歷史沿革
江陰文廟據北宋著名政治家、文學家范仲淹《景佑重建文宣王廟記》碑載，宋初在江陰觀風門外就建有文廟，供學子肄業其中。景佑三年，知軍范宗古因文廟離監獄太近，特將文廟遷到城內軍治東南，就是現今的廟址。南宗紹粉年間，建講堂，設軍學，立義廩，修東西序，拓泮宮，建御書閣，先賢祠，文廟已具相當規模。
元、明、清三朝迭遭兵燹，江陰文廟不斷修葺。元時，江陰稱州，軍學改為州學。知州張獻、李師善、翟諒相繼修學宮，增築君子堂，池上建“霄月”、“光風”兩亭，供學者休憩，規模比宋時擴大一倍。至正十二年(1352)，泰州張士誠派髙郵義軍攻江陰，廟學被毀。明初,江陰降州為縣。洪武二年，太祖詔諭中書省：“宜令郡縣皆立學校”。於是，全國各地紛紛建廟興學。
學宮以“禮、樂、射、御、書、數”設科分教。被封為江陰侯的吳良，在原址恢復廟學。
洪武十五年(1382），江陰縣庫撥田租六百石為師生俸廩及春秋二祭之費，後定製設倉於學，歲收糧米三百六十石。嘉靖二十四年（1545），有學田九十三畝十一分一厘。文廟依靠田租收入和社會賢達的捐贈供學宮師生一伙食及廟學修葺。
洪武三年至三十年，知縣吳志遠、王衡、蔣宥先後建講堂、戟門、廨舍、射圃。宣德六年(1431)，江南巡撫周忱、知縣朱應祖重建大成殿、明倫堂、君子堂、時習、日新二齋。天順門年知縣周斌購地拓學。
弘治七年(1494)，知縣黃傅購民房，建名宦、鄉賢二祠。正德二年(1507)知縣劉紘依照洪武二十六年的“左廟右學”規制大修廟學。
江陰文廟崇禎十年(1637)，學政倪元珙對文廟所有殿、堂、門、廡、階礎、墉垣進行整修。
公元1644年，清王朝人關後，同樣把尊孔崇儒放在重要的地位。自順治至光緒的二百六十四年間，修廟共二十餘次。
順治二年(1645)八月，江陰義民抗清守城被屠，城內僅倖存50餘人。文廟除大成殿、明倫堂外，其它建築均遭到嚴重損壞。
順治九年至康熙年閭，先後有七次修葺。雍正四年(1726)，知縣祁文瀚倡捐整修，邑人楊名時(時任吏部尚書仍管雲南巡撫事)捐千金大修，使正殿、齋、樓得以改觀。
乾隆二年(1737），知縣蔡樹大興土木，擴建明倫堂，奉例擴啟聖祠為五王殿，造“金聲”、“玉振”東、西兩坊以節行人。又浚河池，修橋、垣。形成了以殿、堂、閣、祠、池、橋為主體,齋、廡、廨、圃、庫、亭、坊、河配套的左廟右學嚴謹格局，周垣近2000米(合378畝)。嘉慶、道光年間，在多次修葺中又建“德配天地”、“道冠古今”坊。至此，文廟規制大備。）
鹹豐十年，太平軍占領江陰城，文廟又遭戰火破壞。自同治六年至光緒五年，以12年時間全面復建，耗銀46670兩，除尊經閣未重建外，余均按原樣恢復。因廟學規模宏大，各縣前來問禮者不絕。清末廢科舉，興學堂，縣學終止。
民國後，文廟建築歸縣中學使用，數度受到兵擾。70年代起，因改建校舍開闢人民路，文廟建築群有一部分被拆毀。所幸廟內的主要建築物保存得較為完整，經過精心修繕，已重現昔日的風采。
建築格局
江陰文廟新中國成立後，文廟建築在縣立中學使用中得到保護。七十年代因翻建校舍、拓修大街，石坊、照壁、欞星門、崇聖祠等先後被拆毀，所幸大成門、東西翼房、大成殿、明倫堂、東、西廡房等主體建築和泮池三橋尚存。但終因年久失修，風雨侵蝕和人為改建等原因，大部分已破敗不堪，岌岌可危。
