水地說

在古代哲學範疇中，精氣學說是研究精氣的內涵及其運動變化規律，並用以闡釋宇宙的本原及其發展變化的一種古代哲學思想。“水地說”是古人對自然界萬物生成本原的最樸素的認識。自然界的水為地之經脈，土地中之精華，是萬物賴以生長發育之根源，因而在水地說的基礎上引申出“精”的概念，水地生萬物也就嬗變為精為萬物之原。如《管子·水地》說：“人，水也。男女精氣合而水流形。”還說：“水集於玉而九德出焉，凝蹇而為人而九竅五慮出焉，此乃其精也。”水，即精，凝停相合而為人。

在古代哲學範疇中，精氣學說是研究精氣的內涵及其運動變化規律，並用以闡釋宇宙的本原及其發展變化的一種古代哲學思想。而中醫學的精學說，是研究人體內精的內涵、來源、分布、功能及其與氣、血、臟腑組織器官相互關係的醫學理論。雖然古代哲學的精學說對中醫學的精理論的形成有重要的影響，但醫學對精的認識對古代哲學精概念的產生也有重要的啟示作用。中醫學對精的認識是古代哲學精學說產生的土壤，古代哲學的精概念正是在醫學的精概念的基礎上進一步抽象而產生的。 “水地說”是精學說的產生之源。古人在觀察自然界萬物的發生與成長過程中，聯想到自然界的萬物由水中或土地中產生，並依靠水與土地的滋養、培育而成長與變化，因而把水與土地並列而視為自然界萬物的生成本原。如《管子·水地》說：“地者，萬物之本原，諸生之根菀也。”又說：“水者，何也？萬物之本原也，諸生之宗室也。”
“水地說”是古人對自然界萬物生成本原的最樸素的認識。自然界的水為地之經脈，土地中之精華，是萬物賴以生長發育之根源，因而在水地說的基礎上引申出“精”的概念，水地生萬物也就嬗變為精為萬物之原。
人類自身的繁衍，是男女生殖之精相結合而成，也可說成是水凝聚而成。如《管子·水地》說：“人，水也。男女精氣合而水流形。”還說：“水集於玉而九德出焉，凝蹇而為人而九竅五慮出焉，此乃其精也。”水，即精，凝停相合而為人。這是古人對天地自然及人類自身反覆觀察、聯想而得出的結論，可以認為是“水生萬物”向“精生萬物”的嬗變。
中醫學中有關精的認識對精學說的生成產生重要影響。古代醫家通過對人體自身生殖繁衍過程的觀察與思考，逐漸認識了精的來源、作用，建立了中醫學的精學說。
古人通過對整個生殖繁衍過程的觀察與體驗，首先認識到男女生殖之精相結合，則產生一個新的生命個體。這是古人對精的最原始最直觀的認識。如馬王堆漢墓出土的竹簡《天下至道談》說：“精贏必舍。”《素問·上古天真論》說：“二八……精氣溢瀉，陰陽和，故能有子。”隨著觀察的深入，認識的深化，對生殖之精的來源、生成、貯藏、施泄等，有了較深刻的認識。精源於父母，與生俱來，是父母遺傳的一切生命物質的統稱。如《靈樞·本神》說：“兩神相搏，合而成形，常先身生，是謂精。”精為生命之源，是構成胚胎的原始物質，也是推動胚胎髮育的本原物質。如《靈樞·經脈》說：“人始生，先成精，精成而腦髓生，骨為乾，脈為營，筋為剛，肉為牆，皮膚堅而毛髮長。”稟受於父母的精，稱為先天之精，藏於腎而不妄瀉。
中醫學對精的認識，在古代哲學精學說的生成過程中起到十分重要的啟發作用。如《易傳·繫辭下》說：“男女構精，萬物化生。”把本為醫學中男女兩性之精相結合形成胚胎之論，進一步推理為雌雄兩性之精相合而萬物生成，進而再引申為天地陰陽精氣相合而萬物化生。如此把具體的生殖之精抽象為無形可見的天地精氣。《易傳·鹹》說：“天地感而萬物化生。”《荀子·禮論》說：“天地合而萬物生，陰陽接而變化起。”因而天地陰陽精氣這一無形之物也就成為宇宙萬物的生成之原。人為宇宙萬物之一，自然也由這一無形而運行不息之物所化生。如《管子·內業》說：“凡人之生也，天出其精，地出其形，合此以為人。”
古代哲學的精氣說始見於《易傳》與《管子》，在《呂氏春秋》、《淮南子》、醫學教|育網蒐集整理《黃帝內經》、《論衡》中有所發展，並在兩漢時期被元氣說所同化，嬗變為“元氣一元論”。因而精氣說可以認為是古代哲學氣學範疇中具有先秦至秦漢時代特點的一種哲學思想。
精氣學說雖源於“水地說”，但水、地皆為有形之物，人體內的精也屬有形之物，這都不符合當時占主導地位的“有形生於無形，無形化為有形”之原則，皆難以成為宇宙萬物的生成之原，因而沒有得到進一步發展。《易傳》與《管子》皆把精的概念抽象為無形可見而運動不息的極細微物質。如《管子·心術下》說：“一氣能變曰精。”精即能夠運動變化的氣，無形無狀，因而可為宇宙萬物的構成本原。《管子·內業》說：“凡物之精，此則為生，下生五穀，上為列星，流行於天地之間……是故此氣，杲乎如登於天，杳乎如入於淵。”可見《管子》已將精稱為“氣”，精即是氣。《黃帝內經》也認為精氣是充塞於宇宙（太虛）之中的極細微物質，如《素問·五運行大論》說：“虛者，所以列應天之精氣也。”《素問·天元紀大論》說：“太虛寥廓，肇基化元，萬物資始。”如此將精或精氣的概念規定為存在於宇宙之中的無形可見而運動不息的客觀實在，是宇宙萬物的共同構成本原，從而與氣的概念同一，匯流於氣學範疇中，發展為“元氣一元論”。