泥板文獻
正文
泥板文獻的製作方法是:先將粘土做成板狀(形狀有長方形、三角形及其他多邊形等,厚度約 1英寸)，在其乾硬之前，用有三角形或方形尖頭的蘆葦桿、木棒、骨棒或金屬棒在泥板上壓成文字。這種密集的三角形文字(一頭細，一頭粗)稱作楔形文字。泥板陰乾或焙燒後即可保存或使用。因泥板無法"裝訂"，所以篇幅較長的文獻須壓刻在大塊泥板或多塊泥板上，多塊泥板的文獻須在每塊泥板上都要刻上文獻名稱和編號，並在泥板末端刻上該文獻的關鍵字或主題詞。泥板上楔形文字的"書寫"起先是從上往下直行書寫(即從右上寫至左下)，後改為從左而右"書寫"。公元前2000年至公元前7世紀,兩河流域的巴比倫人和亞述人仍使用楔形文字和泥板文獻。泥板文獻也曾與紙草文獻一起在古代埃及被普遍使用。1845～1851年，英國人A.H.萊亞德在底格里斯河上游(今伊拉克摩蘇爾附近)的尼尼微古城發現了大約 3萬塊有楔形文字的泥板，其內容大多是歷史記載、宗教經典、神話故事、文學作品、債務契約、外交文書、法律條文、書信、遺囑等等。據推測,這裡可能是公元前20世紀的一座圖書館或檔案館。19和20世紀，在巴比倫、格拉什、烏爾、瑪里、尼尼微等古城廢墟中均發現了大量有楔形文字的泥板。另外，在埃及泰勒阿馬爾奈出土了法老阿蒙霍特普四世收到的300多塊泥板文獻,在希臘的克里特島也發現有古代米諾斯王國的泥板文獻。至1985年,世界上已出土的泥板總計約100萬塊，其中不少存放在歐洲和北美的博物館內。這些泥板文獻為研究古代兩河流域等地的歷史、文化提供了重要資料。(見彩圖)
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