發生背景
湖南省南部是瑤族的主要聚居地區之一，他們長期居住在山區里，過著不服徭役，不納賦稅的生活。19世紀中葉，清朝在各地增賦添稅，搜括民財，1831年（道光十一年）又下令“山田升科”，過去不納稅的瑤族山區也要徵稅，加上當地官府，地主霸占瑤民山林，逼使他們起而反抗。
過程
湖南省江華縣瑤民趙金龍於是年的十二月二十九日，以紅布裹頭為號，率先在兩河口地方起義。由於事先已與南木沖、大沖等九個沖聯繫，又籌辦了硝藥、鐵砂等軍械彈藥，準備工作做得很好，因此起義後，隊伍迅速擴大，由五六百人發展到兩三千人，他們由江華進入蘭山、寧遠、新田等縣，在各地瑤、漢、壯族人民回響下，起義軍擁有1萬多人。
清朝在派出官兵幾次進剿失敗以後，又委派湖南提督海凌阿和寶慶協副將馬韜率兵3000人，由寧遠進攻蘭山。趙金龍聞訊，設計派起義戰士假扮民夫為官軍搬運軍械，並在祠堂圩伏擊清軍，一舉殺死海凌阿和馬韜2人，取得大勝。從此“金龍出大洞，海馬（指海凌阿，馬韜）歸池塘（祠堂）”的佳話，一直流傳。祠堂圩戰役之後，起義軍聲威大振，桂陽、常寧等地瑤民亦踴躍回響，起義軍曾攻占常寧、武岡、新寧等縣城，勢力擴大到整個湘南和廣西省賀縣、富川和廣東省連南、連縣等地。在此情況下，清廷於1832年（道光十二年）三月再次徵調湘、鄂、粵、桂、黔5省兵力，以戶部尚書禧恩為督剿，鎮壓以趙金龍為首的瑤民起義。
結果
三月下旬，起義軍被圍困於常寧縣的洋泉鎮。人經20多天苦戰，只有小部分人突圍，趙金龍與大部分戰士都壯烈犧牲。
與此同時，瑤民趙天青在廣東省黃茅沖；盤均華等在廣西賀縣；房大第六等在廣東省連州的八排地區也都紛紛起義。趙金龍餘部轉移到粵北山區後，以趙子青為首領，與盤均華義軍聯合，也堅持了一段時期的鬥爭。
歷史意義
趙金龍瑤民起義發生在清朝晚期，天地會、太平天國運動的前夕，是瑤族歷史上農民起義的新高峰。清朝在鎮壓起義後，為了鞏固在瑤族地區的統治，設團總，建“瑤長”、“瑤練”制度，亦作了一些諸如“嚴禁侵占山場”，瑤民可以贖回典當出去的土地，以及推廣種植木棉，設立義倉等善後措施，對緩解矛盾和瑤族地區社會經濟的發展起了一定的作用。