修復後的江陰文廟占地8356.5平方米,南北縱深169.58米，總建築面積3830平方米。從欞星門到明倫堂，次第三進。主體建築貫穿在一條南北中軸線上，附設建築分列左右，對稱排列，氣勢恢宏。
廟內景點
欞星門
江陰文廟欞星門修復後的江陰文廟欞星門東西長13.5米，高6.6米。斫石六柱，沖天柱式。三門均安設朱紅柵欄，左、右接牆垣，垣旁各置“一應文武大小官員至此下馬”碑。石柱前後用石抱鼓夾抱，額枋兩面為篆書陰文“欞星門”三字。額枋上層刻月兔和金烏圖，反面為“日”、“月”字，意寓孔子的德行與日月同輝。
據史料曲阜孔廟的欞星門柱久為木質，直到清乾隆十九年(1754年）才改石質，而欞星門江陰文廟的欞星門至少從明代起就已經使用石柱式，可見江陰文廟的“規模髙於其他郡縣”一說是完全有依據的。
據瘠乾隆《江陰縣誌》載，舊時欞星門在南，依次還有文廟石坊、金聲玉振坊、玉帶河、廟左右坊(東曰德配天地，西曰道冠古今)、照壁及魁星石，與中街相通。後來，欞星門以南建築因各種原因先後被拆除，玉帶河被填。1995年重建欞星門時，根據實際條件，比原址北移了數十公尺。
泮橋
泮池泮橋是文廟前泮池上的橋。文廟前有“泮水”，狀如半月形的水池，亦稱泮池。泮橋一律為三座石拱橋組合而成（亦稱三橋），以示享受王禮。孔子是春秋未期的大思想家、教育家，儒家學說的創始人，《論語》是孔子儒學思想的精華。
孔子的學說自漢武帝以來被歷代封建帝王所尊崇，被奉為兩千多年道德、文化的正統，詔令天下各郡縣都應建立文廟。孔子本人死後亦被歷代封建皇帝加封：“文宣王”、“大成至聖先師”。“聖者，王也。”孔廟規制享受王禮，“文武官員到此一應下馬”的巨型石碑立於文廟牌樓門外兩側。
泮池
江陰文廟前的泮池為東西長44米，弓高為17.7米的半月形水池，泮橋為三穿九洞石拱橋。江陰泮橋橋長17.7米，中孔跨徑為6.5米，兩邊孔跨徑為5.0米。中間正橋寬3.3米，東西兩輔橋寬2.76米。正橋與輔橋之間的間隔為1.8米。主橋略高於輔橋。
古時封建帝王尊崇孔子，推崇儒學，每年要舉行祭孔典禮。其規格之高場面之隆重，等同王禮。舉行祭孔典禮時，皇帝和大臣及官員走正橋，侍從和儀仗隊走輔橋，規制之嚴不得逾越。全國各州府縣亦仿照。
泮橋為青石結構，主拱圈、側牆均為青石砌築，橋面和橋攔亦為青石鋪設架構，體現明代建築風貌。其主橋拱圈還保留了數塊宋代建橋石材，其特徵是褚紅色多孔花崗岩。橋攔柱為青石鐫刻的蓮花頂，造型樸實精美。泮池的攔桿柱為褐黃色花崗岩鐫刻的蓮花頂，造型與橋攔柱相同。主橋正中橋面鑲嵌“鯉魚跳龍門”石雕一塊，寓意“仕途高升”。兩側輔橋正中橋面各鑲嵌一塊‘水鏇’吉祥石雕一塊，與江陰的其它古橋所嵌‘水鏇’吉祥石雕相似。
大成門
大成門大成門亦稱戟門，是通向文廟主體建築大成殿的大門。宋初名“儀門”，宋崇寧三年(1104年）因大成殿得名為大成門。江陰文廟的大成門始建於明太祖洪武三十年1398年）門闊14米，深10米，門基為石雕須彌座。舊時，逢祭孔大典或帝王通行才開啟，平時常人出人開啟兩旁的金聲、玉振兩掖門。
