業內潛規則
案例
欽差大臣電視劇注水早就是業內潛規則，幾年前，曾經小有轟動的事件是，演員李保田發現其主演的《欽差大臣》注水10集，將投資公司告上法庭。一個小小的訴訟並不能能有多大影響。如今電視劇注水程度愈演愈烈，演員們都司空見慣了。其實，除了《欽差大臣》存在“注水”，還有很多電視劇都或多或少存在“注水”。《血色迷霧》的女主角之一在一次採訪時很隨意地說，簽約時是25集的劇本播出時變成了42集，在媒體面前甚至沒有絲毫避諱。
業內人士分析
一位製片人坦言，給電視劇“注水”的舉動，是制播雙方在“追求利潤最大化”動機驅使下形成的一種默契，如果不能改變當下電視劇利潤分配體系，就不能根本得到解決，這是個體制問題。如《沙家浜》在拍攝時演員透露拍攝的集數是26集，結果在播出時就變成了30集。像電視劇《林海雪原》最初宣傳的拍攝集數是20集，最後播出時更因為“注水”高達28集。據悉，《漢武大帝》、《喬家大院》拍攝時宣稱40集，但《喬家大院》播出時有45集，而《漢武大帝》更長達58集。2006年央視全年收視冠軍劇《京華煙雲》播出時有44集，其實劇本也只有40集。
在中國，電視劇的銷售方式一般都是由製片公司一次性拍攝製作完成後，再銷售給電視台以回收成本和獲取利潤。而電視台的廣告收入則成為購買電視劇的資金來源，以及盈利的途徑。作為惟一擁有播出平台和廣告收入來源的一方，電視台直接控制了資金鍊的上游，相當於築起了高高的水壩，控制著下游的水量。對於製作方而言，最大的利潤空間就在於銷售時的一次性收入，因此以“注水”的方式爭取利潤最大化也就成為了電視劇行業司空見慣的舉動。
編劇比明星更看重業內的口碑，但他們卻往往因為各種原因，忍氣吞聲地背了“劇本注水”的黑鍋。著名編劇石鐘山曾撰文《誰為編劇買單》，說他的劇本交出去後，怎么拍，拍成什麼樣子，自己也做不了主。由他編劇的一部連續劇，本來是30集，自以為還算“上乘作品”，“但投資方為了追求利益最大化，把30集的劇本，硬扯成了38集的電視劇”，這樣一來，故事拖沓了，情知對不起觀眾，但也無奈，因為對製片方來說，“多製作出來一些集數，明白無誤地就是錢”。比如《血色迷霧》，按林和平的稿費，抻出來的部分應該追加170萬。雖然損失了聲譽，但林和平也沒領到這筆理應追加的稿酬，投資方老總向他攤牌了這部劇的收支賬目，利潤很低，考慮到多年的朋友交情，他沒再索要額外的稿酬。
整頓
很多電視劇都因為“注水”遭到懲罰。早在1999年，中央電視台播放的電視劇《紅岩》，就由最初的30集縮至25集，後來又壓到18集。《七劍下天山》本來有39集，最後播出被央視砍掉5集，還是因為劇情拖沓引起觀眾質疑聲不斷。而像《林海雪原》這部“注水劇”，更因把英雄楊子榮寫得吊兒郎當、匪氣十足，被楊子榮的親屬告上法庭，還引發廣電總局的嚴厲批評。“注水”電視劇遭到觀眾的反感是必然的，看來真該好好減肥了。
評論
張湛（《康定情歌》製片人）：
電視劇一經“注水”，就變了味。故事節奏緩慢，而且硬插許多人物、情節，會喧賓奪主，拖沓乏味，收視率大大下降。作為電視劇投資人，肯定不要發水，一發水電視劇就不好看，最終損害的還是自己的口碑。
王璐瑤（《欽差大臣》中李保田搭檔）：
我當時和《欽差大臣》簽的也是30集的契約，後來看到播出時平白多了3集。但因為我沒像李老師那樣把這些條款簽在契約里，只好作罷。我知道在央視播出的電視劇《美麗的田野》，原本只是20集，可是後期製作竟然成了32集。老演員程煜在其中有一場餵羊的戲，餵了10分鐘導演都不喊停，急得程煜竟然自創了這樣的台詞：“羊呀，你怎么還沒吃完呢？”123
