白雀聽經的傳說：南朝齊(479—502)比丘尼道道跡曾在此山誦法華經，晝夜不息，共二十年，圓寂後即葬其處，相傳梁大同元年(535)道跡靈骨所藏之寶龕忽生青蓮，有司錄實奏聞，詔建法華寺。道跡生前在誦經時，經常有白雀旋繞，若聽法狀，故又稱白雀寺。唐宰相李紳和五代吳越王曾改名惠覺寺。
觀音出家和涅盤：梁武帝胞帝妙莊王居吳興郡治烏程縣，其王妃虔心問佛，於某年二月二十九日，生了妙莊王的第三個女兒，取名妙音。妙音幼小吃齋念佛，深得其伯父梁武帝喜愛，加之梁武帝信佛，賜名“觀音”。某年九月十九日，妙音在弁山法華寺出家為尼 ，法名青蓮。青蓮在法華寺終日誦念《法華經》苦修，後雲遊世海，弘揚佛教，為百姓解危濟困， 因而“救苦救難，大慈大悲的觀音大士”名聲鵲起。雲遊多年的妙音深得佛教真諦重回法華寺。
一日，她沐浴更衣後端坐荷花缸中，暝目合十涅磐，此日為六月十九日。佛教信徒就把六月十九日作為觀音成道日，二月十九日作為觀音聖誕日，九月十九日作為觀音出家日。此後，法華寺在海內外聲名遠播，香火鼎盛。每逢觀音生日，出家日及成道日數十萬信男信女前來拜見觀音。近幾年每逢年三十晚上至新年到來之際，都有大批信男信女前來祈求觀音菩薩保佑來年大吉大利，福星高照。
北宋治平(1064—1067)中僧如松重建，仍名法華寺。清康熙年間僧戒清募捐重修，嘉興末旭曾繪名山十一景於殿壁。民國初，白雀寺周圍約5公里內松柏蒼翠，上山石道旁均為高大松林，時稱“松徑”。進白雀寺為一天井，殿的正中屋脊上，裝有一隻向南立的白雀，廟的堂廳上懸有黎元洪送的匾額，四壁有許多名人詩聯。山頂有觀音殿。殿寬大， 可容香客五六十人。抗日戰爭前，每年春季，香客從四方來，據《申報》載，人數之多，比上海虹廟還多1／3。在後山，當時還有一洗缽池的古蹟。其山頂，有一方巨大石岩，約二丈見闊，相傳為“望湖亭”，即登山岩，可東望煙波浩渺的太湖。
