概述
在無上瑜伽密法法系中，格魯派最注重的是勝樂金剛、密集金剛和大威德金剛三尊。密集金剛作為無上密父續之王，得到了宗喀巴大師的盛讚，一切父續本尊的修習體系都離不開密集之道。按照無上密理論，此生證得密集五次第中的幻身，則可保證即身成佛。
密集金剛像
此金剛形象為雙身。主尊身藍色，象徵佛教最高諦理。有三頭，三面顏色各異，居中藍色，右邊白色，左邊紅色，表示慈悲和息災降魔兩種功德。每面有三隻眼，頭頂有雙金剛，與勝樂金剛相同。頭冠由五個花瓣組成，象徵五佛或五菩薩。有六隻手臂，手中都持有法器：居上右手持法輪，象徵佛法不衰，法輪常轉；左手拿寶珠，象徵所求成就。居中右手是金剛杵，左手為金剛鈴，象徵方法與智慧雙成。居下右手拿匕首，象徵割斷一切無明；右手執蓮花，象徵智慧清淨。兩腿結雙跏趺坐於蓮花座上。他擁抱的明妃叫“金剛母”，也是三頭六臂，冠戴、配飾、持物，乃至一切細微處與主尊一樣。
在藏密五大金剛中，密集金剛是較簡單、呈坐姿而最易辨識的一尊金剛。
“密集”或是“集密”都有表示秘密的含義。“密集”一詞在《寶積經密跡金剛力士會》里解釋說“法意太子曰：吾自要誓，諸人成得佛時，當作金剛力士，常親近佛，在外威儀，省諸如來一切秘要、常委託依，普聞一切諸佛秘要密跡之事，信樂受喜
傳統的密集金剛造像也有自己的造像法度和藝術要求。一般而言，密集金剛是雙身跏趺坐像造像，本尊有三頭，三隻眼，左頭為白色，中頭為藍色，右頭為紅色。身色通常是深藍色，有六隻手臂，主臂兩手拿金剛杵，擁抱明妃，結跏趺坐在蓮台上。其餘的四隻手分別持法輪、火焰掌、蓮花和寶劍。
明妃的身色一般也為藍色，也有三頭六臂、三隻眼，上兩手勾摟金剛的脖子，其餘四手持蓮花、寶劍、弓箭等法器，雙腿盤於金剛腰部。金剛與明妃都戴花冠、耳環和臂釵。在壁畫和唐卡中一般都有藍色圓形頭光和橘紅色背光。
密集金剛的造像一般都供奉在密宗殿之中，較大型的造像是泥塑彩繪，色彩艷麗分明，有文靜與忿怒等不同的表情。壁畫中的密集金剛更顯得文靜安詳，而雕塑中的密集金剛則多了些威嚴沉思的動態感覺。
密集金剛的由來
在釋迦佛陀在世的時候，印度西方烏仗那聖地，有國王名恩扎菩提。有一天，他看見很多黃色的“大雁”在空中飛行，就問：“怎么有黃色的大雁?”一些熟悉佛出世史事的侍臣答道：“這不是大雁，而是釋迦淨飯王的太子成佛後，和他的聲聞徒眾前往他方，以此從虛空飛過。”國王聽後，心中生起了不退轉的敬信，便向佛世尊祈禱求加持。佛以神通得知，同徒眾以神變力而來到王宮中，向國王說法，以此國王生起了特殊信解，向佛啟請說：“我希望不捨棄俗裝，也能成佛。”由於這位國王是大密根器，因此薄伽梵釋迦佛布設密集曼陀羅，現起金剛持身，而為國王灌頂，開示教授，說密集本續，復由金剛手善為講釋。由此恩扎菩提王修持密集二次第諸教授，而在現生證得雙運身佛果。此後，恩扎菩提王便對當地的應化信眾，開示金剛乘法，出了難以數計的大成就者。後來恩扎菩提王將密集灌頂，及所有教授完全傳授給有承命弘揚這一法類的具緣修者魯謨倫覺瑪(義為龍女瑜伽母)，瑜伽母傳毗蘇迦巴王。毗蘇迦巴王修此法門，也獲得大成就，由他傳給具德薩惹哈，薩惹哈在修得成就後，將密集所有灌頂、教授完全傳給怙主聖龍樹，聖龍樹得法後，在南方吉祥山中精修，他在此生中，獲得雙運身佛位成就。