
施特拉維茨的經歷豐富多彩,他曾經服役於著名的“大德意志師”、裝甲教導師、第一裝甲師和獨立的“施特拉維茨戰鬥群”,他獲得過除金橡葉鑲鑽級別以外的所有四種最高榮譽。他的脾氣火爆,舉止粗魯但是和士兵非常合得來,不過和舒爾茨不同的是他的部下更將他作為一位嚴厲的長官來看待。
海津特·馮·施特拉維茨出生在德國西里西亞〔Silesia〕 東部的一個典型軍人家庭,他繼承了父輩的伯爵頭銜後成為一名騎兵,在第一次世界大戰中在福雷軍團〔Freikorps〕 服役,獲得了二級鐵十字勳章。
這之後他改行乾起了裝甲兵,在德國入侵波蘭和法國的戰鬥中小試牛刀。蘇德戰爭爆發後,施特拉維茨率領一個小戰鬥群專找蘇軍坦克玩命,有一次他的坦克在戰鬥時發生機械故障,伯爵命令乘員緊急修理,自己則帶上衝鋒鎗和手槍和對面的蘇軍步兵周旋直到坦克修復為止。因為在初期戰鬥中表現出來的個人勇敢和表率作用,他於一九四一年八月獲頒騎士鐵十字勳章。

在蘇聯南部戰區的突擊中,他的坦克迅速通過一座蘇軍控制區的橋樑並完全摧毀了對岸正在集結的蘇軍卡車和火炮集群。一九四二年十一月十三日,國防軍公告:鑒於陸軍上尉施特拉維茨在這次奇襲中表現出來的勇氣和果敢,決定對其頒授第一百四十四枚騎士勳章上的橡葉。當時他是戰功顯赫的第一裝甲團第一營營長。
在史達林格勒的戰鬥中,施特拉維茨領教了什麼叫做沮喪,他能夠活著回來已經是一件非常幸運的事。
一九四三年初冬,馮·施特拉維茨上校受命指揮國防軍最精銳部隊——“大德意志裝甲團”〔Gd裝甲團〕,雖然名頭不小但是該部的坦克數量倒不多,因此特別需要一位得力的指揮官來保持和發揮有限的戰鬥力。施特拉維茨在一九四三年二~三月的第三次哈爾科夫會戰中組織了一支戰鬥群,埋伏在頓涅茨河西岸北部的休多沃地區。





這種作風使他無法勝任師長以上的領導工作,而指揮獨立的中型戰鬥群則可讓他淋漓盡致地發揮。“坦克伯爵”身為世襲貴族卻厭惡德軍傳統的框框,他能夠最大限度地引導部下的主觀能動性並在戰鬥中時刻奔走在他們的前面,也許這就是施特拉維茨備受士兵尊敬的原因吧,而他和他著名的“01號”指揮坦克也是部下們心中永遠的驕傲。