大樓的人員8日在棕櫚灘衛生機構門口排隊等待抗生素和細菌檢查，檢查結果可能要到幾天甚至幾星期後才能得出。
但據《新聞周刊》10月8日報導，發現 炭疽 熱的辦公室曾在9月4日收到一封名為《寫給詹妮弗·洛佩茲的怪異情書》的信。史蒂文斯和布蘭科都接觸過那封古怪的信件，信封里據稱有一些“滑膩的粉狀物”和一個大衛星護身符。 炭疽 熱有7到60天左右的潛伏期，發病時間距收到信件差不多是30天。
疑雲背後：第一例 炭疽 熱疑點重重
第一個感染 炭疽 熱的史蒂文斯住在佛羅里達州的蘭塔納，10月2日他從北卡羅來納州回來後因嚴重不適前往就醫。主治 醫生 懷疑他染上了 腦膜炎 ，但脊髓化驗顯示他的脊髓液里充滿了長條形細菌，而非腦膜炎病毒。傑克遜維爾的佛羅里達州立實驗室3日初步斷定史蒂文斯染上的是 炭疽 熱，並將病毒樣本急送設在亞特蘭大的疾病控制和預防中心，該中心專門負責甄別各種疑難病菌並調查病因是否源於恐怖分子施放的生物病原，而 炭疽 熱菌正是一些國家曾經重點發展的生物
武器。在確認史蒂文斯染上的是極為少見的空氣傳播 炭疽 熱，而非一般的接觸感染 炭疽 熱後，疾病控制和預防中心4日迅速展開大規模調查，FBI也插手此事。他們徹底調查了史蒂文斯幾個星期以來的所到之處，但並沒有發現其他病例。
疾病控制和預防中心已經基本確定他是在佛羅里達感染上 炭疽 熱的，這個發現引起了蘭塔納人的焦慮，因為史蒂文斯在蘭塔納的家距“9·11事件”劫機嫌疑犯穆罕默德·阿塔曾經租用飛機的棕櫚灘機場僅1.5公里，而阿塔曾在距蘭塔納65公里的一家化肥廠詳細詢問過飛機噴灑農藥的情況，如飛行半徑、化學品裝載量、飛行難度和載油量等。另外一些劫機嫌疑犯曾居住在距蘭塔納僅16公里的博因頓比奇。人們擔心恐怖分子會利用飛機噴灑 炭疽 熱細菌。
嚴防襲擊：美國立即行動儘管還沒有確定這次的 炭疽 熱事件就是恐怖主義襲擊，但美國還是全力以赴嚴防恐怖分子發動生化戰。疾病控制和預防中心、衛生與公眾服務部鼓勵醫生報告可能是因為人為施放細菌而出現的大面積感染。與此同時，美國政府已經封存了所有農藥噴灑飛機，防止人們害怕的事情發生。不僅如此，政府還向佛羅里達運送了100箱用於治療 炭疽 熱的抗生素。12日，美國法務部長阿什克羅夫特警告說，美國公民在打開可疑郵件時要特別小心。(華冰)
小知識
生物殺手 炭疽 熱
炭疽 熱是一種乙級傳染病，要求醫生一經發現必須在24小時報告的疾病。
炭疽 是由 炭疽 桿菌引起的動物源性傳染病， 炭疽 桿菌主要存在食草動物如牛、馬、羊、騾等身上。 炭疽 桿菌在利於它生長和繁殖的動物體內或人體內，可迅速生長繁殖，並產生一種外毒素，能引起組織壞死和全身 中毒 ，甚至致命。當細菌離開動物體內，在動物屍體或污染的外界環境，如皮毛、骨粉、泥土等，細菌就形成芽孢。芽孢的抵抗力極強，可存活多年。當芽孢再次進入動物體內時，它又變為毒力極強的桿菌，引起疾病。
人感染此病主要是直接接觸有病菌污染的動物或間接吸入有病菌的污染物而得病，方式有三種：皮膚型 炭疽 細菌通過皮膚傷口進入人體，例如宰殺有病菌的牲畜或勞動中皮膚傷口接觸了污染細菌的污染物而受染。
肺 炭疽 這是最嚴重、病死率極高的一型。細菌由呼吸道吸入，起病急，可先有2～4日的感冒症狀，緩解後又再起病，表現為寒戰、高熱、氣急、呼吸困難、紫苷、胸痛和咳血色痰等。病情極重，常常可並發敗血症和感染性 休克 而死亡，也可並發胸膜炎短期內呼吸 衰竭 而死亡。
腸 炭疽 由於進食有細菌污染的肉類而感染，主要表現為劇烈的 腹瀉 、腹痛、嘔吐、血樣水便等。
炭疽 桿菌對青黴素非常敏感，青黴素治療有效。
