形態特徵
天名精，多年生粗壯草本。莖高60-100厘米，圓柱狀，下部木質，近於無毛，上部密被短柔毛，有明顯的縱條紋，多分枝。基葉於開花前凋萎，莖下部葉廣橢圓形或長橢圓形，長8-16厘米，寬4-7厘米，先端鈍或銳尖，基部楔形，三面深綠色，被短柔毛，老時脫落，幾無毛，葉面粗糙，下面淡綠色，密被短柔毛，有細小腺點，邊緣具不規整的鈍齒，齒端有腺體狀胼胝體；葉柄長5-15毫米，密被短柔毛；莖上部節間長1-2.5厘米，葉較密，長橢圓形或橢圓狀披針形，先端漸尖或銳尖，基部闊楔形，無柄或具短柄。頭狀花序多數，生莖端及沿莖、枝生於葉腋，近無梗，成穗狀花序式排列，著生於莖端及枝端者具橢圓形或披針形長6-15毫米的苞葉2-4枚，腋生頭狀花序無苞葉或有時具1-2枚甚小的苞葉。總苞鍾球形，基部寬，上端稍收縮，成熟時開展成扁球形，直徑6-8毫米；苞片3層，外層較短，卵圓形，先端鈍或短漸尖，膜質或先端草質，具緣毛，背面被短柔毛，內層長圓形，先端圓鈍或具不明顯的齧蝕狀小齒。雌花狹筒狀，長1.5毫米，兩性花筒狀，長2-2.5毫米，向上漸寬，冠檐5齒裂。瘦果長約3.5毫米。
生長環境
生於村旁、路邊荒地、溪邊及林緣，垂直分布可達海拔2000米。
分布範圍
產華東、華南、華中、西南各省區及河北、陝西等地。朝鮮、日本、越南、緬甸、錫金、伊朗和蘇聯高加索地區均有分布。
主要價值
釋名 天名精，亦名天蔓菁，根名杜牛膝。
氣味 (葉、根)甘、寒、無毒。李明珍說：“微辛、甘、有小毒”。
主治 1、吐血。用天名精曬乾研細，每服一、二錢，茅花泡湯調服。
2、咽喉腫塞，痰涎壅滯。用天名精根、葉搗汁，鵝毛蘸取掃入喉部。又方：用天名精、鼓捶草一同搗汁灌下。灌喉不行，可灌鼻。有吐就好。又方：天名精(春夏用莖，秋冬用根)一把、青礬半兩，同研細，點患處，食吐膿血、痰涎即愈。
3、風毒瘰癧。用地菘搗爛敷患處，藥乾後即更換。
4、疔瘡腫毒。用地菘葉和酒糟一起，搗爛敷患處。
5、蛔蟲、蟯蟲。用鶴虱研為細末，每服一匙，肥肉湯送下。