1996年修復時，仿曲阜孔廟式樣，大門上方懸清雍正皇帝題書的“大成門”豎匾，大門兩僳懸其御書對聯：先覺先知為萬古倫常立極；至誠至聖與兩間功化同流。大成門左右兩翼，各面闊四間，進深六架，乾後年間為名宦、鄉賢祠。現為銷售錢幣、字畫、文房四寶、旅遊紀念品等文化商品的場所。
大成殿
大成殿大成殿建築為欲山頂，重槍，抬梁式屋架，器宇軒昂，宏敞肅糝。面闊五間(16.2米)，進深十架(12.28米)、高15米。殿內塑孔子、四配、十二哲坐像。
在大成殿重檐正中懸掛“大成殿”貼金匾額，“大成殿”三字相傳是淸雍正皇帝親筆手書。重檐正脊飾園形雙龍戲珠圖，兩端以皇宮規制飾龍吻，垂脊塑龍、獅、馬、牛等傳統吉祥物。
大成殿內的梁、枋有百餘平方米的彩畫,距今已一百餘年。95年修復時聘請南京博物院文物保護研究所對彩繪進行了化學保護。
大成殿內外懸有兩塊匾額，兩副對聯。殿內正中是清康照皇帝玄燁題書的“萬世師表”，南面懸掛清光緒皇帝題書的“斯文在茲”匾額。兩楹懸雍正御書聯“德冠生民溯地辟天開鹹尊首出；道隆群聖統金聲玉振共仰大成。”乾隆御書聯：“氣備四時與天地鬼神日月合其德；教乘萬世繼亮舜禹湯文武作之師。”都是褒揚孔子的辭語。據縣誌載，江陰曆代祭祀儀式至為隆重，文武官員履職江陰，例必到文廟行香。因規模宏敞，“鄰邦問禮者踵相接也。”
大成殿的東西兩側，有廂房40間，長70米，屋面花脊黑瓦，長廊紅柱方磚，十分雅朴,給人以寧靜、簡潔的感覺。古時，東廂中段七間叫東廡，祀先賢三十九位，先儒二十六位；西廂中段七間叫西廡、祀先賢三十八位，先儒二十六位。
兩廡是祭祀供奉歷代先賢先儒的地方，只供木主（即牌位)無塑像。他們大都是儒家學派中的著名人物。如左丘明、董仲舒、諸葛亮、韓愈、范仲淹、歐陽修、司馬光、文天祥、顧炎武等。這些先賢先儒們，可以說人人都有過非凡的經歷，他們的一些思想至今還影響著現在一代人。
兩廡之南相向各三間，舊為祭樂器庫。東為祭器庫,西為樂器庫，均為舉行祭祀儀式的重要禮器倉庫。
兩廡之北相向各八間，舊為學宮部分。東曰時習齋、教諭廨；西為日新齋和訓導廨，是秀才學習和教諭、訓導的辦公用房。舊時，教諭廨和訓導麻的東西方向還有書房和生活起居用房各十餘間。
96年修復開放後，文廟管理部門充分利用東、西廂房和明倫堂、月台等空間舉辦各類展覽和活動，現已成為江陰市的展覽中心，受到各界的歡迎和支持。
修復後的大成殿正中神龕內，供奉頭戴十二旒之冕，手執鎮圭，身著十二章之服，坐髙2.8米的孔子塑像。神態“溫而厲，威而猛，恭而安。”坐像前供奉孔子的牌位，髙1.4米，寬0.75米，邊緣雕鏤五條金色盤龍，騰雲駕霧，栩栩如生。牌位正中，紅底金字，上書“至聖先師孔子神位”，壯嚴肅穆。
孔子塑家兩側是髙2米的“四配”坐像。左為復聖顏回，述聖孔伋。右為宗聖曾參，亞聖孟軻。再兩側為“十二哲”：東位西向依次是閔損、冉雍、端木賜、仲由、卜商、有若；西位東向依次是冉耕、宰予、冉求、言偃、顓孫師、朱熹。
“四配”、“十二哲”均頭戴九旒冠，身穿九章服，手執躬圭，塑像均坐於木製描金神龕內。
明倫堂
明倫堂“七十子六藝兼通，文學溯薪傳，北方未先於吳會；九百里群英畢萃，禮儀表茅蕝，東林以後有君山。”
