基本情況
1966年“文化大革命”開始，宗教管理工作停止，宗教科幹部下放五.七幹校或外調。1973年3月，在汕頭市委統戰部成立黨派宗教科，對外掛宗教局牌子。1983年10月，撤消原地區宗教處，與原市委統戰部宗教科合併為汕頭市委統戰部宗教科，管理全市的宗教工作。1986年底，汕頭市委統戰部宗教科對外掛汕頭市宗教局牌子。
1988年7月，將中共汕頭市委統戰部宗教科劃出，設立汕頭市宗教事務局，列二級局，為市人民政府管理宗教事務的職能機構，市宗教局行政歸口市委統戰部管理。各縣（市）除南澳外，潮陽、揭陽、揭西、潮州（市）、普寧、饒平、惠來、澄海等縣（市）均成立宗教事務局。南澳縣、達濠區、郊區、安平區、同平區、公園區、金砂區，由縣（區）人民政府辦公室配備1名專職幹部主管宗教事務工作。
1992年8月，明確在各區委統戰部內增設宗教事務局，對外加掛宗教事務局牌子，履行轄區宗教事務管理職能。
1996年，市宗教事務局改稱為汕頭市民族與宗教事務局，列二級局，行政歸口市委統戰部管理。
2001年，設定市委統一戰線工作部（以下簡稱市委統戰部，市民族宗教事務局與其合署辦公），為市委主管統一戰線工作的工作部門。2001年10月15日，下設民族宗教科，負責民族宗教具體事務。
2002年7月30日，汕頭市機構編制委員會下發《關於設立汕頭市民族宗教事務局的通知》（汕機編[2002]47號），將與市委統戰部合署辦公的市民族宗教事務局單獨設定，主管民族宗教事務的市政府工作部門。
主要職能
（一）貫徹執行中央和省有關民族、宗教工作的方針政策和法律法規，起草有關地方性法規、規章草案，擬訂民族宗教政策措施並組織實施。（二）負責協調推動有關部門履行民族、宗教工作相關職責，促進民族政策在經濟發展和社會事業有關領域的實施，防範利用宗教進行非法、違法活動，抵禦境外利用宗教進行滲透活動。
（三）研究提出協調民族、宗教關係的工作建議，協調處理民族、宗教關係中的重大事項，參與協調涉及民族、宗教因素的社會維穩工作，保障少數民族和宗教界的合法權益，維護民族、宗教領域的和諧穩定。
（四）負責組織指導民族、宗教政策和法律法規的宣傳教育工作，組織協調城市涉及民族因素的重大慶典活動，依法履行宗教事務管理職責，依法保護公民宗教信仰自由和正常的宗教活動。
（五）指導民族、宗教團體依法依章開展活動，支持民族、宗教團體加強自身建設，推動民族、宗教團體開展愛國主義、社會主義、擁護祖國統一和民族團結教育，辦理民族、宗教團體需政府幫助解決或協調的有關事務。
（六）依法管理民族、宗教方面的涉外事務，協調民族、宗教工作的對外交流與合作，參與涉及民族、宗教事務的對外宣傳工作，組織指導民族、宗教團體開展對外友好交往。
（七）參與擬訂少數民族人才隊伍建設規劃，協助有關部門做好少數民族幹部的培養、教育和使用工作，幫助宗教團體做好宗教人士的培養教育工作。
（八）承辦市委、市政府和上級有關部門交辦的其他事項。
內設機構
（一）辦公室負責機關文電、會務、財務、人事、機要、檔案、信息、安全、保密、信訪、監察、紀檢、黨務及政務公開等日常工作和行政事務。
（二）民族宗教一科
承辦佛教、道教、伊斯蘭教和五大宗教以外的宗教以及民間信仰事務管理工作，提出有關政策建議；指導佛教、道教、伊斯蘭教和民間信仰活動場所依法依章開展活動，聯繫佛教、道教、伊斯蘭教人士、民間信仰人士及信眾，並做好相關工作；指導區、縣宗教事務部門依法對佛教、道教、伊斯蘭教、五大宗教以外的宗教以及民間信仰事務進行管理。
承辦城市民族工作，協調處理城市民族關係，提出城市民族工作相關政策建議；承辦涉及尊重少數民族風俗習慣的有關管理工作；協調處理涉及民族因素的突發事件，防範、制止境內外民族分裂分子滲透。
（三）民族宗教二科
承辦天主教、基督教事務管理工作，提出有關政策建議；指導天主教、基督教團體、活動場所依法依章開展活動，聯繫天主教、基督教人士及信眾，並做好相關工作；協調管理境外人士在本市的宗教活動，配合做好防範抵禦宗教滲透和打擊邪教工作；指導區、縣宗教事務部門依法對天主教、基督教事務進行管理。
