簡介
滋養體首先通過260kDa凝集素吸附在腸黏膜上，接著分泌穿孔素和蛋白酶以破壞腸黏膜上皮屏障和穿破細胞，殺傷宿主腸上皮細胞和免疫細胞，引起潰瘍，爾後可導致腸外感染，這便是溶組織內阿米巴致病的特點。260kDa凝集素介導滋養體吸附於宿主結腸上皮、中性粒細胞和紅細胞等表面。凝集素在吸附後還具有重要的溶細胞作用。此外，這種凝集素還參與細胞信號傳導。阿米巴穿孔素是一組包含在滋養體胞質顆粒中的小分子蛋白家族。滋養體在與靶細胞接觸時或侵入組織時可注入穿孔素，使靶細胞形成離子通道，與宿主細胞的損害、紅細胞和細菌的溶解有關。半胱氨酸蛋白酶是蟲體最豐富的蛋白酶，屬於木瓜蛋白酶家族，具有多個同分異構體，可使靶細胞溶解或降解補體C3為C3a，從而抵抗補體介導的抗炎反應，並可降解血清和分泌型IgA。有人認為260kDa凝集素也與抗補體作用有關。
兩型
大滋養體：為組織致病型滋養體，直徑為20～40μm，內、外質界限分明，運動活潑，常生出指狀或舌狀單一的偽足，作定向的阿米巴運動；內質中可見被吞噬的紅細胞，蟲體經鐵蘇木素染色後，球形的核被染成藍黑色；核膜內緣有大小均勻、排列整齊的染色質顆粒，核仁小而圓，多位於核中央。大滋養體常見於急性阿米巴痢疾患者的糞便和病灶中。在新鮮糞便中有明顯的活動力，但在室溫下數小時即死亡。由於大滋養體在體外極易死亡，且易被胃酸殺滅，故無傳播作用。
小滋養體：為腸腔共棲性囊形滋養體，以細菌及腸內容物為營養。蟲體較小，直徑為10～20μm。內、外質分界不明顯，偽足少見，運動緩慢，不吞噬紅細胞，可變為包囊；在條件合適時，也可侵入腸壁，轉變為大滋養體。小滋養體常見於無症狀帶蟲者或輕型患者。
包囊
為溶組織內阿米巴不活動、不攝食階段，球形，直徑為5～20μm，囊壁透明。經液碘染色的包囊呈淡棕色，包質內含1～4個核，其結構與滋養體相同。其中，四核成熟包囊具有傳染性，是其傳播作用的唯一形態。在1～2核的包囊中可見糖原泡和棒狀的擬染色體，隨著包囊的發育成熟而逐漸消失。
包囊在外界環境中有較強的抵抗力，在大便中能存活10日左右，在水中能存活5周，在常用消毒劑中能存活20～30分鐘，一般消毒飲用水的氯濃度不能將其殺死。但對熱和乾燥較敏感，加熱50℃幾分鐘即被殺死，在乾燥環境中存活亦不超過數分鐘。此外，在0.2%鹽酸溶液、10%～20%的鹽水、醬油及醋等調味品中，均不能長時間存活。
