簡介
海鱷海鱷亞目是一個海生鱷形超目演化支，下含地蜥鱷科 Metriorhynchidae 和 真蜥鱷科 Teleosauridae 。
生存於早侏羅紀到早白堊紀，並且分布到全球。
海鱷亞目由Fraas在1901年命名，為了地蜥鱷科建立起固定的分類。不同的學者認為海鱷類是中鱷亞目里的下目，也可以是亞目。然而，中鱷亞目因為本身是個並系群，所以不再使用。為了尋求一致，海鱷類依舊是個亞目，但所處的目，目前還沒有命名。該目可能也包括了Tethysuchia(包括史前巨鱷肌鱷Sarcosuchus)、以及基礎成員闊堅齒鱷Eutretauranosuchus。
自從埃瑞克·比弗托（Eric Buffetaut）在1982年證實早期的地蜥鱷科與真蜥鱷科擁有共同的特徵，它們構成海鱷亞目的兩個科。Pelagosuchus很明顯是個基礎海鱷類。
有些真蜥鱷科的早期成員在非水生的棲息地發現，顯示海鱷類是從半水生物種演化成完全水生物種。
地蜥鱷
海鱷該類型鱷類主要生活在侏羅紀時代，由於侏羅紀早、中期是一個較大規模的海浸時期，陸地範圍縮小，所以部分鱷類開始適應海邊生活或完全海生。像早期進入大海的狹蜥鱷和真蜥鱷（Teleosaurus）還保持著淡水祖先的樣子身披盔甲，有長蹼的腳。但此後出現的海棲鱷類的身體結構就表現為對環境的高度適應，甚至顯得非常特化。全身無普通鱷類具有的甲片，四肢演化成了鰭肢狀。尾巴的形狀像魚鰭，以幫助它游泳。這一時期海鱷類的主要代表是地蜥鱷（Metriorhynchus）和地龍（Geosaurus）。
地蜥鱷性情兇猛，身長可長到3到4米，由於體型結構的原因，在海中的行動相當敏捷，這使得它們的取食範圍很廣，從各種中小型魚類、菊石、箭石類，到龜類、蛇頸龍幼崽，甚至連在海面捕食的小型翼龍和巨大的利茲魚都有可能成為地蜥鱷機會主義的襲擊對象。
地龍
地龍（Geosaurus）與地蜥鱷同科，體形略小於地蜥鱷（約2.5米），習性相仿，曾廣泛分布於各淺海岸邊,此生存到白堊紀。
中生代海生鱷類從其出現開始，就受到競爭對手的強有力的挑戰，侏羅紀中大型的魚龍類、上龍類一直威脅著它們的生存，其中上龍類中的滑齒龍、克柔龍等更扮演著它們天敵的身份。進入白堊紀後，隨著海王龍等滄龍類的異軍突起，海生鱷類漸漸走到了演化之路的盡頭，它們甚至沒有目睹到恐龍家族的最後滅亡。
發現
國際線上專稿，巴西古生物學家日前對外宣稱，他們發現了一種史前掠食類新物種的化石，這種新物種是現今鱷魚的祖先。這一發現填補了鱷魚進化史上的空白。
具有哺乳動物特徵這具骨骼化石是於2004年被發現的，保存十分完整，古生物學家將它命名為“Montealtosuchus arrudacamposi”。這種動物的體長在1.5米至1.7米間，重約40公斤，生活在距今0.8億年至0.85億年，處於白堊紀晚期，主要生活在現今巴西聖保羅的保羅奧托地區。
儘管這個新物種和哺乳動物在遺傳上沒有直接聯繫，但卻具有鮮明的哺乳動物特徵。依據化石推測，它體型健壯，長長的嘴和大型犬驚人的相似，符合哺乳動物的特徵。
巴西里約熱內盧聯合大學古生物學家菲利普教授在對化石研究後認為，這種生物是界於史前鱷魚和現代鱷魚之間的一種生物。遠古鱷魚是一種非常敏捷的陸地掠食類動物，與現代鱷魚有著不同的生活習性，但兩者也存在著共同點——肢體較長。
此外菲利普教授還認為：“該動物的鼻孔和狗一樣，都長在嘴的前面。因此它們在水裡行動的時候，頭部不得不挺直。和許多生活在陸地上的動物一樣，它們的眼睛長在側面。”
古生物學家認為這項考古發現具有非常高的科學價值，將幫助修正此前關於鱷魚是起源於北半球或北美洲的理論。
菲利普教授表示：“根據對該化石的研究，我們初步認為，鱷魚首先出現在南美洲或是非洲。”
