作者
莫傑斯特.彼得羅維奇.穆索爾斯基生活在俄羅斯沙皇統治的黑暗時期，早期的軍旅生涯，造就了他的軍人性格。後來轉向音樂以後，始終把反映現實和人民疾苦放在首位，這使他的創作具有了深刻的思想性、人民性和現實性，他曾經說過：“我把十字架擺在自己胸前，昂起頭來，勇敢而愉快地衝破一切困難，向著光輝的、雄偉的、正義的目標前進，向著熱愛人民、關心人民苦樂的真正的藝術挺進。”他的這一高尚的意志總是體現在他的創作之中，在歌劇《鮑里斯.戈杜諾夫》、管弦樂《荒山之夜》、鋼琴組曲《圖畫展覽會》、歌曲《跳蚤之歌》等作品中，我們都可以感受到深刻的人民性和現實性。正是這樣一些優秀的作品，使他成為確立俄羅斯古典藝術的世界意義的最偉大的作曲家之一。
穆索爾斯基在創作的時候總是在探索使他的標題適合於音樂。這首《沉思》也有譯作《冥想曲》，小標題是“淚”。它通過憂鬱的鏇律和簡單的結構激發起人們的感情。
這首作品是有引子和尾聲的帶再現的單三部曲式，結構如圖1所示：
其中，引子3小節，A段9小節，B段11小節，再現段9小節，尾聲4小節，全曲一共36小節，結構勻稱、完整，體現了一種和諧的對稱美。
作品內涵
一首作品的音樂性和思想性，往往與和聲布局及鏇律走向密切相關。《沉思》這首作品的和聲布局非常精彩，作曲家充分的利用了和弦的色彩變化，使作品游弋於大小調之間，形成了時明時暗的和聲音效，以此刻畫出內心情緒的變化。A段的鏇律採用下行走向，與小調的色彩相得益彰，表現出一種壓抑、憂鬱的情緒，而B段的鏇律則採用了上行走向，使大調的特性得到了充分的展示，一種對自由與光明的嚮往從鏇律里自然的流露出來。然而，作曲家並沒有停留在這樣的布局上，在A段每一個句讀的結束處，幾乎都採用的是大三和弦或大小七和弦，在作品的尾聲部分，最後的結束和弦也處理成為G大三和弦，給人留下了意味深長的思考。
如果只從以上分析，仍不能得到作品全貌。任何一首鋼琴作品，都會有體現作者創作意圖和構思的演奏標記。但是，在這首短小的（僅36小節）鋼琴小品內，各種演奏標記之多、變化之豐富，在同類作品中是很少見的。足見作者在創作這首作品時內心的情感變化是非常豐富而細膩的。首先在每個段落的開始處，都明確的標記了速度，哪怕是只有三個小節的引子和4個小節的尾聲，也表明了用“Largo”演奏。其次是力度記號，幾乎每一句都有具體的力度要求，而且力度的變化與鏇律的走向密切聯繫，說明在作曲家的心裡，每一句鏇律都飽含了豐富的情感，絕不僅是音符的簡單連線和堆砌。豐富的踏板標記也是重要的特點，包括B段，雖然是大調，但是，在演奏時卻加上了左踏板標記（弱音踏板）。好像暗示著作曲家在追求明亮的大調色彩變化和對比的時候，卻存在著什麼難言之隱。
綜合以上的分析，我們可以大致的體會到作曲家的創作意圖：
在沙皇的統治下，俄羅斯人民的生活始終處在一片黑暗之中，藝術家們則通過各種藝術手段來表現他們對現實社會的思考和對未來的憧憬。《沉思》正是我們了解穆索爾斯基對現實思考和對未來憧憬的一扇窗戶。
作品概況
作品開始的引子雖然只有3小節，但是舒緩的節奏與和聲巧妙結合，一下子就把人們帶入了一種寧靜、憂鬱、沉思的狀態之中，從文學的角度講，開篇就點題。
A段的第一句鏇律通過下行的進行方式，充分體現了一種悲傷、憂鬱的情感，第二句上行，表現出一種反抗的情緒，但是，現實是殘酷的，當後半句準備再次繼續上行的時候，卻中途折返，繼而不得不轉入下行。第三句和第四句基本上重複了前兩句的鏇律法，都是在悲傷、憂鬱中準備反抗時卻被現實無情的打壓了。
B段轉向了G大調，織體也作了變化，速度比A段略快一點，演奏手法上要求加入弱音踏板，整體的音量一直被控制在PP左右。這段很飄渺，感覺靈魂離開了軀體，一直在不斷的上升，進入到一個美好的理想社會。作曲家想借大調來表達一種嚮往理想、抗爭現實的思想，但是，弱音踏板使音響的色彩變得柔和、暗淡，仿佛告訴我們這樣一個事實，在沙皇的統治下，人民只能在內心深處憧憬未來。
再現段落的內容與第一次呈現時是一樣的，但是，此時的情緒顯然不能與第一段相同。經過B段的思考、憧憬，仿佛找到了奮鬥的目標，樂曲的內在動力增強，因而，這時的演奏應該比第一段稍快一點，整體的音量要稍強於第一段。
尾聲部分最精彩的莫過於結束和弦色彩的處理，本應是g小三和弦這時變成了G大三和弦。正如穆索爾斯基自己所說：“我要描寫的是人民，無論在何時何地我心裡都經常想到他們。他們真實的形象屢屢在我面前升起：高大、率直、不弄虛作假。”這樣一個偉大、正直的音樂家，一生都在為人民吶喊，決不會在沙皇面前退卻。這個結束和弦正代表著他堅定的信念：光明總有一天會來到。