因後人錄墨有誤，其“茅蕝”一詞被誤抄成了“茅蓴”。那何為“茅蕝”呢？《漢典》上解釋為：古擯相者習朝會之儀，束茅而列，以表位次。《國語·晉語八》：“昔成王盟諸侯於岐陽，楚為荊蠻，置茅蕝，設望表，與鮮卑守燎，故不與盟。”韋昭註：“蕝，謂束茅而立之，所以縮酒。”王引之《經義述聞·國語下》：“《晉語八》‘置茅蕝，設望表’韋註：‘蕝謂束茅而立之，所以縮酒。’案：會盟無縮酒之文，韋注非也，當以賈說為長。竊謂置茅蕝者，未盟之先，擯相者習儀也。習儀則必為位，故以茅蕝表之。”簡而言之，就是我們古人常說的“茅蕝表禮儀”。而“茅蓴”一詞則未有過。
又，此聯的作者楹柱上題的是黃體芳，實則應為黃以周。大概因二人“關係”頗近，故有此淆。百度一下二人生平如下：
黃體芳（1832—1899），字漱蘭，號蓴隱，別署瘦楠、東甌憨山老人，人稱“瑞安先生”，瑞安縣城（今羅陽鎮）人，鹹豐元年（1851）舉人，同治二年（1863）進士，初授翰林院編修，後累官至內閣學士、江蘇學政、兵部左侍郎、左都御史，曾創辦江陰南菁書院。其曾為南菁書院題聯云：“東林講學以來，必有名世；南方豪傑之士，於茲為群。”
黃以周(1828—1899)，字元同，號儆季，又號哉生，定海廳(今舟山)紫微鄉(今屬定海區)人。黃式三子。幼承父教，以“傳經明道”為己任，是晚清一位純粹的學者儒生。清同治九年(1870)舉人。時，江南學政黃體芳在江陰創建南菁書院，聘以周任講席15年，江南不少學者多出其門下。
清代學士吳恭亨在《對聯話》（卷二題署）中亦有舉證：又，黃漱蘭體芳題南菁書院聯云：“東林講學以來，必有名世；南方豪傑之士，於茲為群。”又，定海黃以周聯云：“七十子六藝兼通，文學溯薪傳，北方未先於吳會；九百里群英畢萃，禮儀表茅蕝，東林以後有君山。”均若堂堂正正。該聯應為定海黃以周所題。
兩廂
“宋代的學校，可以分成地方學與中央學兩大類。地方學又有書院與州縣學兩者”⑤即書院為民辦性質，政府給予—定的幫助，州縣學則是公辦，費用由政府支持。仁宗時，州縣學已經大興。慶曆四年(1044），仁宗詔令：“州若縣皆立學。……由是州郡奉詔興學，而士有所勸矣”⑥至神宗時(1068-1078），全國大多數郡縣都有學了。
據現存史料分析，江陰的官辦縣學，當在熙寧至元豐二年間(1068-1079),從僅存的《元豐縣學開河記》和《大觀新建學門記》可知當時縣學之一斑。這在無錫地區是最早的。
約在宣和二年（1120)後，因方臘暴動，金兵南下，國內戰事不斷，文廟逐漸廢為營屯。
南宋建炎初，江陰復置軍。紹興三年(1133），知軍崔頌因廢稍葺，以縣丞莫份攝教事。五年(1135），知軍王棠因江陰學者已達240人，請命於朝，建“誠身”、“遜志”、“進德”、“育英”講堂四齋，以左儒林郎范雩為軍學教授。其後，立講堂，創義廉，建西序。孝宗淳熙(1174)後，在學廳之東建射圃（後改為貢院）。紹定元年（1228)，知軍顏耆仲重修東序，拓泮宮外門，修御書閣、先賢祠。乾道、紹定間，又重修廟學。時稱欞星門“柱石壯偉，丹堊鮮明”泮宮城樓“華匾新題，映照霄漢”，東西齋序“整飭邃嚴”。有宋一代，江陰廟學一體，初具規模。科考中取進土計277人，可謂科名大盛。
文廟碑刻
景祐重建至聖文宣王廟記（范仲淹）
