簡介
根據“火星快車”所獲數據繪製的圖片，展現了火星上的什洛尼爾斯火山和烏拉紐斯火山。歐洲航天局公布了根據”火星快車“探測器所獲數據繪製的一組“火星火山地圖”圖片，展現了薄霧籠罩的火星火山。通過這些令人吃驚的火山圖片，科學家可以了解流星撞擊如何改變這顆紅色星球北半球的地貌。流星撞擊火星發生在火山活動停止後很久，撞擊時噴射的物質最後落在什洛尼爾斯火山（Ｃｅｒａｕｎｉｕｓ Ｔｈｏｌｕｓ）和更小的烏拉紐斯火山（Ｕｒａｎｉｕｓ Ｔｈｏｌｕｓ）底側。圖像數據資料是2004年11月25日和2006年6月22日火星快車探測器三次軌道飛行中拍攝獲取的，科學家並未期望觀測這兩個死火山能出現外觀上的變化，但是火星快車探測器拍攝到冰雲漂過什拉紐尼斯火山頂部。
永久性地貌特徵
什洛尼爾斯火山底部直徑80英里，頂峰比周圍平原高出3.4英里，頂部是一個巨大的火山口，直徑15.5英里。這些圖片不僅展現了永久性地貌特徵，同時也呈現了暫時性地貌特徵。圖片利用”火星快車“２００４年１１月２５日至２００６年６月２２日３次繞行火星軌道期間獲取的數據繪製。科學家最初認為這些死火山的外觀不會發生變化。但在第二次繞行火星軌道期間，”火星快車“觀測到冰雲在什洛尼爾斯火山上空穿過。截至探測器再次飛躍，獲取繪製圖片所需的最後一批數據時，冰雲已經消散，留下一條清晰的線，穿過山坡。
什洛尼爾斯火山
利用“火星快車”高清晰立體照相機獲取的數字地面模型繪製的彩色圖片，紫色區域海拔最低，灰色區域海拔最高。錐形頂
“ｔｈｏｌｕｓ”在拉丁語中意為錐形頂。什洛尼爾斯火山底部直徑８０英里（約合１２８公里），頂峰比周圍平原高出３．４英里（約合５４７１米）。它的頂部是一個巨大的火山口，直徑１５．５英里（約合２５公里）。烏拉紐斯火山座落於北部３７英里（約合６０公里），是一座較小的火山，底部直徑３８．５英里（約合６２公里），高度２．８英里（約合４５０６米）。
扇形沉積區
什洛尼爾斯火山較為陡峭，山谷遭到侵蝕，很多地方出現較深的裂縫。這說明柔軟而易於受到侵蝕的物質——例如火山灰層——在火山噴發時沉積。最大最深的山谷寬度大約在２．２英里（約合３．５公里）左右，深３００米，最後消失在兩座火山間一個與之無關的撞擊坑內，形成一個令人好奇的扇形沉積區。
扇形區的成因
科學界對這個扇形區的成因仍存在分歧，可能在熔岩管中的物質被火山冰帽融化後產生的水衝下山坡時形成。火山噴口扁平而光滑，在火星的早期歷史上，噴口內可能存在一個湖，當時的大氣密度高於現在。火山活動時產生的水融化了埋在地下的底冰。底冰在地下滲出濕氣時形成，在頂部土壤和底部岩石層之間形成一個凍結層。
由流星撞擊形成
兩座火山之間的撞擊坑面積２２英里×１１．２英里（約合３５公里×１８公里），由流星撞擊形成。在烏拉紐斯火山西部，還有一個較小的撞擊坑，寬８英里（約合１２公里）。這個撞擊坑同樣在火山活動終止後形成，撞擊時噴射的物質覆蓋火山底側，現在能夠看到的最初結構只有頂部區域。
