作品賞析
美術史學界普遍認為，金農是在應博學鴻詞科落選後才開始學習繪畫的。這種說法雖然具有普遍性，但與史料記載存在差異，厲鶚《樊榭山房集》中就有“督牛犁我田，歐陽圭齋句也。壽門為圖，因題其後”的記載。這篇跋文作於康熙五十七年(公元1718年)，當時金農31歲，這是見到的最早有金農繪畫活動的記載。在他自己的《冬心先生集》中也有他40歲以前從事繪畫的文字記錄，但這些時候的創作都是偶爾的事情，並不是主業，更不是為了衣食之需。在金農的心目中，詩是第一位的，書法次之，繪畫更次之，之所以在50歲以後他才開始賣畫，不僅是因當時的繪畫已接近成熟，形成了自己的風格面貌，更主要的是將它作為謀生的手段，不得已而為之。
金農的《采菱圖》，此圖創作於乾隆二十四年(公元1759年)，當時的金農已經是72歲的老人了，藝術上已經達到了爐火純青的境界。因為他平生所見的歷代名跡無數，博學多才，涉獵豐富，不僅在文學上造詣很深，而且具有精湛的書法功力，所以在繪畫創作中能夠作到“涉筆即古，脫盡畫家習氣”。這件《采菱圖》雖然只是一件案頭小品，但展現給觀者的視野卻相當寬闊，精湛的筆墨技巧和大膽的構圖都給人一種新穎別致、情韻高遠的感受。
在湖州水鄉，秋日采菱是一個常見的場景。每逢菱角成熟的季節，人們駕起小舟紛紛到水中采菱。畫中景物安排得相當簡單，一抹若隱若現的遠山顏色明亮乾淨，讓人充分領略到深秋季節里那碧空如洗、秋高氣爽的獨特韻味。一彎赭色沙丘在湖水中延伸開來，如鏡的湖面上，幾隻小舟在簇簇碧綠的青萍間競相划動。圖中采菱的人們衣著色彩鮮亮，這不僅強調了畫中的主體，同時又豐富了畫面色彩，令人賞心悅目。
畫面的頂端有一大篇題跋，占據了畫面近乎五分之一的位置，而且字型粗大，這種處理方式不僅沒有使簡約疏朗的畫面顯得壓抑閉塞，相反更有高雅別致、自然質樸的效果，可謂匠心獨具。跋文是：“吳興眾山如青螺，山下樹比牛毛多。采菱復采菱，隔舟聞笑歌。王孫老去傷遲暮，畫出玉湖湖上路。兩頭纖纖曲有情，我思紅袖斜陽渡。此詩餘題趙承旨《采菱圖》之作也，清夏無事，畫以遣興，又書此詩，奉寄高流一笑。曲江外史記於廣陵僧舍。”
作者簡介
金農(1687—1763)，浙江仁和(今杭州)人。字壽門，號冬心先生，別號有稽留山民、曲江外史、昔耶居士、龍梭仙客、三朝老民、荊蠻民等。他博學多才，在書畫、詩詞、鑑賞諸多方面都堪稱大家。乾隆元年(1736年)，受浙江歸安縣縣令裘思芹(魯青)的薦舉，49歲的金農入都應選博學鴻詞科，但未被選中，鬱郁不得志，於是遊走於齊、燕、趙之間，最後流落到揚州，以賣畫為生，先後居住在三祝庵、西方寺，直至77歲時在潦倒中去世。
