人物生平
早年經歷
恩格爾巴特1925年1月30日生於美國俄勒岡州的波特蘭，是廣播維修與銷售從業者卡爾·恩格爾巴特（Carl Engelbart）的第二個孩子。在攻讀了2年大學之後，恩格爾巴特1944年至1946年曾在美國海軍服役。1948年在俄勒岡州立大學取得學士學位，1956年在加州大學伯克利分校取得電氣工程/計算機博士學位。
完成學業以後，恩格爾巴特進入著名的斯坦福研究院。在斯坦福研究院期間，恩格爾巴特積極推動和參與了美國國防部的阿帕網計畫。斯坦福研究院與加州大學洛杉磯分校、加州大學聖巴巴拉分校和猶他大學是第一批接入阿帕網的四個站點，思格爾巴特本人是聯網初期該計畫的13個主要研究人員之一。恩格爾巴特雖然沒有參加阿帕網計畫中關鍵的斯諾波特會議，但在整個計畫實施中起了積極作用。
發明滑鼠
1957年10月，正值蘇聯人造衛星上天。讓美國人大為吃驚，對前瞻性的科研也突然重視起來。一天，恩格爾巴特忽然得到一個機構的邀請。這就是在Menlo Park的斯坦福研究學院(SRI)。他們對計算機在科學、軍事和商業套用方面的長遠研究深感興趣。
恩格爾巴特1963年發明全球第一個滑鼠恩格爾巴特在1963年設計出一款手掌大小、以輪子為基礎的設備。此設備也就是滑鼠的原型。恩格爾巴特1987年在接受採訪時曾回憶到，在設計滑鼠之初，他曾想到了測面儀（planimeter）這款設備。測面儀同樣是一款以輪子為基礎的設備，技術人員可用它來測量不規則的幾何圖形的面積。
恩格爾巴特的同僚威廉·英戈利奇（William English），也就是當年斯坦福研究院的總工程師，負責了對游標控制器的修補和測試。英戈利奇在1964年推出了首款滑鼠的原型。這款滑鼠由一個木盒子組成，表面僅有一個按鈕。木盒下面有兩個小輪子，它們分別與電位計相連線：一個負責尋找X坐標位置，另一個負責Y坐標位置。
1968年12月9日。這一天，恩格爾巴特走上舊金山布魯克斯大廳的講台，向世人展示了他與史丹福大學同僚用10年時間取得的研究成果：NLS系統。
在90分鐘的時間裡，恩格爾巴特先後演示了滑鼠、所見即所得的文字編輯器、超連結、文本圖形混排等，還談到了阿帕網（ARPANet，網際網路的前身）以及科技進步的未來。恩格爾巴特相信，藉助網路與科技的發展，不久他就可以在全國任何地方進行NLS系統的演示活動。其實，當時他就已經能與30英里外門洛帕克的同事舉行視頻會議了。在舊金山布魯克斯大廳的活動也因此被冠以“演示之母”的美名。
獨自研究
1969年，斯坦福研究學院成為ARPA網最早聯接的節點之一。學院也擴大研究內容，成為網路信息中心。70年代初，正當恩格爾巴特感到目標已經不遠時，研究小組內部卻開始對前景質疑。1975年，資助了12年後，ARPA終於拋棄了學院。人員從35名銳減到十幾名，又從十幾名減到幾名，最後只剩下恩格爾巴特一人。
1977年，斯坦福研究學院將恩格爾巴特小組開發的計算機系統賣給了Tymshare公司，恩格爾巴特也一起離開了。
從1963年至1975年，是計算機技術的野生時期。尤其是邁入70年代，新的計算機文化已經醞釀。恩格爾巴特發現自己時常夾在自己員工的保守和自己學生的激進之間。從70年代初開始，許多恩格爾巴特小組的重要成員都離開斯坦福研究學院。
到了80年代，他所製造的計算機系統開始真正在辦公室自動化中發揮作用。這時人們才開始注意恩格爾巴特發表的觀點。
因病去世
恩格爾巴特慶祝85歲生日道格拉斯·恩格爾巴特於2013年7月2日去世，享年88歲，死因是腎臟疾病。
成就及榮譽
滑鼠的專利申請於1967年、頒發於1970年，編號為3,541,541。此專利的定義為：“通過手控制顯示系統X-Y位置指示器在任何表面的移動，從而移動在陰極射線管顯示器上的游標；指示器控制產生的信號表明其位置，讓游標在顯示屏相應的位置得以顯現。”
1997年，他獲得了麻省理工學院頒發的價值50萬美元的萊梅爾遜獎（Lemelson-MIT Prize）。
1998年5月10日，ACM在美國華盛頓特區召開的《Policy’98》會議期間，舉行了隆重的頒獎典禮，將1997年 度的圖靈獎授予道格拉斯·恩格爾巴特(Douglas Engelbart)。當年的圖靈獎獎金25000美元由朗訊公司提供。
2000年，時任美國總統柯林頓向他頒發了美國國家科技創新獎章（National Medal of Technology and Innovation）。
家庭生活
恩格爾巴特晚年活躍在舊金山灣區一帶。與他相沐與共40年的妻子在1998年前去世，他有四個孩子與9個孫子(女)。
社會評價
比爾·柯林頓：“在計算機革命中，恩格爾巴特要比其他人創造出了更重要的個人計算機組成部分。”
斯科特·麥克尼利：“在網路計算機技術還沒有流行的時候，道格拉斯就是該領域的先驅。”
特德·納爾遜：“提出了預見但是未能得到應有的榮譽，這種情況完全存在。人們對道格拉斯·恩格爾巴特之所以沒給予足夠的重視，原因就像你站在紐約帝國大廈的旁邊，可是你並不知道它究竟有多高，你只知道它比你高。”
嚴秉熙：“六十年代的計算機還只是停留在處理數字的初級階段，恩格爾巴特的偉大在於他提出了計算機要為人類服務。他的所有前瞻性預測和發明都在以後四十多年內不斷成為現實。”
馮美玲：“他的思想對他人的啟發和激勵，成就了斯蒂夫·賈伯斯這樣的天才”。
維拉瑞·蘭道：“我過去五年多一直與他近距離接觸，我對恩格爾巴特印象最深的就是‘他的偉大，他的謙遜’"。
