生平
汪錦元少年時，因其父早逝，被其母送到日本。
1929年隨母到上海謀生，並改名汪錦元。
後受日籍中共黨員西里龍夫等人的影響，於1936年加入中國共產黨。
1938年初，奉命打入偽上海市政府秘書處。由於其有一半日本血統，日語熟練，辦事認真負責，深得汪精衛私人秘書周隆庠的信任和欣賞。
1940年9月，汪錦元因周隆庠推薦去了南京，並打入“汪公館”，做了汪精衛的隨從秘書兼日語翻譯。
從1940年到1942年的兩年多中，汪錦元隨汪精衛參加了和日本人的一些會談。汪錦元抓住一切時機蒐集汪偽和日本軍國主義“交易”的各種情報。例如，汪精衛與日本方面簽訂的賣國密約《日支新關係調整綱要》，汪精衛從日本政府得到的武器，汪精衛處來往人員的情況等絕密情報。這些情報都被汪錦元迅速送交南京情報小組，又由上海情報部門經秘密電波傳到延安，受到周恩來的稱讚。
1942年8月，汪錦元等人因西里龍夫牽連被日本警方逮捕。
1945年5月，汪錦元等人獲釋後隨新四軍聯絡部部長揚帆來到新四軍淮南根據地。經了解審查和上級組織批准，汪錦元恢復組織關係。
1945年9月，汪錦元受命到國民黨統治區長期潛伏，相機打入國民黨機關，開展對敵隱蔽鬥爭。從此，汪錦元與黨組織失去聯繫。
上海解放後，汪錦元曾在東方經濟研究所和保衛部門任職。
1955年夏，他因所謂“潘揚案”被捕，關在北京。
1982年8月，潘漢年、揚帆案得到徹底平反，汪錦元的問題也得到昭雪。
1992年3月26日，汪錦元因病去世。
評價
中共有關部門對其的評價是：在從事黨的情報工作期間表現積極，認真負責，對革命事業有一定貢獻。
