海龍類

海龍類意為“海洋蜥蜴”，是群史前海生爬行動物，生存於三疊紀的中到晚期。

簡介

　

海龍類化石

某些海龍類可以成長到4米以上，發展出側向扁平的尾巴，適合生存於海中環境。海龍類的外表類似蜥蜴，但它們的演化關係仍未確定，大部分科學家將海龍目的演化位置歸類於魚龍類與主龍類之間。
三疊紀海洋中一類非常特殊的雙孔類。吻部主要由前頜骨組成，牙齒尖銳或呈紐扣狀。眶後骨和後額骨癒合。上顳孔縮小甚至完全關閉，下顳弓不完整。頭後骨骼保留了陸生四足類的一些結構特徵。生存於中－晚三疊世的北美、歐洲和中國。

命名

在1905年，John C. Merriam建立海龍目與海龍科，包含一群特化的海生爬行動物，當時只包含海龍屬。自從部分科學家將阿氏開普吐龍科歸類于海龍目之後，海龍目的分類經常更動。部分科學家將阿氏開普吐龍科、海龍科共同歸類于海龍目，並建立海龍超科（Thalattosauroidea），以包含海龍屬的近親；而部分科學家提出狹義的海龍目，並建立海龍形類（Thalattosauriformes），以包含海龍目、阿氏開普吐龍超科