內涵
為減輕多沙河流上的水庫淤積和下游沖淤，對來水、來沙進行的統一調度。多沙河流水庫泥沙淤積可能造成水庫的防洪和興利庫容逐年減少，降低水庫的綜合效益，縮短水庫壽命；庫尾淤積使回水不斷上延，引起上游地區淹沒、浸沒及鹽鹼化日益加重；還可能引起泄水設施進口淤堵、下遊河道沖淤劇烈變化等問題。多沙河流水庫的蓄泄運用，要同時考慮控制泥沙淤積的部位和速率，延長水庫壽命，減免對水庫建築物和上下游環境的不利影響。
在擬定水庫水沙調度方式時，要充分調查和分析水沙的地區組成、時程分布及泥沙級配等，根據水庫特性和綜合利用要求，充分利用泥沙運動規律，擬定切實可行的調水調沙方案，以達到預期目的。
減淤排沙方式
異重流排沙：多沙河流上的水庫在蓄水運用中，當庫水位、流速、含沙量符合一定條件（一般指水深較大、流速較小、含沙量較大）時，庫區將產生含沙量集中的異重水流向下游流動，若及時開啟底孔等泄水設備，能達到較好的排沙效果。
泄洪減淤：在汛期遭遇洪水時，庫水位壅高，將造成庫區泥沙落淤，在不影響下游防洪安全的前提下，及時加大泄水量，儘量減少洪水在庫內的停滯時問，能達到減淤的效果。
沖刷排沙：水庫在敞泄或泄空的過程中，庫尾淤積逐漸向壩前移動，原來淤積的泥沙即破沖刷連同水流部分泄出庫外。(1)沿程沖刷。當水庫來水較多而含沙量較小時，原來的河床形態及其組成與水流挾沙能力不相適應，從而發生沿程的沖刷。沿程沖刷的主要作用為沖刷回水末端的淤積物。沿程沖刷的數量與部位，取決於來水含沙量、河床幾何形態和水流挾沙能力。(2)溯源沖刷。水庫泄空時，自壩前開始，庫區河床將發生自下而上的強烈沖刷。開始時沖刷速度較快，形成一條坡度較陡的深槽，同時兩側灘地不斷向槽內滑塌。發展到一定長度後，沖刷速度減慢。其主要作用是清除壩前淤積物。以上2種沖刷形式常結合使用，即在豐水少沙時，泄水降低庫水位，能達到水庫排沙減淤的良好效果，是清除水庫年內或多年淤積物的主要途徑。
輔助清淤措施：採用人工、機械設備、工程設施等措施，作為水庫清淤的輔助手段。中國西北部分中小型水庫還採用一種高渠拉沙方式，即於庫周高地設定引水渠，在庫水位降低時利用引渠水流對庫周灘地造成強烈沖刷和滑塌，恢復原已損失的灘地庫容。
水沙調度方式
保持水庫長期使用，同時滿足一定綜合利用要求的水、沙配合調度方式。
蓄水攔洪集中排沙：又稱泥沙的多年調節方式，即水庫按防洪和興利要求的常用方式攔洪和蓄水運用，待一定時期（一般為2～3年）以後，選擇有利時機泄水放空水庫，利用溯源沖刷和沿程沖刷相結合，清除多年的淤積物，達到全部或大部分恢復原來的防洪和興利庫容。在蓄水運用時期，還利用異重流排沙。這種方式適宜於河床比降大、灘地庫容所占比重小、調節性能好、綜合利用要求高的水庫。
蓄清排渾：又稱泥沙的年調節方式，即汛期（豐沙期）降低水位運用，以利排沙，汛後（少沙期）蓄水興利。利用每年汛初有利的水沙條件，採用溯源沖刷和沿程沖刷相結合的方式，清除蓄水期的淤積，做到當年基本恢復原來的防洪和興利庫容。在擬定具體的調度方案時，一般考慮以下幾個方面：①確定汛前或汛初清淤期的運用水位時，應以有利排沙為前提，使產生的溯源沖刷上延點儘可能到達庫尾，可有利全庫沖淤。②確定清淤期內運用水位時，以基本清除當年蓄水期的淤積為原則，而後適當抬高水位運用，擴大興利效益。③確定汛後蓄水位時，應儘量減輕庫區重要防護河段的淤積以及對淹沒和浸沒區的影響。④遭遇中小洪水（低於下游防護標準的洪水）時，水庫調洪運用要儘量少抬高庫水位，以避免灘地庫容的淤積損失。
泄洪排沙：在汛期水庫敞開泄洪排沙；汛後按有利排沙水位確定正常蓄水位，並按天然流量供水。這種運行方式可避免水庫大量淤積，能達到短期內沖淤平衡（指水庫經過一定時期運用，河床達到新的穩定形態），但綜合效益發揮受限。
輸沙放淤：為避免出庫泥沙加重下遊河道的淤積，可在水庫大量排沙時，將含沙量大的水流導入下游兩岸低洼區或農田，利用放淤改造農田或進行淤灌。
