起源
儺，由來已久，《論語鄉黨》說：“孔子見鄉人儺，朝服而立於階”，可見其對儺的敬重。《續修導河縣誌》載：“遇豐年，則扮演社火，即鄉人儺之遺意。”清康熙時汪元綗有詩云：“社鼓逢逢禳賽時，青旗白馬二郎祠。踏歌游女知多少，齊唱迎神舞拓枝。”詩中描寫的正是儺舞戲的盛況。
另據明《河州志》記載和永靖民間傳說：古時，永靖黃河以南地區氣候涼，無夏糧。每當河北地區麥熟時，河南的吐蕃人乘天黑之機，渡河來搶收麥子。當地人便想出一個對付的辦法：戴上牛頭馬面的面具來進行嚇唬，吐蕃人見之以為是神兵天將相助，慌忙逃回南岸，再也不敢來搶收麥子了。從此，每當豐收年景，這裡形成了戴面具跳會的習俗，一直流傳至今。
儺是一種歷史悠久、內容豐富的民間藝術，保存著許多古老的風俗，是進行人類學、宗教學、文學、歷史學等學科研究的“活化石”。永靖儺舞，與遺存於四川、雲貴地區的儺文化非常相似，但也有自己的特點。
臉子（面具）有劉備、關羽、張飛、周倉、曹操、蔡陽、呂布、貂蟬、三眼二郎、李存孝、笑和尚、陰陽、猴、老虎、牛、馬及紅、綠二鬼等24面。面具是儺文化的一個重要特徵。
民諺云：“松樹灣的《武將》、焦家廟的《殺虎將》、三角廟的《獨戲》、果園四廟的《四不像》。”這說明永靖儺舞戲表演的劇目豐富，形式多樣。從其演出的內容可分為歌舞型、戲劇型、雜耍型3種。歌舞型以歌唱舞蹈和鑼鼓伴奏為表現形式，有《斬貂蟬》《二郎降猴》《方四娘》等。戲劇型用人物之間的道白及簡單唱腔展開故事，交戰時用鑼、鼓、鈸助威。每劇演出時間較長，保留著早期戲劇的雛形。主要劇目有《五將》《李存孝打虎》《出五關》等。雜耍型的面具造型滑稽，人物插科打諢，內容幽默可笑，觀之令人捧腹。主要有《笑和尚趕過雨》《莊稼人》《小鬼》等劇目。
現狀
永靖儺舞鍾黃河三峽之靈秀，展現出華夏民族的古風。2005年，永靖縣儺舞表演隊應中國江西國際儺文化藝術周組委會邀請，赴南昌表演，榮獲中國江西國際儺文化藝術周展演銀獎，並在藝術周大型民間藝術踩街活動中獲優秀表演獎。
