姊妹糰子
本世紀20年代初,長沙火宮殿的圩場,年輕漂亮的姜氏姐妹擺了一個賣糰子的攤擔,她們製作的糰子既好看又好吃,被人交口稱讚。姊妹糰子因此而得名。姊妹糰子以大米為原料,分為糖陷和肉陷兩種。其顏色瓷白,晶瑩透亮,小巧玲瓏。糖陷糰子甜香不膩,肉陷糰子鮮嫩上口。其味糍糯柔軟,別具風味。
油炸臭豆腐
長沙的名牌小吃臭豆腐是一種獨具風味的食品,“聞起來臭、吃起來香”是它的最大特點,不少外省人品嘗後都讚不絕口。
長沙的臭豆腐要數百年老店火宮殿炸得最好,外焦微脆、內軟味鮮,100多年來,進火宮殿的人沒有不吃臭豆腐的。毛澤東當年在長沙求學時,臭豆腐是他非常喜愛的一種食品,價廉味美,極好下飯。1958年,毛澤東到長沙視察時,還專門到火宮殿吃了一頓臭豆腐。
火宮殿的臭豆腐製作精細,用料講究。一般來說,先要用優質瀏陽豆豉加冬筍、香菇、麯酒等煮製成滷水,然後再將質地優良的豆腐胚浸泡在滷水中,三五個小時後取出用清水漂淨、瀝乾水分,將上等清茶油燒熱,投入臭豆腐胚,用小火炸焦。炸好的臭豆腐擺入盤中,澆上辣椒油、香油、醬油等調料,一股誘人的香味便撲鼻而來。
菊花燒賣
燒賣是大眾喜愛的食品之一。長沙火宮殿、玉樓東的菊花燒賣更是深受長沙人的喜愛。菊花燒賣包皮透亮,味鹹椒香,頂端開口處用蛋黃點綴成菊花瓣狀,更顯雅致。糯米陷鬆軟而不熟爛,粒粒可數。
椒鹽饊子
“縴手搓來玉數尋,碧油煎出嫩黃深;夜來香睡無輕夢,壓褊佳人臂纏金。”這是唐代詩人劉禹錫的《寒具》詩。“寒具”便是饊子。據考證,長沙製作饊子已有2000多年的歷史,《楚辭.招魂》中就有記載。精心製作的饊子,絲條粗細均勻、質地焦脆酥化、口味有甜有鹹、造型新穎別致,既是點心,又可菜食。其主要原料是麵粉、鹽和白鬍椒粉,經油炸而成。
三合湯
新化三合湯,是一道地方菜。10年前,還只有新化境內的人吃,為當地不少人所喜愛。新化旅居在外的人,聚在一起常津津樂道地談論三合湯的味道,神情言語間很是懷念。地地道道的新化三合湯,原料要求嚴格:黃牛血和牛百葉、水牛肉、井水,缺一不可。在新化境外,冷水江、漣源、隆回、新邵等地也做三合湯,卻把牛血、牛百葉、牛肉要么都是水牛要么都是黃牛,對水更不講究,那味道就相差甚遠。三合湯的牛血要新鮮的,稍凝結後被切成兩指寬、寸余長、三毫米厚,燜熟後吃起來才生脆。新化黃牛血,久煮都不爛不碎,筷子夾上可以上下搖晃,極富彈性,咬在嘴裡,又軟又脆。牛百葉用毛肚片,切一厘米寬或者更細的長條,煮後清脆微甜,在辣霍霍的情況下吃,越咬越來味,甜美與甘汁一起漫出。水牛肉非常嫩,小塊牛肉嚼在嘴裡,綿軟又柔韌,辣椒汁泡進那疏鬆牛肉里,味道奇美,鮮澤甜潤。三合湯里還需加點酸菜,調出微酸,更開胃提味。
新化三合湯還有兩樣調料必不可少,是乾紅辣椒和山胡椒油。吃辣椒是新化人的本色,尖小的乾紅辣椒辣味甚巨,煮出的湯紅艷艷一片。山胡椒油味道奇異,香辣濃烈。在三合湯里加山胡椒油,主要祛腥味、膻味,從而整出三合湯的特殊味道。
吃三合湯,首先要適應巨辣和山胡椒油這兩味。三合湯還與其他湯有著完全不同的吃法。煲的湯都在飯前喝,說是很營養,而三合湯卻在飯中或飯後喝,那是為了保腸胃不受傷。三合湯里的辣椒非常辣,如果飯前喝,在沒有吃任何食物給胃墊底的前提下,那就會辣得肚子痛。只有在吃了一點飯後,用飯下湯才減少辣味,併入微品味到三合湯的妙趣。另外,第一次吃山胡椒油的食客,要先習慣這種特殊的氣味,才能慢慢適應喝三喝湯。喝三合湯,並不是真正的喝湯汁,而是吃湯里的牛血、牛百葉、牛肉,最後才喝點湯試味或者作為回味的湯水淋在飯上,拌飯下肚,感受湯味純美。
新化三合湯又分為一合湯、兩合湯、三合湯。一合湯、兩合湯又分兩色,有清淡的和辣味的,辣味的又有微辣和巨辣兩種。吃三合湯,首先要按著自己的口味來,考慮到自己能辣的程度,選擇適合自己種類吃,更能吃出風味。
近些年來,新化三合湯在長沙餐桌上是遍地開花,並成為新湘菜中的風味名菜。冰火樓、三大碗、王府三味樓等酒家中的三合湯,多由新化本地人炮製,原汁原味,很是受人喜愛。