【出處】
《洗紫河車》為《子不語》中的一則短篇故事。【原文】
四川酆都縣皂隸丁愷，持文書往夔州投遞。過鬼門關，見前有石碑，上書“陰陽界”三字。丁走至碑下，摩觀良久，不覺已出界外。欲返，迷路。不得已，任足而行。至一古廟，神像剝落，其旁牛頭鬼蒙灰絲蛛網而立。丁憐廟中之無僧也，以袖拂去其塵網。又行二里許，聞水聲潺潺，中隔長河，一婦人臨水洗菜。菜色甚紫，枝葉環結如芙蓉。諦視漸近，乃其亡妻。妻見丁大驚曰：“君何至此？此非人間。”丁告之故，問妻：“所居何處？所洗何菜？”妻曰：“妾亡後為閻羅王隸卒牛頭鬼所娶，家住河西槐樹下。所洗者，即世上胞胎，俗名『紫河車』是也。洗十次者，兒生清秀而貴；洗兩三次者，中常之人；不洗者，昏愚穢濁之人。閻王以此事分派諸牛頭管領，故我代夫洗之。”丁問妻：“可能使我還陽否？”妻曰：“待吾夫歸商之。但妾既為君婦，又為鬼妻，新夫舊夫，殊覺啟齒為羞。”語畢，邀至其家，談家常，訊親故近狀。
少頃，外有敲門者，丁懼，伏牀下。妻開門，牛頭鬼入，取牛頭擲於几上，一假面具也。既去面具，眉目言笑，宛若平人，謂其妻曰：“憊甚！今日侍閻王審大案數十，腳跟立久酸痛，須斟酒飲我。”徐驚曰：“有生人氣！”且嗅且尋。妻度不可隱，拉丁出，叩頭告之故，代為哀求。牛頭曰：“是人非獨為妻故將救之，是實於我有德。我在廟中蒙灰滿面，此人為我拭淨，是一長者。但未知陽數何如，我明日往判官處偷查其簿，便當瞭然。”命丁坐，三人共飲。有肴饌至，丁將舉箸，牛頭與妻急奪之，曰：“鬼酒無妨，鬼肉不可食，食則常留此間矣。”
次日，牛頭出，及暮，歸，欣欣然賀曰：“昨查陰司簿冊，汝陽數未終，且喜我有出關之差，正可送汝出界。”手持肉一塊，紅色臭腐，曰：“以贈汝，可發大財。”丁問故，曰：“此河南富人張某之背上肉也。張有惡行，閻王擒而鉤其背於鐵錐山。半夜肉潰，脫逃去。現在陽間患發背瘡，千醫不愈。汝往，以此肉研碎敷之即愈，彼必重酬汝。”丁拜謝，以紙裹而藏之，遂與同出關，牛頭即不見。
丁至河南，果有張姓患背瘡。醫之痊，獲五百金。
【譯文】
四川酆都縣皂隸丁愷，持文書往夔州投遞，過鬼門關，見前有石碑，上書“陰陽界”三字。不走至碑下，觀看一陣，不覺己出了界。想返轉碩時，已經迷了路，不得已之下，只有繼續的前行。行至一間古廟，廟中的神像油柒剝落，其旁的牛頭馬面都已蒙上灰塵蛛網而立。丁見廟中無憎人道人，就以袖抹去神像的灰塵。又行二差不多兩里，聽見有水聲，中隔長河。有一個婦人正在洗菜，菜色甚紫，枝葉結好似芙蓉。續行至近，原來正是其亡妻，亡妻見到她的丈夫，大驚間道：“這裏不是人間，點解你會到來這裏？”丁就將之前發生的事講給亡妻聽，又問亡妻現居何處？所洗何菜？亡妻答道：“我死後，現在就已成為閻羅王隸下牛頭的妻子，就住在河西槐樹下，所洗的是屯上胞胎，俗名為‘紫河車’。如洗十次，生出來的人就清秀而貴，洗三次就是中常之人，不洗的話，出生後就是一個昏愚之人。閻王以此事分派給各牛頭管領，所以我代夫洗。”丁又問他的亡妻：“可不可以將我還陽？”亡妻答：“等我同現在的丈夫商量，但系我在陽間時是你的妻子，死後又為牛頭的妻子，新舊兩夫相見，忙會有些難於啟齒。”就在言談之後，亡妻就請丁一同回家，閒話家常，問一下在陽間的親朋近況。
突然間，有敲門的聲響，丁俱怕，就躲在床下。亡妻開門，原來是牛頭鬼，入門後，牛頭鬼取下牛頭，原來只是一個面具，除下面具後，面目都與常人無異，同他的妻子講：“今日好疲倦，閻王今日審十多宗大案，腳都企到酸痛，取酒來給我飲。”過了一陣子，突煞問到：“有生人的氣味。”一路嗅、一硌找。亡妻發覺已經隱藏不了，就拉丁出來，如實告之，代為求情。牛頭：“我救他不是因為是你的前夫，而是實在是對我有恩，當時我在廟中，蒙友滿面，他就為我抹去灰塵，是一個善人，但系不知他的陽壽有幾多，等我明天去判官處，偷看他的生死冊，就會清楚了。”之後叫丁坐下，三人同飲。有餱菜肉，丁正想舉筷，牛頭同亡妻立即阻止，道：“鬼酒可飲無妨，但鬼肉就不能食。如果一食，就會以後都要在陰間了。”
等到第二日，牛頭，同丁講：“我已查看生死冊，閣下的陽壽未盡，而且我有出關的差事，正可送你出界。”牛頭手持一肉，紅色臭腐，講：“就將這東西送給你，它可以令你發財的，”丁問其故，牛頭答：“此是河南富人張某背上之肉，張有惡行，閻王判他上鐵錐山，半夜因肉潰而逃去。現在他在陽間發背瘡，千醫不能治。你去就用此肉研碎敷上，他就必定給你重酬。”丁拜謝後，用紙包起這肉，一共出關，牛頭立即不見。丁行至河南，果有張某發背瘡，肉牛頭教的方法醫治，得金五百。
註：紫河車是人體胎盤的中藥名，中醫稱為胞衣、胎衣等。胎盤的鮮品、乾品均可入藥。每個紫河車重約30～60g，質地硬脆，有腥氣。以整齊、紫紅色、潔淨者為佳。
