四世班禪額爾德尼洛桑卻季堅贊，又稱羅桑卻吉堅贊,意為“善法幢”，於藏曆第十繞迥之金馬年（1570年，明隆慶四年；有說1567年誕生）誕生在後藏拉珠嘉爾地方（即今之日喀則）西面蘭倫熱布莊園之竹加白哇村。父措協才讓班覺，母措嘉。給其取幼名為曲嘉華丹桑波。5歲時，恩薩寺的喇嘛發現他靈異非凡，便向他父母了解有關情況。13歲時送到恩薩寺出家，從克智桑傑益西受沙彌戒，賜法名羅桑卻吉堅贊，簡稱羅桑卻吉。從此在寺內學經，克智桑傑益西傳授給他密集灌頂等許多教法，參加辯經。當時江孜八果曲丹寺高僧慈誠來恩薩寺傳法，與該寺喇嘛辯經。他發現羅桑卻吉雖然年幼，但精通佛經，很有辯才，大為驚奇。於是請他到自己的臥室，敬之以茶，贈送黃色斗篷一件，並請羅桑卻吉給自己傳法。這事一下轟動了恩薩寺，僧眾一致認為羅桑卻吉是羅桑丹珠的轉世靈童。但羅桑卻吉本人說自己德性不深，佛法淺薄，只是一個普通喇嘛，並非活佛。
1583年2月3日，為羅桑卻吉舉行坐床典禮，擁立為恩薩寺赤巴(法台)。火狗年(1586 年)，他17歲時，前往札什倫布寺學經，在寺院學習《因明論》，參加辯論，以求深造，遂成為能言善辯者。22歲，他拜札什倫布寺第十四任法台唐卻雅佩為師，在拉章堅贊宮中受近圓戒。是年秋天，他前往拉薩朝拜學經，在甘丹寺以學識淵博及有辯才著名。1598年29歲時，返回恩薩寺，接受寺政，收徒傳法。其後又應崗堅曲培寺之請，兼任該寺赤巴(法台)。這時札什倫布寺的第十五任法台卸任，札寺僧眾迎請羅桑卻吉前來擔任第十六任法台。當時札什倫布寺寺政廢馳，鍋破飯少，僧眾生活極苦，羅桑卻吉為了解決僧眾吃飯問題，先鑄造了一口新鍋，一次可煮1775斤米，供2000僧眾同時吃飯。接著又鑄造了熬茶的三口大鍋和百餘個大銅茶壺，解決了僧眾在大經堂誦經時的喝茶問題。由於寺內生活改善，紀律嚴明，僧眾都稱頌羅卻吉治寺有力。
水兔年(160S年)，羅桑卻吉創立了札什倫布寺的傳召大法會，規定每年藏曆正月初三至十六日為會期，其內容與拉薩大昭寺的傳召大法會相同。這樣不但免除了該寺僧眾每年到拉薩參加傳召大法會約兩個月往返的辛苦，而且擴大了在教民中的影響。這期間，在他的主持下，札寺製作佛像，修建佛殿，新建僧舍，還創建了專修密宗的歐巴札倉(即密宗經院)，使札什倫布寺發展成為有完整的顯密傳授系統的大寺院。 1603年，他受拉薩三大寺僧眾的邀請，到拉薩為四世達賴雲丹嘉措剃度授戒，並取法名。這是班禪和達賴第一次成為師徒關係，長者為師，幼者為徒，從此成為定例。1614年，羅桑卻吉又給四世達賴授了比丘戒。木虎年(1616年)十二月十五日，四世達賴在哲蚌寺的噶丹頗章突然暴亡，羅桑卻吉趕到拉薩，主持雲丹嘉措的超度儀式，並祈禱靈童早日轉世。
當時控制西藏地方政權的藏巴汗，不準尋找四世達賴的轉世靈童，並以武力壓制格魯派。四世班禪羅桑卻吉在極其艱難的條件下，承擔起主持格魯派教務的重任，忍辱負重，保存和發展格魯派的力量。
這時藏巴汗突然生了病，請了許多醫生醫治均不見效。羅桑卻吉精通藏醫，藏巴汗只好請他治療。經羅桑卻吉精心治療，藏巴汗很快恢復了健康。藏巴汗準備向札寺捐獻一個莊園作為酬謝，但羅桑卻吉堅辭不受，僅僅提出一個條件，要求藏巴汗允許尋找四世達賴的轉世靈童，藏巴汗只好應允。於是哲蚌寺公開尋訪靈童，很快找到了五世達賴羅桑嘉措。1625年，四世班禪羅桑卻吉又應邀到拉薩，為五世達賴剃度，取法名阿旺羅桑嘉措，並授了沙彌戒。1638年，他又給五世達賴授了比丘戒。
1642年，四世班禪和五世達賴籌劃，在蒙古和碩特部首領固始汗的幫助下，打敗了藏巴汗和噶瑪噶舉派的勢力，建立了以達賴為首的噶丹頗章政權，從此才確立了格魯派在藏傳佛教中的統治地位。緊接著四世班禪還和五世達賴、固始汗一起商定，派使者到盛京 (今瀋陽)向即將入關的清朝通好。
在這場鬥爭中，四世班禪羅桑卻吉是實際的領袖，達賴的許多重大決策，都是來源於班禪的主張。但在公開場合，他常以“調解者”的身份出面，並且非常謙遜，從不居功。由於他的威望和功績，1645年固始汗贈給他“班禪博克多”的稱號。“班”為梵語“班智達”的簡稱，意為精通佛教五明之學的賢哲；“禪”為藏語“欽波”的簡稱，意為“巨大”；“博克多”是蒙語，是對睿智英武聖明之人的稱呼。從此“班禪”成為這一活佛轉世系統的專稱，對別的佛教學者不再用這一稱呼。自四世班禪以後，札什倫布寺的赤巴都由歷代班禪大師擔任，其他人不能充任此職。
藏曆第十一繞迥之水虎年(1662年，清康熙元年)二月十三日，四世班禪羅桑卻吉堅贊在札什倫布寺赤巴任內圓寂，享年92歲。又一說其生卒年為1567—1662年。
世班禪不僅是一位功德無量的宗教領袖，也是一位傑出的政治領袖。他為格魯派的發展，為維護祖國統一，為促進漢、滿、蒙、藏各兄弟民族的友愛團結，作出了重要貢獻。在佛教力面，他主張教門少爭門立戶，特別崇奉宗喀巴，精通顯密，刊印經卷，其著作約計有100種左右，其中《恩薩巴等三大智者傳》、《四世班禪自傳》等為其代表作。
四世班禪圓寂後、札什倫布寺決定保存其肉體，供人瞻仰。建造了一座金塔。將肉體奉安於其中，成為歷代班禪的第一座靈塔。
