路線
通過希羅多德的著作,考古學研究,以及其他的歷史文獻,波斯御道的路線得以被重現。它從薩第斯的西邊(今土耳其伊茲密爾東約60英里)出發,向東穿過今土耳其的中北部,直到古亞述國的首都尼尼微(位於今伊拉克摩蘇爾),再折向南方抵達巴比倫(今伊拉克巴格達)。在巴比倫附近,波斯御道據信分走兩條路線。第一條向西北再向西經過伊克巴他拿走上絲綢之路。另一條路線繼續往東,經過波斯之後的首都蘇薩(在今伊朗境內),然後往東南到達波斯波利斯。
歷史
由於波斯御道的路線既不是連線王國內幾個重要城市的最短線路,也不是最易走的,考古學家相信御道的最西段可能本來是由亞述國王修建的,因為御道穿過古亞述國的心臟地帶。東邊的路段(在今伊朗北部)則與主要的貿易路線(絲綢之路)重合。但是不管怎么說,現代人一致公認是大流士一世改進了原有道路的路基,並將各不相連的幾個部分整合成一個統一的道路系統,從而為波斯迅捷的信差系統打下了基礎。
大流士所改進的這一道路系統質量非常高,一直沿用到羅馬時代。土耳其迪亞巴克爾有一座當時波斯御道使用的橋樑,到今天仍然存在。
他人引述的波斯御道
據說托勒密一世向歐幾里得詢問學習數學的捷徑時,歐幾里得的回覆是“這世上沒有通往幾何學的波斯御道”。在現代,類似的說法還出現在Fred Brooks所寫的關於改進軟體工程的論文《沒有銀彈》中:“(雖然軟體工程)並沒有什麼波斯御道,但道路還是確實存在的。”