湖州法華寺

湖州法華寺

法華寺,位於太湖旅遊度假區的南端 ,也是南太湖主峰弁山的東麓,又名“白雀寺”。是太湖沿岸地區歷史最悠久、影響最深遠的佛教名剎之一。傳說弁山是一座神山,原名鳳凰山,山中有王氣。秦朝初年,湖州城區歸屬烏程縣,秦始皇不知從哪裡聽到有“烏程烏山出天子”之說,因為鳳凰屬於鳥類,就下令將這座山的頸脈切斷,硬是從山中開出一條河,破掉山中的王氣。豈料人算不如天算,十年以後,楚霸王項羽正是在這弁山中避難,而後又在這裡起兵反秦、推翻了秦王朝。項羽雖然沒有當上皇帝,但是時隔770年以後,在弁山的西麓下箬寺,終於冒出了一個皇帝陳武帝陳霸先,這是秦始皇怎么也想不到的。他更不會想到,就在陳霸先稱帝的70年前,被他鑿斷頸脈的弁東麓,因為出了一個比丘尼道跡,而引出了一座白雀山。正好應了“烏山出天子”的徵兆。

基本簡介

法華寺,位於太湖旅遊度假區的南端 ,也是南太湖主峰弁山的東麓,又名“白雀寺”。是太湖沿岸地區歷史最悠久、影響最深遠的佛教名剎之一。傳說弁山是一座神山,原名鳳凰山,山中有王氣。秦朝初年,湖州城區歸屬烏程縣,秦始皇不知從哪裡聽到有“烏程烏山出天子”之說,因為鳳凰屬於鳥類,就下令將這座山的頸脈切斷,硬是從山中開出一條河,破掉山中的王氣。豈料人算不如天算,十年以後,楚霸王項羽正是在這弁山中避難,而後又在這裡起兵反秦、推翻了秦王朝。項羽雖然沒有當上皇帝,但是時隔770年以後,在弁山的西麓下箬寺,終於冒出了一個皇帝陳武帝陳霸先,這是秦始皇怎么也想不到的。他更不會想到,就在陳霸先稱帝的70年前,被他鑿斷頸脈的弁東麓,因為出了一個比丘尼道跡,而引出了一座白雀山。正好應了“烏山出天子”的徵兆。

發展歷史

白雀山原名石斗山。傳說南北朝劉武帝永明五年(487年),有位叫道跡的尼姑在這裡住下來,每天念誦法華經,前後20年晝夜不停。而每當道跡念經時,總有一群白雀在旁旋繞中,像是在朝拜聽法,也是20年不斷。當地人敬為靈異,於是就把這山改稱為白雀山。道跡圓寂後,其弟子將其靈骨藏於寶龕,歸葬於她經常念書經的山屋之後,上覆青石板。誰知過了數年,突然從青石板之間生出了一朵青蓮花,十分神異。人們認定道跡就是觀音大師的化身,於是就在她的歸葬處建造了一座“真身殿”。

建築特色

這座殿宇從建築構造上看沒有什麼特別之處,但是它占的這塊地卻非同一般,剛才講的這個傳奇故事就發生在這裡。殿堂中間的這座佛壇下面就是原來歸葬神尼的寶龕,一朵青蓮正是從這下面的青石板之間長出來的。佛壇上端坐的佛像就是觀音菩薩。這尊觀音菩薩與其他寺廟的不一樣,一身仕女裝飾,像是一位美貌俊麗的公主。其實她真是一個王侯的公主,人們把她當做觀音菩薩來供奉,是由於一則悲壯而動人的民間神話故事引起的。

歷史典故

相傳梁武帝蕭衍對佛教十分推崇,他當了皇帝後,到處大興土木修建寺廟。當他聽說湖州白雀山道跡神尼的故事後,驚訝不已,聖駕親臨朝拜,並且當場下聖旨,敕令地方官在白雀建造法華寺。之所以取名法華寺,是因為當年道跡在這裡每天都念誦《法華經》,以銘紀念。在此同時,還下一道特殊規定,法華寺可僧尼共侍,僧在前,尼在後,真身殿只歸比丘尼供養。這一年是梁武帝普通三年,即522年,從此白雀山法華寺和真身殿聲名大振,成為江南一大古剎,老百姓習慣稱它為白雀寺。