吾夫子之道也，用則行，而天下治；舍則藏，而天下亂。得其門者，若登其泰山；涉其流者，若示諸泗瀆，鑽仰何待，隆喴以時。得者得之，失者失之，譬覆載之仁，無待於報，照臨之明，不求其助，蕩蕩乎唯道為大，如斯而已者也。若夫袞其服，廟其神，豈吾聖之心哉？蓋後之明王，尊道貴德而不敢臣，故奉之以王禮，享之於太學，昭斯文之宗焉，仍命五等鹹得祀之。
成均博士范公宗古之守江陰也，謹明明，挺至誠，黥豺狼之凶，禮芻堯之善；廢典皆舉，積訴鹹辨；清風以下，人則笑歌，陽春之來，物自鼓舞。居一日，命諸秀前席而言曰：“吾之斯來，職在共理。綱紀之設，胡取廢墮。至若嚴戟署，崇使館，維城之門，維川之梁；百貨之藏，九年之廩，諸僚之局，浮民之宇，刑訊之室，關榷之會，皆增其制度以取新焉。而富有之家，繼請輸緡五百萬，為共財之助。賴斯民之知，勸以濟厥功，惟先師之堂，前置未顯，鄰於諸郡獄，黷斯甚矣，豈奉嚴之意耶？然重於改作。”子大夫謂之何哉？諸生拜而謝曰：“惟公之言，惟土之望，盍請遷焉。”
乃命司禁陳公蒙吉奉成其事，于軍前南隅，藉高明，審面勢，擇工之善棟材之良，登登丁丁，不月而成。堂焉巍煥，廊焉徘徊，大廈斯清，高門有閌；乃聖乃賢，儼乎其位；阼階以進，依然金石之音；彝器以新，燦乎俎豆之事；既嚴既翼，以享其時；禮樂行乎廟中，風教行乎化下；乃歌乃頌訟，以樂以成。
公又命曰：“二三子服斯文，履斯道，存誠顏閔之際，致化唐虞之上，協吾聖之教也，豈徒廟為哉！”諸生復拜而謝曰：“請事斯語矣。”命仲淹書之以識其實。
景祐三年五月二十日，高平范仲淹記。
廟宇重建
江陰文廟1988年完成老校舍的舊房翻新，在文廟的正門處，建造了一座民族形式的新校門，修建、新建的總面積超過1萬1千平方米；同時投資整修文廟的戟門、東西廡、名宦祠等，使之“古為今用”，成為校長室、接待室等；泮池和三橋，進行了疏浚和整修，復建了欄桿；淪為“危房”的大成殿，則用鋼柱支撐。
1993年，完成建築面積接近2萬平方米，明倫堂和文廟東面的校舍，則從“市中分部”晉級為獨立的“暨陽中學”，並重新朝東建造了校門。
1993年市政府於成立了以市長為首的文廟修繕委員會，把修繕文廟列為江陰經濟和社會發展的目標之一。
1995年，耗資數百萬元，進行全面整修：最南端重建三開間單檐歇山頂抬梁式屋架的欞星門，六根石柱、三對朱門，兩側重豎“下馬碑”；進門為泮池和三穿九洞橋，原來的水泥欄桿都改成為石欄，池北甬道由磚路改建為大塊石路，而硬山頂的戟門和左右各四間“致齋所”，原來已被用作為學校行政用房，現在都恢復古老的原貌，門是門、檻是檻；進入戟門，就可看到氣勢恢弘的大成殿，面闊五間，進深六架，歇山頂、重檐、抬梁式屋架，高12.6米，殿內梁、棟、額、枋，都恢復彩繪，並供奉上前所未有的孔子等往聖先賢的系列塑像；殿前月台，長19.5米、寬10米，按上了青石欄桿、磚石台階；左右兩旁東西廡，原來做了生活用房，現在都恢復原貌，安裝朱紅落地長窗，與戟門的左右兩翼一起，圍成一個廊廡式的大院；殿北的明倫堂，原屬書院規制，損壞不大，現在修葺得煥然一新，既成為文廟的組成部分，又是暨陽書院的遺存建築，堂前左右，本來是書院的時習齋和日新齋，現在也恢復舊貌，與明倫堂圍成第二個大院。一口古井，修建了欄圈和欄桿，並在南面矗立起閻應元、陳明遇和馮厚敦“三公”神像。
