波浪阻力的形成
當運動員在水下潛泳和水下滑行時，由於上下左右所受到的水壓力基本上是均等的，因此也極少有波浪阻力的影響。而我們游泳時，經常在空氣和水兩種流體介質間進行，空氣與水的密度則大不同。游泳時被推動的水層從高壓區湧向低壓區，因此一部分水很容易就高出了水平面。但又因為水的重力作用，高出於水平面的水要恢復水平狀態。這樣連續地起伏，使水面峰谷重疊，就形成了波浪。在運動員前面形成波浪，有一部分力量擋住了運動員向前，使運動員好像舉著一定的水量在游泳，消耗了運動員的能量。這種破壞水的平衡狀態而形成的阻力，叫波浪阻力。
游泳運動中的波浪阻力
有經驗的游泳運動員很注意波浪阻力的影響和作用。一方面在游進時注意在自己頭前避免形成大的波浪，另一方面又設法利用波浪阻力使自己游得更快一些。如仰泳運動員用臂划水時，手靠近水面划動；蛙泳運動員蹬腿時，腳靠近水面後蹬，都是利用波浪阻力加強划水和蹬水效果的例子。由於人體運動所引起的波浪在水面下傳遞的幅度約為30厘米，因此在水面下30厘米以下潛泳就基本上沒有波浪阻力的影響。在游泳比賽出發和轉身後，有的運動員在規則允許的情況下，往往爭取在水下多做幾個動作，就是為了利用水下沒有波浪阻力的原因。
