分類
脈翅目(Neuroptera)蟻蛉科(Myrmeleontidae)昆蟲的幼蟲，俗稱“土牛”、“倒刺”、“沙猴”、“沙牛”、“金沙牛”、“沙雞”、“老籠子”、“地牯牛”、“縮縮”或“老倒”等等。其發育為完全變態發育，頭部大，方形，有鐮刀狀大齶；前胸形成一可動的頸；腹部卵形，沙灰色，有鬃毛。
脈翅目，蛟蛉科，成蟲與幼蟲皆為肉食性，以其它小型昆蟲為食，例如螞蟻、爬行類小蟲等。幼蟲生活於乾燥的地表下，在沙質土中造成漏斗狀陷阱。已知65種。
外形特徵
蟻獅沙王八成蟲後叫“蟻蛉”，通體暗灰色或暗褐色，翅透明並密布網狀翅脈。頭部較小，但一對複眼發達並向兩側突出，口器為咀嚼式，腹部細長。成蟲體長23～32mm，展翅52～67mm，靜止狀態時，兩對翅自胸部背面向體後褶疊呈魚脊狀，覆蓋體背直到腹部末端。蟻蛉多屬中或大型昆蟲，形似蜻蜓。蟻蛉的觸角較短，呈棒狀，且尖端逐漸膨大並常稍彎，翅脈的翅痣下方均有一狹長的翅室。
體近似紡錘型，頭和前胸較小，中後胸較發達，腹部肥大，體表生有著生剛毛的毛瘤。頭扁平，前端有一對形如鉗狀的強大彎管，為一對由上下顎分別形成的顎管，稱雙刺吸式口器。成蟲型似豆娘，但觸角較長，能捕食蚊、蠅等小型昆蟲。這種小動物的外形像蜘蛛，頭小，有一對大顎，平常是倒退著走。
生活習性
蟻獅成蟲與幼蟲皆為肉食性，以其它昆蟲為食，幼蟲生活於乾燥的地表下，在沙質土中造成漏斗狀陷阱，能捕食蚊、蠅等小型昆蟲。小型昆蟲不小心落入陷阱中，即被其尖銳的大小顎所砌合成之吸管，刺吸而死。成蟲型似豆娘，但觸角較長，能捕食蚊、蠅等小型昆蟲。
自然界中，各種動物的捕食方式千奇百怪，有一種昆蟲它能如同人類挖陷阱一樣，來捕食獵物，這就是沙王八。它在野外的沙灘上，挖出一個漏斗形的小沙坑，當獵物一不小心掉進了沙坑，它就用大牙夾取獵物，吸食獵物的體液。
吸食獵物軀體的內容物後把空殼扔到坑外。有的種類(如斑翅蟻蛉〔Dendroleonobsoletus〕)幼蟲不築坑，而是從隱蔽處捕食路過的小蟲。
這種小動物的頭部有一對強大的顎管向前突出，狀如鹿角，是由上顎和下顎組成尖銳而彎曲的空心長管式口器。它會在沙地上一面旋轉一面向下鑽，在沙上作成一個漏斗狀的陷阱，自己則躲在漏斗最底端的沙子下面，並用大顎把沙子往外彈拋，使得漏斗周圍平滑陡峭。當螞蟻或小蟲爬入陷阱時，因沙子鬆動而滑下，沙王八會不斷向外彈拋沙子，使受害者被流沙推進中心，然後沙王八就用大顎將獵物鉗住，對其注入消化液，吸乾獵物後將其拋出陷阱，然後重新整理好陷阱，等待下一頓大餐。但並不是所有的沙王八都建築陷阱用以捕食，還有一種捕食方式是偽裝成與周圍環境一樣的形態，等待獵物的到來。 沙王八不排便，它沒有肛門，這解決了它在沙陷阱里的衛生問題。
這種小動物的外形像蜘蛛，形狀似沙和尚的頭,沙土一樣的顏色的身體,頭小，有一對大顎，平常是倒退著走（此即“老倒”、“倒兔”的來歷）。它會在沙地上一面旋轉一面向下鑽，在沙上做成一個漏斗狀的陷阱，自己則躲在漏斗最底端的沙子下面，並用大顎把沙子往外彈拋，使得漏斗周圍平滑陡峭。當螞蟻或小蟲爬入陷阱時，拖進沙里將它吃掉。
沙王八是昆蟲的一種,會做好陷阱等待路過的小昆蟲掉入,待吸乾汁液後便將軀殼丟出來,周而復始的.沙王八是「蟻蛉」的幼蟲,「蟻蛉」的外觀酷似蜻蜓,有一對長觸角,許多人常誤以為是長角蜻蜓,鄉民傳聞是小黑蚊的天敵。
種群分布
Myrmeleonformicarius最為人熟知，廣布於北美、歐、亞各地(但英國無)，我國主要分布在新疆、甘肅、陝西、廣西、河南、河北等省區。
生長方式
幼蟲成熟後，用沙土和絲作球狀繭而化蛹；繭內若蟲分為兩個階段，階段一是未成熟前，可發現透明柔軟的翅，圖一：
階段二是半成熟，呈褐色，圖二。繭內成蟲觸角短棒形，翅窄而脆弱，翅脈密，一般有褐色或黑色斑紋。不取食，所以幼蟲須貯備足夠食物以維持成體的生命。成蟲於夏末羽化。
捕食過程
會在沙地上一面旋轉一面向下鑽，在沙上做成個漏斗狀的陷阱，自己則躲在漏斗最底端沙子下面，並用大顎將沙子往外彈拋，使得漏斗周圍平滑陡峭。當螞蟻或其他小蟲爬入陷阱的時候，因為沙子鬆動而滑下，蟻獅就會不斷向外彈拋沙子，使的受害者被流沙推進中心，然後蟻獅就用大顎把獵物鉗住，並拖進沙里把它吃掉。
藥用價值
沙王八還有很高的藥用價值，治療如高血壓、泌尿繫結石、膽結石、骨髓炎、脈管炎、瘧疾、便秘、腹瀉、小兒消化不良、中耳炎等。把沙王八烤乾，研成粉末，可治刀傷。《本草綱目》稱沙王八為“沙挼子”。我們應該保護它們的生活環境，並進行合理的利用，不要過度採集。
