釋義
溫帶雨林是地球上中緯度的高雨量地區的針葉樹或闊葉樹森林。充沛的降水是雨林生成的一個重要條件，所以它們大多數位於海洋性濕潤氣候區，海洋上潮濕的水汽被吹向大陸，從而為溫帶雨林帶來了大量降水。溫帶雨林在不少方面與熱帶雨林相似，例如都有高大的喬木、茂盛的灌木和眾多的附生植物，但總體來說溫帶雨林更加溫和。
特點
溫帶雨林的特點是冬暖夏涼，氣候溫暖濕潤，冬季氣溫極少低於0攝氏度，這就為動植物的生存和發展提供了良好的自然環境。溫帶雨林的地表長滿了蕨類、蘚類等小型植物。樹幹和石頭上也布滿苔蘚。雖然溫帶雨林有層層疊疊、高低相間的植被，但寒冷的冬季又限制了當地生物的種類和數量。
分布
溫帶雨林是一個很小且分散的生物群系，人們發現的其最大的區域位於北美太平洋海岸，從加利福尼亞北部延伸到阿拉斯加南部，較小的區域在澳大利亞東南部、塔斯馬尼亞、紐西蘭和智利。這些地區的年降雨量超過2000毫米，而且全年分布均勻。所有的地區都是溫和的海洋氣候，溫度很少降至冰點以下。
生態環境
地形影響
充沛的降水是雨林生成的一個重要條件。熱帶雨林的年降水量多數在2500毫米左右。而對溫帶雨林來說，這種情況通常只出現在緯度45～55度之間的沿海山區。溫帶雨林的特點是冬暖夏涼，冬季氣溫極少低於零攝氏度，這就為動植物的生存和發展提供了良好的自然環境，特別是奧林匹克半島沿岸的霍荷、昆特斯和奎納爾特河谷西側，比之再北的阿拉斯加和加拿大的溫帶雨林區，其條件更為優越。
奧林匹克半島的情況就“生動”地說明了地形對形成溫帶雨林氣候所起的作用。半島上的奧林匹克山脈海拔近2438米。位於山脈西側的溫諾奇·奧克斯堡氣象站曾記載該地區1931年的全年降水量為4688毫米。而坐落在另一側山腳下的塞奎姆城，雖然與氣象站僅隔80公里，但年降水量卻只有406毫米。對此，科學家的解釋是：當濕潤的盛行西風從開闊的太平洋吹向半島時，遇到高大山脈的阻擋而抬升。氣流在上升過程中變冷凝結，從而形成迎風坡降水。但在山脈的另一側，情況正相反，空氣下沉時溫度升高，不易凝結，所以少降水。因此，海拔2917米的奧林波斯峰頂的年降水量可多達5080毫米，而塞奎姆城卻處在所謂的“雨影區”(山背面降水少的地區)，年降水量僅與羅基山脈東部半乾旱大草原的相當。
生物多樣性
在加利福尼亞海岸，由於夏天有霧，雨林擴展進入地中海生物群系，霧的濕氣養育了海岸紅杉，它是世界上最高的樹，高度可達100米，是這些森林中最突出的物種。當然，這種生物群系主要是常綠樹，在北美洲其他優勢種有花旗松、鉛筆柏、雲杉和冷杉，這些樹中許多都很高大，而且壽命也長。在澳洲，優勢樹種包括紅桉和其他桉樹。在塔斯馬尼亞，優勢樹種是南水青岡（屬常綠或落葉喬木）和陸均松。而在智利，南水青岡比智利柏還多。但是，總體來說，溫帶雨林的生物多樣性不如溫帶落葉林。
這個生物群系的林冠通常高40~60米，而樹幹的周長可能達到20米。通常光照有限，而且土壤呈酸性，因此地表層只限於生長樹冠小的樹苗，以及草和蕨類植物。
面臨危機
儘管霍荷、昆特斯和奎納爾特河谷的溫帶雨林區已被闢為奧林匹克國家公園的一部分，並受到了很好的保護，但由於以前的過度伐木，它們與那些成為林場的廣大雨林區相比，便顯得微不足道了。更令人遺憾的是，伐木和人類的其他侵害活動也同樣威脅著加拿大、阿拉斯加及南半球的溫帶雨林。
由於溫帶雨林里的樹木樹形龐大，因此對商業伐木人來說是很有吸引力的，在北美洲，他們幾乎將樹木全部放倒，危及依靠古老森林生活的哺乳動物和鳥類，例如斑點貓頭鷹。伐木人和環境保護主義者之間的鬥爭將是長期的。