他將密集所有灌頂、經教、教授等完全傳與上首弟子阿雅德瓦(義為聖天)，及魯衣絳秋(義為龍中菩提)、釋迦協業(義為釋迦友)、達瓦扎巴(義為月稱)等很多得意弟子。以上阿雅德瓦等四位大師，都是修行密集二次第達到究竟，此生獲得雙運金剛持果位。月稱論師的《密集五次第明燈疏》極受後來學者重視。此外，還出有阿闍黎桑傑交(義為佛護)等很多獲得雙運果位的龍樹弟子。
從聖龍樹師徒所傳出的密集灌頂、經教、教授承傳次第諸師，無量無邊，難以數計。為一般普遍傳稱的灌頂師承次第，則是由聖龍樹，次傳阿闍黎瑪當根巴，次傳大成就師帝洛巴，次傳班欽?那若巴，次傳瑪巴諾扎(即瑪爾巴譯師)，次傳楚敦旺根多傑(義為灌頂金剛)，次傳昆敦?格巴根底，次傳嘉貢巴索朗仁欽(義為福寶)，次傳土拉瓦楚稱交(義為戒護)，次傳湯伯瓦帕巴交(義為聖護)，次傳色頂巴迅路峨(義為童光)，次傳一切智卻姑峨熱(義為法身光明)，次傳一切智帕巴峨(義為聖光)，次傳法王布頓仁欽珠(義為寶成布頓大師)，次傳穹波特巴迅路索朗(義為童福)，次傳法王宗喀巴大師，次傳克珠?格勒伯桑(義為福善吉祥賢)，次傳班欽卻季堅贊(義為法幢)，次傳大成就師卻季多傑(義為法金剛)，次傳考嘉瓦洛桑鄧珠(義為善意義成，即溫薩巴)，次傳克珠桑傑耶喜(義為佛智)，次傳至尊洛桑卻季堅贊(義為善慧法幢)，次傳金剛持師根卻堅贊(義為三寶幢)，次傳至尊洛桑耶喜(義為善慧智)，次傳金剛持師洛桑仁卓(義為善慧明解)，次傳善巧成就金剛持大師耶喜伯覺(義為智富德)。時至今日，輾轉流傳，盛興不衰。
又由一切智法王宗喀巴大師次第承傳諸師：為至尊協饒生根、杜納巴伯敦桑波、大密師更敦迫(義為僧增)、大密師扎喜帕(義為吉祥聖)、大密師桑珠嘉措(義為如意成海)、大密師準珠帕(義為精進聖)、大密師多傑桑波(義為金剛賢)、大密師桑傑嘉措(義為佛海)、大密師根卻嘉措(義為三寶海)、大密師根卻雅迫(義為三寶增盛)、湯薩巴?歐珠嘉措(義為成就海)、成就自在師鄧約克珠(義為不空善成)、至尊昂旺絳巴大師(義為語自在慈氏)、雍增益西堅贊大師等。
又由聖龍樹次第承傳所出諸師，為阿闍黎阿雅德瓦、妥比多傑(義為學習金剛)、大成就師納波覺巴、喇嘛真季須金(義為雲中力師)、仁波切廓(義為廓大寶師)、芒熱瓦?生根堅贊(義為師子幢)、垛?耶喜生根(義為慧師子)、垛阿雅德瓦、倫察?利瑪江、達巴仁清扎(義為寶稱)、土拉瓦楚稱交、湯伯瓦帕巴交、色頂瓦迅路峨、一切智卻姑峨熱、一切智帕巴峨、法王布頓仁清珠、至尊上師索朗堅贊、譯師朗喀桑波(義為虛空賢)、無等至尊仁達瓦大師、法王宗喀巴大師、至尊協饒生根、大密師敬巴伯瓦(義為布施吉祥)。由此師所弘傳密集講軌承傳諸次第，如一般傳誦的師承那樣，直至住持密集教主至尊昂旺絳巴大師，繼由大師傳一切智班禪洛桑伯敦耶喜，復傳至尊雍增益西堅贊大師。
密集作為無上密父續之王，得到了宗大師的盛讚，一切父續本尊的修習體系都離不開密集之道。按照無上密理論，此生證得密集五次第中的幻身，即可保證即身成佛，宗喀巴就是依據密集，開顯出幻身修證之道，使得大密精髓，完整清晰地呈現出來。
