定義
水利工程中的一種重要措施。主要是將自然河道的土質河床，用混凝土板或者塊石鋪砌，成為人工硬河床。
河道硬化的危害
1.石材水泥硬化的河道或引水渠沒有泥層，水中難以生長具有淨水功能的植物、微生物、魚和其它水生生物，河水失去自淨能力，水質會越來越差；
2. 硬化河道阻止河水下滲，破壞地下水庫的補給，使城市缺水問題更趨嚴重；
3. 硬化河道中水流速度快，這會加重水資源從地表流走；也會在降雨量大時造成洪水泛濫的問題；
4. 硬化河道的兩岸沒有天然植物作為屏障，這會使泥土和垃圾等物極易直接進入河水，造成污染、形成河床需要不斷清淤的惡性循環；
5. 砍掉河道兩岸的樹木，會使河水易受陽光影響而水溫變化大。這不利於水中生態平衡的建立。夏天水溫高時，可能導致傳染性病菌和病蟲在水中大量繁殖，危害人民健康（埃及的一條著名大型引水渠就引發了釘螺大量繁殖、使血吸蟲在沿河流域蔓延的情況，至今沒能治理）；
6. 水中生物少、岸上又缺乏天然植物，這會使沿河生存的野生生物種類減少，比如靠水棲息的鳥類種類和數量減少，這不利於城市的生物多樣性資源保護；
7. 河岸兩邊被除去了野生植物（灌木和樹木）後，河岸風景將不能展示有本地特色的植物和其它生物景觀，因此，河道不會成為長久的、令人喜愛的觀賞景點。河岸的重建、恢復自然將不可避免。
各國在河道硬化方面達成的共識
目前在國際上，無論是對自然河道還是對大型的引水工程，要儘量營造河道的天然狀態已成為許多國家的共識，具體行動包括以下方面：
1. 除去以前人工在河岸或河底建造的任何水泥板設施，軟化河床；
2. 儘量使河流自然彎曲，這有助於補充地下水，也有助於防洪；
3. 讓兩岸長出多種野生植物，使河水中的水生生物與岸邊的植物、棲息昆蟲、小動物、鳥等形成天然的生態環境和平衡，因而在保護生態資源的同時，也增加了河水的自我淨化功能。