湖州法華寺 湖州法華寺

梁武帝手下有位大將名叫婆伽,因為忠心耿耿戰功顯赫,深受武帝信任,視為兄弟。梁武帝當上皇帝以後,就封婆伽為妙莊王,掌管朝廷的御林軍,權傾朝野。妙莊王的王妃名玉德,與妙莊王同年,常行慈善,萬事寬宏。他們沒有兒子,只生有三個女兒,長女叫妙書,次女叫妙音,三女叫妙善。三個女兒長大成人,妙莊王為她們選招女婿。長女次女都順從了父母的意旨,妙書招了一個文官,妙音納了一位武將,唯有年已十九的妙善違背了父母的意旨,不願成婚,而逕自跑到湖州法華寺做尼姑。一開始,寺的當家總覺得妙善來頭不凡,不肯收,可時妙善態度十分堅決,當家尼姑看勸不回她,就派她在廚房當苦役,給五百多僧尼燒飯,想嚇跑她。可憐妙善在家是金枝玉葉,哪裡經得起這樣折磨。灶王爺看到妙善有難,馬上奏玉皇大帝,玉皇大帝立刻傳旨三山五嶽,差撥勞役,同時,又命太湖龍王將青蓮古澗的泉水引到廚房裡,命令各山走獸送柴,各處飛禽送菜,就這樣,妙善在寺里倒也過得坦然自在。

再說妙莊王得知三女兒到法華寺出家為尼後,十分惱火,認為有辱門庭,就派了朱、葉兩將率御林軍火燒法華寺,威逼女兒回家。眼看法華寺就要遭滅頂之災,妙善只能祈求上蒼保佑,情急之中,抽下竹釵,劃舌出血,向空中噴去,霎時間天降紅雨,火熄煙滅。妙莊王聽說後勃然大怒,以父女之情已絕,就把妙善綁赴刑場,斬首示眾。這時佛祖顯靈了,劊子手剛舉刀,一道金光射來,刀斷劍折。妙莊王又下令用弓弦絞咽喉,致使妙善氣絕身亡。此時,忽然有一隻猛虎咆哮著衝進刑場,將妙善屍體銜住,竄進松林。在太湖龍王等眾神仙的診治下,妙善終於甦醒復活了,又吃了王母娘娘派專人送來的仙桃,然後到長興縣的香山隱身修煉。妙莊王因為違背了天意,終究有報應,九年以後,生了一場惡疾,百治無效,瀕臨死亡。到了這時,妙莊王已經悔悟,他恨自己害死了親生女兒,以致得此報應。一天夜裡忽然夢見一位神醫,神醫對他說,你能悔悟,病尚有救,但必須用親人的手與眼來合藥,方可治癒惡疾。夢醒後,妙莊王叫來長女妙書和次女妙音,要取他倆的手眼來治病。兩個女兒哪裡肯從,說父王老昏,害死一女不夠,難道要把全家都害死方休。妙莊王仰天長嘆,更加思念原來最孝順的三女兒妙善。於是妙莊王派人到香山求藥,那位仙長一聽情由,二話不說,當場割出自己的雙眼,又自斷手腕,讓來人拿去合藥。妙莊王服了手眼,病很快就好了,於是就親赴香山拜謝仙長。一見面方知仙長竟是三女妙善,已經無手無腳,血淋滿身。妙莊王老淚縱橫,跪拜天地,祈求復原妙善的手眼。頃刻間,天空萬道金光,妙善身上竟長出了千手千眼。從此,妙莊王敬服佛道,在妙善的勸說下,一心修善。後來乾脆辭掉了王位,帶領全家眷屬、親信將領,同往香山修行。這就是千手千眼大悲觀音的傳說。

由於法華寺流傳兩則神話傳奇故事,因此對佛教信徒的吸引力特別大,尤其是蘇南與浙北一帶的善男信女,更是崇拜至極,每逢佛聖節,人山人海。平時也是香火不斷。民間認為,白雀是觀音菩薩的出家處,普陀是觀音菩薩的得道處。凡崇信觀世音菩薩的人,就不能不到白雀和普陀兩處來朝山進香。

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