惠明寺建於唐代(817—859),初名臨水寺,又叫小開元寺。坐落在縣城南郊桃溪西畔花果山下。迄今已有一千一百多年的歷史。是永春現存的古剎廟宇中最早的一座。
現存的寺廟是光緒年間重建的二進重檐懸山式土木結構房屋,占地六百平方米,只是原來寺廟的後殿。前殿及天井,均已成良田。大門上方,有一方光緒壬辰年孟冬立的匾額,上書“開元寺”。廟後有三株荔枝樹,枝葉繁茂,蔽日成蔭;竹叢成林,環抱寺廟,環境清幽。左廂房後有一山泉,泉水清咧,終年不歇。寺廟左後約二百米的山坡上,有一座和尚墓,墓拱上有一小塔,又稱塔墓,也有人叫它土礱墓,墓內葬著九十九名和尚的骨灰。經永春縣人民政府1982年批准,惠明寺列入第一批縣級重點文物保護單位,1985年列為宗教開放單位。永春縣佛教會會址設於寺內。