“面花”，城裡人叫“麵塑”或“捏麵人”。豫東地區稱為“蒸花饃”；豫西一帶早年叫“窩窩花”，解放以後改稱“糕花”，但在河南廣大地區，叫的最多、最普遍的稱呼是“捏面花”。
“面花”是一種麵食藝術，也是中華民族優秀文化傳統中的一種“飲食文化”。河南地區盛產小麥，以麵食為主，其中用小麥做的麵粉稱之為“白面”。在舊社會面是勞動人民生活中的高檔食品，只有逢年過節才能吃上幾頓“白饃饃”，成為窮苦孩子們企盼一年的最佳食品。母親們把來之不易的白麵粉，製作出各種不重樣的小動物、小花饃，即好吃，又好看，又好玩，成為母親對幼兒進行啟蒙教育的最好的食用玩具。
“面花”藝術的歷史源遠流長。
早在宋代《東京夢華錄》等書中，就詳細記載了當時東京汴梁城製作、出售各種面花藝術和民間習俗的情況。明代的《宛署雜記》中，還記錄了南陽一代農村，每年的農曆正月，為了祈禱來年的糧食豐收，便用麵粉做成各種麵食品，稱為“果食”，"花樣奇巧百端"，相互贈送，並將這些麵食品掛在田間、地頭，以犒勞天地之神。
在河南，逢年過節家家戶戶都有製作面花的習俗。豫西的洛陽、靈寶；豫北的安陽、內黃、濬縣、鶴壁；豫東的尉氏、沈丘；還有許昌、登封、新鄭等地，都有各種不同風格的麵食玩具。
在眾多的民間面花藝術中，以豫西的靈寶和豫東的沈丘顧家的面花最為有名。靈寶面花，據考證明清時期已有。早年的面花是伴隨著當地民俗活動應運而生的，叫“窩窩花”，是當地民眾，每年農曆正月十五趕廟會，用來“祭神”的貢品。據老年人說：凡參加廟會的人，都要到廟裡來拜神，對神特別虔誠的人，便達成協定，輪流主持每年一度的盛儀。輪到誰，誰就要負責籌資，並在進入臘月後，把當地有名氣的“巧巧”們(有一手做面花技藝的巧媳婦)，請到自己家裡捏“窩窩”(面花)。這些藝人文既心靈手巧，又格外虔誠，她們浴吃齋，精心捏出不重樣的面花，有龍、風、獅、虎、花、鳥、魚、蟲，“十二生肖”等等，形態逼真，栩栩如生。面花做好後，分別插在用麥草綁成的3個2米高的草塔上。到了廟會這天，鞭炮齊鳴，香菸繚繞．主持人把“巧巧們”做好的“窩窩花"、“草塔"，擺放在廟院當中，供神享用，求神保佑鄉民們四季平安，風調雨順，五穀豐登。隨著時代的推移，社會的不斷進步，如今的農村已經向現代化邁進，農民用科學種田，基本上實現了旱澇保豐收，那種靠天吃飯，求神保佑的迷信思想已經逐步減少或捎失。面花這一古老的麵食藝術，已由供神的祭品，變成了新民俗活動中饋贈親友的禮品。如青年男女訂婚，小孩“作九”、“作滿月”，乃至建屋上樑，都要製作面花饋贈親友，達到吉利、祝賀的目的。
靈寶的“窩窩花”，現在通稱“面花”，又叫“糕花”。糕花又分“高花”和“平花”兩個品種，“高花”製作時的方法是：手捏成形蒸熟後，再勾畫著彩，然後用竹籤插在圓形的面糕上，華麗秀美，形態逼真，五彩繽紛，是用在男女訂親時，女方贈送給男方家庭的禮品，示意姑娘心靈手巧；“平花”不染色，和面糕合為一體，渾厚豐滿，樸素大方，示意小伙子體魄健壯，堅強能幹。這是男方回贈姑娘家的，總之，充滿了生活情趣。
沈丘縣的“顧家花饃”，在國內很有點名氣。傳說是一位叫顧二別子的人首創而得名。顧家花饃一斤面做四十個丫腰葫蘆形的小饃饃．用木梳在上面豎摁一道花紋，饃尖兒用桃仁一點，一個栩栩如生的小壽桃便出現在你面前了。顧家花饃最大韻特點是蒸熟後乾透，經久不壞，長期存放不霉不裂，到食用時，一經蒸餾，復原如初。傳說清末，項城人竊國大盜袁世凱，為討取慈禧太后的歡心，曾拿沈丘花饃當貢品送進清宮，深得慈禧太后的讚賞，沈丘“顧家花饃”名聲大振，據說從那以後，“顧家花饃”又叫“貢饃”。
“顧家花饃”表現題材極其廣泛，花樣繁多，如母子猴、小馬、小狗、小羊、面魚、變化多姿，神態各異。那稚氣的眼神，憨態可掬的動勢，令人愛不釋手。藝人技藝高超熟練。小動物的造型誇張、概括。
沈丘麵食玩具的設色，同樣受朱仙鎮木版年畫的影響。以品黃、品綠、大紅為基調，然後用黑色勾畫，藝人十分注意色彩的對比效果和各種人物、動物的神態刻畫，妙在似與不似之間。
從以上情況可以看出，麵塑工藝，在河南乃至我國北方各省，都與漢族民俗密切聯繫，具有廣泛的民眾基礎，每到我國人民的傳統節日——春節前，農村家家戶戶都要做一些麵食藝術品，有的做成各種水果、面花，擺到堂屋的方桌上作為觀賞品。有的做許多花饃、壽桃、花糕，作為串親戚饋贈親友的禮品。而母親們要藉此機會為孩子們做許多戲劇人物、各種有趣的小動物作玩具供孩子們食用和玩耍。
近年來，面花藝術品在節日期間已進入市場，手藝較好的藝人大批製作，拿到集市和縣城、市區銷售，很受城裡人歡迎。這樣一來，“面花”不僅僅是節日中的食品，而且已經以“民間藝術品”的面目出現在商品市場上，產生了經濟效益。據初步調查：濬縣的正月會，淮陽的二月會、登封的三月會上都有出售“面花”的藝人，沈丘槐店鄉的藝人們，過去大多是在春節前後才捏制、出售“面花”，而現在變成長年製作出售，人們已經逐漸習慣於小孩過生日，老人作壽都要買些面花以示祝賀。值得一提的是近年來，遠至北京，近到山東、河北、安徽等省的一些民間美術收藏家、美術工作者及國內外的專家、學者也都加入了購買的行列，他們的主要目的是為了進行收藏和學術研究。
滄州面花，以黃驊市的面花最為有名。
