簡介
波斯匿王(梵 Prasenajit )，是中印度憍薩羅國國王，兼領有迦屍國，與摩竭陀國並列為佛陀時代的大強國。波斯匿王與佛陀同齡，曾和佛陀辯論而結成好友，視佛陀如師，在印度與頻婆娑羅王同是護持佛教的兩大國王。典故
由於波斯匿王的太子只陀，將位於首都舍衛城的林園賣給須達長者，須達長者在那裡建築精舍供養佛陀，這件事令波斯匿王對於佛陀的威德感到很好奇，就率領群臣拜訪住在只園精舍的佛陀。波斯匿王一來到精舍，就以一國之君的姿態，傲慢地問道：“聽說你是一位大覺悟的佛陀，這是不會錯的，只是我十分不解，許多修行者在深山叢林之中長住數十年，直至衰老之年尚且不能覺悟，為何你這般年輕就能證得正覺呢？”
佛陀祥和而堅定的答道：“大王！大多數人都蔑視年輕人，這是一個很不好的現象。世間上有四事不可輕視：一、是年幼的王子；二、是初生的小龍；三、是星星之火；四、是年輕的僧侶。王子雖然年幼，將來也是一國之君；小龍雖小，及至長大，可以翻雲覆雨；星星之火，則可燎原。僧侶只要心能清淨，守護道業，抱有救度眾生的弘願與精神，不分貴賤老幼，都能證得無上正等正覺。在真理及覺悟者之前，或輕視，或惡口，將招致重罪，必須深切痛悔，才能懺除罪障。”
波斯匿王一向暴惡無信，為所欲為，從來不曾有人敢向他直心諫言。此刻，他的內心受到極大的震撼。佛陀沈默一會，向波斯匿王說道：“為王者，要愛民如子，寬大待人，切莫將自己的幸福建立在他人的痛苦上。要濟弱扶貧，要安慰煩惱的人。身為一國之君，不能聽信阿諛的言詞。要為人民謀取幸福，而不是要人民都來為王者效勞。”
佛陀的法語，像陽光似的破除波斯匿王愚暗的心，從此，波斯匿王對佛陀生起了恭敬純真的信仰。
波斯匿王一直為肥胖的身體造成行住坐臥的諸多不便與辛苦而苦惱。
波斯匿王在苦惱之餘，吩咐侍衛備車，前往拜見佛陀。痴肥笨拙的身體，靠著侍衛的扶持，好不容易向釋尊作禮後，問道：“佛陀啊！我近來身體欠佳，雖然想來看您，總不能成行。現在看您身體健康，我很高興。我不知前世犯了什麼罪業，才會如此肥胖，請問要用何種方法，才能免於這種苦惱呢？”
佛陀看到國王苦惱的神情，就說道：“大王啊！人的肥胖有五種原因：一、是吃太多；二、是貪睡；三、是耽於享受；四、是不勞心；五、是不工作。基於這五種理由，身體才會肥胖臃腫。若想減肥，應當要節制飲食，努力工作，自然能恢復正常健康。”於是佛陀作了一首詩偈：
人當自繫念，每食知節量，
是則諸受薄，安消而保壽。
國王聽了偈頌，無限歡喜，吩咐御廚，以後在他進食時，都得站在旁邊唱一遍偈文，以茲提醒。果然，御廚在每餐進食前，必定唱誦此偈文提醒國王，因此國王的食量漸漸減少，身體也隨之輕安。
有一天，波斯匿王的祖母過世，國王在痛失祖母之餘，恨不得能用任何金銀財寶、象馬車乘、奴婢僕從、城池國土，乃至自己的性命，來換取祖母的生命。他悲痛已極，突然想起佛陀所說的“有生無不死，合會要當離”的話，於是，輕騎驅車前去拜見佛陀。在佛陀安詳的目光下，波斯匿王收攝哀痛的心情，聆聽法音：“大王！切莫愁憂，一切有生，皆歸於死，這是誰也不能改變的事實。我們的色身有四件事是無法抵擋的：一、是身體老化；二、是疾病之苦；三、是死亡降臨；四、是無常變化的人生。逝者已矣，來者可追。大王應當利用有限的生命，為自身與亡者植福積德，廣作善事。”
波斯匿王聽聞佛陀的教法後，掃除一切憂愁，歡喜作禮而去。
有一次，一個外道梵志的獨生子死了，他晝夜追思，蓬頭垢面，衣服破爛，露宿於冢間，啼哭不已。佛陀經過，十分哀憫，對他說：“今日的愁憂苦惱，皆由恩愛所生。”
梵志聽了，豁然大悟，逢人便說：“恩愛合會皆生愁憂苦惱。”
這句話展轉傳入波斯匿王的耳中，王感到非常疑惑，就問虔誠學佛的末利夫人：
“一般人都知道恩愛合會皆生歡樂，何獨佛陀說恩愛合會皆生愁憂苦惱？”
“大王！您歡喜見到我嗎？”末利夫人溫柔地問。
“夫人！我一見到你就感到歡喜無憂，更希望你能生生世世陪伴著我。”
末利夫人收斂起笑容，愁憂問道：“如果有一天，我必須離開您，永不再會面，您會傷心難過嗎？”波斯匿王一時無語。
末利夫人接著說：“人生在世，有很多煩惱來自於恩愛不能舍離，有家憂家，有財憂財，愚者處其中而不自覺知。佛陀說人生短暫，世間無常，有生無不死，合會要當離，積聚皆銷散，崇高必墮落。因此，貪戀世間的任何事物，都將招致苦果。”波斯匿王聽了，若有所悟，默默不語。
在佛法長期的薰陶下，波斯匿王漸漸有所體悟。有一次，波斯匿王向佛陀提起舍衛城的大富長者摩訶男往生了，留下一大筆財富，因無子息，只得將財產歸於國庫。摩訶男長者生前十分節儉苛刻，雖然家財萬貫，卻陋食敝衣，也捨不得布施貧困，供養僧伽。王不禁嘆息：“世間上的人得到勝妙財利能夠不起貪著，能夠不放逸縱情的，實在是少之又少！”
佛陀隨即說了一首詩偈：
貪慾於勝財，為貪所迷醉，
緣斯放逸故，當受大苦報。
慧者得勝財，能自樂受用，
廣施作功德，生天受福樂。
波斯匿王聽了這首詩偈，心生歡喜。在佛陀諄諄教誨下，漸漸匡正言行，不但是一位英明的君主，也成了佛陀忠誠的護法弟子。
